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Como se puede observar en la figura 3, las emociones tienen su sede biológica en un conjunto de
estructuras nerviosas denominado sistema límbico, que incluye el hipocampo, la circunvalación del
cuerpo calloso, el tálamo anterior y la amígdala. De esta manera al referirse al pensamiento, emoción o
conductas, no se pueden comprender como entidades separadas, sino por el contrario como elementos
articulados.
Por lo tanto, en algunas ocasiones los seres humanos reaccionan de manera instantánea, sin coordinar
sus ideas con su actuar. En estos casos, según sea la emoción, así mismo será la reacción, generalmente
esta respuesta es involuntaria e inmediata, debido a que la emoción se procesa primero en la amígdala.
Por esta razón, el cuerpo experimenta la emoción y actúa antes de pensar; recibiendo la información de
manera tergiversada, de forma previa, por lo que el cerebro pensante no puede reaccionar y tomar con
calma la información suministrada. Este proceso se da porque en la amígdala quedan grabados sucesos
significativos y al presentarse situaciones similares se asocian de manera inmediata al sentir y evoca las
emociones que se vivieron en esos acontecimientos.
Bajo esta interpretación Goleman (1995), indica que la amígdala funciona como centro de acopio de la
memoria emocional, pues logra explorar las experiencias y contrasta las situaciones actuales con
sucesos ocurridos en el pasado. Para ello, el método empleado es el asociativo, que equipara cualquier
situación presente a otra pasada, ya que encuentra rasgos similares, es decir que, “reaccionar al presente
con respuestas que fueron grabadas hace ya mucho tiempo […], con reacciones aprendidas en respuesta
a acontecimientos vagamente similares, lo suficientemente similares como para llegar a activar la
amígdala” (Goleman, 1995, p. 32).
Por esta razón, los estallidos emocionales que se generan en la amígdala resultan poco precisos, pues
se actúa antes de que haya confirmación plena de que la información es real y clara. En definitiva,
cuando una persona siente ciertas sensaciones que lo dejan inmóvil o impetuoso, está experimentando
una emoción en su máximo nivel, debido a la función de la amígdala; posteriormente, esa sensación es
comprendida por el cerebro pensante que determina la manera consciente de su actuar.
Desde esta perspectiva Lange (1884) plantea que las emociones son sucesos que ocurren como resultado
de reacciones fisiológicas a los eventos externos, en otras palabras, en la medida que se percibe un
estímulo, el sistema nervioso desarrolla reacciones físicas (aumento en la frecuencia cardíaca,