REACTIVOS USADOS PARA MEJORAR LA
LIXIVIACIÓN DEL ORO CON CIANURO:
UNA REVISIÓN
REAGENTS USED TO ENHANCE CYANIDE GOLD
LEACHING: A REVIEW
Edwin Ivan Valarezo Tenesaca
Universidad Técnica de Machala, Ecuador
Jordi Said Astudillo Echeverría
Universidad Técnica de Machala, Ecuador
Victor Daniel Ordóñez Paladinez
Universidad Técnica de Machala, Ecuador
Ariana Briseth Cuenca Vaca
Universidad Técnica de Machala, Ecuador
Wilson Patricio Leon Cueva
Universidad Técnica de Machala, Ecuador
pág. 10874
DOI: https://doi.org/10.37811/cl_rcm.v8i3.12248
Reactivos Usados para Mejorar la Lixiviación del Oro con Cianuro:
Una Revisión
Edwin Ivan Valarezo Tenesaca1
evalarezo6@utmachala.edu.ec
https://orcid.org/0000-0001-9923-3442
Universidad Técnica de Machala
Ecuador
Jordi Said Astudillo Echeverría
jastudill8@utmachala.edu.ec
https://orcid.org/0000-0002-6388-7927
Universidad Técnica de Machala
Ecuador
Victor Daniel Ordóñez Paladinez
vordonez4@utmachala.edu.ec
https://orcid.org/0000-0003-3556-1142
Universidad Técnica de Machala
Ecuador
Ariana Briseth Cuenca Vaca
acuenca8@utmachala.edu.ec
https://orcid.org/0009-0008-7963-3818
Universidad Técnica de Machala
Ecuador
Wilson Patricio Leon Cueva
wleon@utmachala.edu.ec
https://orcid.org/0000-0002-5474-430X
Universidad Técnica de Machala
Ecuador
RESUMEN
La lixiviación de oro con cianuro es el proceso hidrometalúrgico más usado para extraer oro de los
minerales, pero este agente lixiviante es altamente tóxico por lo que se busca disminuir su uso. Como
una de las primeras actividades del proyecto de investigación en el cual se enmarca el presente artículo,
se realizó una búsqueda bibliográfica de los diferentes reactivos usados para la mejora de la lixiviación
de oro con cianuro, las herramientas digitales que se han utilizado son los buscadores académicos. Se
determinó que para la extracción del oro se tritura el mineral, seguido de la lixiviación en pilas o tanques,
donde una solución de cianuro disuelve el oro presente. Como resultado de la búsqueda se presentan
reactivos como el (H₂O₂) que puede actuar como oxidante adicional, aumentando la recuperación de
oro. El (Pb(NO₃)₂) ha mostrado mejorar la recuperación al estabilizar la disolución de sulfuros, evitando
la pasivación del oro. La glicina también ha demostrado incrementar la disolución del oro y reducir el
consumo de cianuro. Estos reactivos alteran las propiedades superficiales del sistema oro/solución de
cianuración, optimizando la eficiencia del proceso.
Palabras clave: lixiviación, cianuración, oro, reactivos alternativos, extracción de metales
1
Autor principal
Correspondencia: evalarezo6@utmachala.edu.ec
pág. 10875
Reagents Used To Enhance Cyanide Gold Leaching: A Review
ABSTRACT
Gold leaching with cyanide is the most widely employed hydrometallurgical process for extracting gold
from ores; however, due to the high toxicity of this leaching agent, there is a significant interest in
reducing its usage. As an initial activity of the research project within which this article is framed, a
comprehensive literature review was conducted to identify various reagents that enhance gold leaching
with cyanide, utilizing academic search engines. Gold extraction was determined to involve ore
crushing followed by heap or tank leaching, where a cyanide solution dissolves the gold present. The
review identified reagents such as hydrogen peroxide (H₂O₂), which can act as an additional oxidant,
thereby increasing gold recovery. Lead nitrate (Pb(NO₃)₂) has been shown to improve recovery by
stabilizing the dissolution of sulfides, thus preventing gold passivation. Additionally, glycine has been
demonstrated to enhance gold dissolution and reduce cyanide consumption. These reagents modify the
surface properties of the gold/cyanide solution system, optimizing the process efficiency.
Keywords: leaching, cyanidation, gold, alternative reagents, metal extraction
Artículo recibido 24 mayo 2023
Aceptado para publicación: 27 junio 2023
pág. 10876
INTRODUCCIÓN
La lixiviación es una operación unitaria en la que separa los componentes solubles de la fase o matriz
sólidas utilizando un equipo llamado lixiviador, en este proceso se utiliza un solvente líquido especial
como agente de separación (Franco et al., 2017). El oro es uno de los metales con mayor estabilidad en
la naturaleza, este elemento está comúnmente asociado con otros minerales, se puede extraer mediante
la lixiviación, donde el disolvente es generalmente una solución de cianuro. Debido a su bajo costo y
fácil obtención, la extracción de oro utilizando como reactivo el cianuro es el proceso hidrometalúrgico
más utilizados en la industria minera. (Machuca & Hervás, 2014).
El cianuro es altamente tóxico, al ingerirlo es absorbido por los intestinos y el tracto respiratorio, los
síntomas que generalmente se presentan son dolor abdominal, náuseas y vómitos. (Ramírez, 2010).
Además, afecta en la reproducción y fotosíntesis de las plantas. Los animales pueden absorber el cianuro
a través de la piel, las concentraciones de cianuro de hidrógeno en el aire de 200 ppm son mortales para
los animales, pero las concentraciones tan bajas como 0.1 mg/l son peligrosas para ciertas especies
acuáticas.(J. Torres, 2009)
A pesar de las evidentes concecuencias sanitarias y ambientales que presenta el cianuro, su uso no ha
disminuido en los últimos años y ha sido tema de interés y preocupación por ambientalistas y entes
reguladores.(Mudder et al., 2001) Con el tiempo, se han investigado y desarrollado otros reactivos para
para mejorar la cianuración del oro, reduciendo los efectos negativos. Sin embargo, la literatura
científica y técnica sobre estos estudios es limitada.
Por lo tanto, esta revisión literaria se propone sintetizar y analizar en profundidad la investigación
existente sobre los reactivos utilizados para mejorar la lixiviación de oro con cianuro, estableciendo
relaciones entre la estructura química de los reactivos y su eficacia en la lixiviación y la velocidad de
disolución.
METODOLOGIA
Para la presente revisión bibliográfica se utilizó como herramienta para la búsqueda de información
base de datos digitales como: Google académico, Scopus, SciELO. Las palabras claves que se utlizaron
como ruta de búsqueda son: Alternativas, consumo de cianuro, extracción, influencia, lixiviación de
oro, reactivos. La busqueda se limitó al idioma español e inglés y estudios publicados desde el 2019 al
pág. 10877
2024. Una vez obtenido la información en revistas, libros y artículos se seleccionaron aquellas que
cumplian con el objetivo de la investigación el cual era buscar la reducción del cianuro mediante el uso
de reactivos. Inicialemente se recopilaron 40 articulos a través de las busquedas en las bases de datos,
de los cuales fueron excluidos 36 artículos y los 4 restantes seleccionados contenian la información
necesaria y precisa para la redacción de este artículo.
REVISIÓN DE LA LITERATURA
Importancia de la lixiviacion en la industria minera
La industria de la minería juega un papel crucial en el desarrollo económico y tecnológico a nivel global,
contribuye de forma importante al crecimiento de muchas naciones y proporciona los recursos
necesarios para una amplia gama de industrias. Dentro de la minería, el oro es uno de los metales más
preciados y solo algunos países cuentan con yacimientos de este metal precioso. (Anticoi & Alfonso,
2011) en Latinoamérica se destaca Brasil, Ecuador, Surinam, Argentina, Perú y Chile por ser las
naciones que tienen las minas más grandes de oro de la localidad.
La lixiviacion es un proceso de extraccion solido-líquido, en donde se hace uso de solventes para poder
separar los componentes solubles de interes presentes en el solido. Es un proceso clave en varias
industrias, especialmente en la minería para la extracción de metales nobles mediante la hidrometalurgia
en plantas de beneficio. Se utiliza para extraer metales o minerales de un material sólido mediante la
acción de un líquido solvente (Saldaña et al., 2022). Aunque puede adoptar diferentes formas y utilizar
diversos tipos de solventes, el principio básico es el mismo, disolver el material deseado para separarlo
del material no deseado, tal como se observa en la siguiente figura 1.
Figura 1 Extracción sólido-líquido por lixiviación
Nota. 1. Solvente, 2. Mineral extraído, 3. Soluto, 4. Lixiviación y 5. Disolvente rico en soluto. Tomada de (K. Torres, 2018)
pág. 10878
La lixiviación ha permitido explotar depósitos minerales que antes se consideraban económicamente
inviables. La industria minera se enfrenta constantemente al desafío de extraer minerales de yacimientos
con menores concentraciones de metales valiosos. La lixiviación, al ser capaz de separar metales de
depósitos de baja ley, abre nuevas oportunidades para la explotación de recursos que antes se
desechaban como improductivos (Gutarra Bernaola & Lovera Dávila, 2023). Esto contribuye a
maximizar el uso de recursos naturales y reduce la necesidad de encontrar y desarrollar nuevas minas.
Tiene un impacto ambiental menor en comparación con otros métodos de extracción, como la fundición
con mercurio. Genera menos emisiones de gases tóxicos y pueden ser más eficientes en el uso de
energía. Sin embargo, no es completamente seguro para el medio ambiente, el uso de solventes
químicos, como el cianuro, plantea riesgos significativos para la fauna, la flora y los recursos hídricos,
por esta razón, es fundamental que la industria minera implemente medidas de seguridad y cumpla con
normativas ambientales estrictas (Ortiz Barreto et al., 2023).
Proceso de lixiviación con cianuro
La lixiviación con cianuro es un proceso ampliamente utilizado en la industria minera para extraer oro
y otros metales preciosos de minerales de baja ley. A pesar de la controversia por los riesgos ambientales
y de salud asociados con el uso de cianuro, este método es popular debido a su eficiencia y costo
relativamente bajo (Pardave & Beltran, 2007).
Comienza con la preparación del mineral, el mineral extraído se tritura y muele para reducirlo a un
tamaño que facilite la extracción del oro. Luego, el material molido se somete a la lixiviación en una de
dos formas principales: lixiviación en pilas ("heap leaching") o lixiviación en tanques ("tank leaching").
En la lixiviación en pilas, el mineral triturado se apila en grandes montículos, sobre una base
impermeable de geomembrana para evitar la filtración del cianuro al suelo. Se riega con una solución
diluida de cianuro de sodio. A medida que la solución de cianuro se filtra a través del mineral, disuelve
el oro y otros metales preciosos, creando una solución rica en oro conocida como "solución cargada".
Mientras que en la lixiviación en tanques, el mineral molido se coloca en grandes tanques de agitación
donde se mezcla con una solución de cianuro. El proceso de agitación ayuda a aumentar la eficiencia
de extracción al mantener el mineral y el cianuro en contacto constante. Después de un tiempo
determinado, la solución se convierte en una solución cargada que contiene el oro disuelto.
pág. 10879
Figura 2 Procesos de lixiviación en operaciones mineras
Nota. Lixiviacion en pilas y por tanques agitados. Tomada de (Zanbak, 2012)
Química del cianuro en el proceso de lixiviación
La química del cianuro en el proceso de lixiviación de oro es fundamental para la extracción de este
metal precioso a partir de minerales de baja ley. El cianuro de sodio (NaCN) es el compuesto químico
más utilizado en este proceso debido a su capacidad para formar complejos estables y solubles con el
oro (Galvan Lira et al., 2023).
Comienza con la disolución del cianuro de sodio en agua para crear una solución de cianuro. Esta
solución se aplica al mineral que contiene oro, ya sea a través de riego en lixiviación en pilas o mediante
agitación en tanques. El cianuro tiene la propiedad de formar un complejo químico estable con el oro,
conocido como dicianuroaurato ([󰇟󰇛󰇜󰇠
]), que es soluble en agua.
En esta reacción, el oro metálico (Au) se oxida gracias a la presencia de oxígeno (O2), permitiendo que
el cianuro forme el complejo dicianuroaurato. Este paso es crítico, ya que, sin oxidación, el cianuro no
podría formar un complejo estable con el oro y obtener la reacción completa que se presenta a
continuación (1). El resultado es una solución cargada con el complejo de cianuro de oro, que puede ser
procesada para recuperar el oro disuelto.
   󰇛󰇜  (1)
El papel del oxígeno en esta reacción es crucial, ya que actúa como el agente oxidante que permite al
cianuro disolver el oro. En procesos de lixiviación, es común utilizar sistemas de aeración para asegurar
un suministro constante de oxígeno en la solución de cianuro. Sin suficiente oxígeno, la reacción no se
llevaría a cabo de manera eficiente, lo que afectaría negativamente la extracción de oro (Milena et al.,
2018).
pág. 10880
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Reactivos Innovadores para Mejorar la Lixiviación
Peróxido de hidrógeno
Según (Baharun et al., 2020), la extracción de oro se ve afectada positivamente cuando se agrega
peróxido de hidrógeno (H2O2) al proceso de lixiviación con cianuro. Encontraron que una concentración
de 410 ppm de H2O2 aumentó la recuperación de oro del 48.52% al 68.85%. Esta mejora se debe a que
el H2O2 puede actuar como un oxidante adicional cuando la cantidad de oxígeno disuelto es baja, lo que
aumenta la eficiencia del proceso de lixiviación.
Figura 3 Efecto de la adición de H2O2 a diferentes concentraciones en la extracción de oro
Nota. Tomada de (Baharun et al., 2020).
Nitrato de plomo
Se estudiaron los efectos combinados del pretratamiento oxidativo y la adición de nitrato de plomo en
la cianuración de oro. Se llevaron a cabo pruebas en un recipiente agitado sumergido en un baño de
agua durante 4 horas, a una temperatura controlada de 65 °C y una velocidad de agitación de 500 rpm.
Se utilizaron muestras de pulpa con un 37% de sólidos, y se mantuvo el pH alrededor de 12 mediante
la adición de cal. Se tomaron muestras de pulpa periódicamente para análisis de oro y otros elementos
mediante ensayo de fuego e ICP.
Los resultados indicaron que agregar 500 g/t de nitrato de plomo incrementó la recuperación de oro en
un 10%, pero mayores cantidades no tuvieron un efecto significativo adicional. El exceso de nitrato de
pág. 10881
plomo puede incrementar el consumo de cianuro al oxidar el cianuro libre. Al final de la lixiviación, la
concentración de oro en los relaves y la eficiencia de lixiviación fueron más altas en presencia de nitrato
de plomo: 0.34 ppm y 89.4%, respectivamente, en comparación con 0.66 ppm y 79.4% sin agregar
nitrato de plomo (Soltani et al., 2020).
Figura 4 Efecto de la adición de nitrato de plomo en la cianuración del mineral de oro de Zarshuran y
(b) efecto de la adición de nitrato de plomo en el pretratamiento + lixiviación del mineral de oro de
Zarshuran.
Nota. Tomada de (Soltani et al., 2020).
En relación al estudio realizado por Baharun et al. (2020), al en donde se empleó la adición de nitrato
de plomo (Pb(NO3)2) para contrarrestar los efectos negativos de los minerales sulfurados. Los resultados
mostraron que añadir 150 ppm de Pb(NO3)2 aumentó la recuperación de oro al 59.81%, en comparación
con 50 ppm (49.79%) y el experimento de control sin Pb(NO3)2. Incluso con una concentración de 400
ppm de NaCN y 150 ppm de Pb(NO3)2, la extracción de oro fue superior que con 500 ppm de NaCN
sin la adición de Pb(NO3)2. La reacción entre Pb(NO3)2 y los minerales de sulfuro forma sulfuro de
plomo, actuando como catalizador para su oxidación y evitando la pasivación del oro. Sin embargo,
altas concentraciones de plomo pueden llevar a la pasivación de la superficie del oro.
Sin embargo, la adición de una cantidad suficiente de nitrato de plomo puede minimizar el consumo de
cianuro por parte de los sulfuros al estabilizar su disolución y evitar la formación de una capa pasiva en
el oro. La velocidad de disolución del oro aumentó con la adición de nitrato de plomo, ya que este no
solo pasiva la superficie de los minerales de sulfuro, sino que también forma un precipitado en los
granos de oro, dificultando su disolución (Baharun et al., 2020).
pág. 10882
Figura 5 Extracción de oro a diferentes concentraciones de Pb(NO3)2
Nota. Tomada de (Baharun et al., 2020).
Glicina
Barani et al, examinaron cómo la adición de glicina al lixiviante de cianuro afecta la disolución del oro
y la concentración de cianuro. Se observó que la glicina aumentó significativamente la disolución del
oro, especialmente a concentraciones de cianuro de 500 ppm, donde la disolución aumentó del 46.23%
al 89.65% en 72 horas.
Además, la glicina permitió una mayor disolución de oro incluso a concentraciones más bajas de cianuro
(200 ppm) en presencia de 0.5 mol/L, reduciendo el consumo de cianuro en más de un 80%.
Figura 6 Disolución de Au por cianuro sin glicina en condiciones de lixiviación de 30% de contenido
sólido, pH 11, H2O2 al 2% y temperatura ambiente.
Nota. Tomada de (Barani et al., 2021).
pág. 10883
Figura 7 Disolución de Au por glicina en condiciones de lixiviación de 500 ppm de cianuro, 30% de
contenido sólido, pH 11, H2O2 al 2% y temperatura ambiente.
Nota. Tomada de (Barani et al., 2021).
Polímeros Surfactantes
Según estudios efectuados por (Botero Vargas, 2021), los cuales consistian en la aplicación de distintos
tipos de surfactantes a un proceso de lixiviación de oro que utiliza cianuro, compara la fuerza de
adhesión de cada reactivo con el esfuerzo requerido para lograr esa unión.
Tabla 1. Máximas extracciones obtenidas mediante cianuración en relación con 
Reactivo
Concentración
[/]
󰇡
󰇢
󰇡
󰇢
Máxima
extracción de Au
-
0
95.25
9.87
1.895%
Oleato de potasio
1
2.5
104.15
95.57
27.57
31.53
2.495%
3.558%
Etanol 70%
26.67
246.67
115.04
108.66
35.92
38.11
2.412%
2.412%
Etilenglicol
53.33
246.67
108.16
109.87
25.00
35.33
2.018%
1.596%
MIBC
2.67
13.33
134.13
98.23
53.80
40.30
4.056%
3.676%
A65
2.67
10.67
113.12
110.91
38.93
40.49
2.094%
3.917%
ARAMIN 1
0.2
119.75
36.36
3.22%
ARAMIN 4
0.4
1.4
126.52
145.26
42.93
52.61
4.25%
3.60%
ARAMIN 2
0.4
0.8
132.44
144.33
49.07
59.63
4.46%
3.39%
Nota. Tomada de (Botero Vargas, 2021).
pág. 10884
Se puede observar que la alteración de las características de superficie del sistema oro en contacto con
solución de cianuro, específicamente la tensión presente en la superficie, resulta en un incremento del
trabajo de adhesión. Este aumento tiene un impacto positivo en la en la razón de extracción de oro
mediante lixiviación, demostrando algunos resultados destacados que muestran hasta el doble de oro
extraído. La fuerza de adhesión, la cual está directamente relacionada con las características
superficiales como la fuerza superficial de la disolución y la medida del ángulo de contacto del sistema,
actúan como variables clave que permiten controlar las propiedades de las soluciones. Esta fuerza de
adhesión puede prever o determinar las condiciones óptimas para las pruebas de cianuración que
resultan en una mayor extracción, y coincide con los valores de trabajo de adhesión máximos se
encuentran dentro de los intervalos de concentración que han sido evaluados. Por lo tanto, se puede
concluir que la modificación de los parámetros superficiales de una de las fases del sistema oro–solución
en el proceso de cianuración, en esta situación la modificación de la fuerza superficial de la disolución
de lixiviación, genera alteración en el equilibrio interfacial de tal manera que mejora el rendimiento de
la cianuración.
Mejoras en la cinetica de lixiviación con el uso de surfactante
De acuerdo a la investigación de (Quiliche, 2022), Se realizó una investigación con el objetivo de
mejorar la permeabilidad de la disolución de cianuro en la roca con contenido de oro refractario.
Mediante la utilización de un nuevo surfactante no iónico llamado Kollasol STG LF, se obtuvo una
respuesta positiva del 76%, confirmando así la hipótesis inicial al reducir la tensión superficial a un
nivel técnicamente aceptable. Como resultado, se logró una extracción de oro un 7.81% mayor en
comparación con la cianuración convencional, además de mejorar la cinética de lixiviación, lo que
contribuye a la reducción del tiempo y del consumo de cianuro.
En la figura 8 se muestra de manera evidente que la prueba estándar en columna alcanza una extracción
del 58.93% en un lapso de 39 días, mientras que con el uso del tensioactivo Kollasol STG LF se logra
la misma extracción en el día 8. Además, se observa que mientras la prueba estándar finaliza su proceso
de lixiviación en el día 39, la prueba con Kollasol STG LF sigue recuperando oro hasta el día 45,
obteniendo una extracción total del 66.74%.
pág. 10885
Figura 8 Comparación de extracción de Oro con y sin surfactante Kollasol STG LF (Extracción vs
tiempo).
Nota. Tomada de (Quiliche, 2022)
Sulfatos de Alquilbenceno
Tiourea
La utilización de reactivos alternativos al proceso de lixiviación de Oro con cianuro es una de las
opciones existentes para el aumento de recuperación de oro y la conservación del medioambiente.
Según (Abad-Lerma, 2020), se llevaron a cabo tres experimentos utilizando 100 g de material en cada
uno, con concentraciones variables de 1.3, 1.4 y 1.5 g/L respectivamente. Estos ensayos se realizaron
mediante agitación mecánica a 800 rpm y un pH entre 1.5 y 2.5, durante un período aproximado de 8
horas en condiciones normales. Se emplearon tres muestras con diferentes concentraciones de agente
lixiviante para este proceso. Se observó que el uso de tiourea mostró una notable disolución del mineral
durante las primeras 8 horas, obteniendo una mayor recuperación del mismo a medida que avanzaba el
tiempo y aumentaba el pH.
Se encontró que la recuperación porcentual aumentaba progresivamente al mantener un pH entre 1.8 y
2.5, siendo la concentración de 1.5 g/L del agente lixiviante la que producía una mejor recuperación.
pág. 10886
Figura 9 Recuperación de oro mediante el uso de tiourea
Nota. Tomada de (Abad-Lerma, 2020).
Las pruebas de lixiviación realizadas por (Santamaría Roncancio et al., 2013) utilizando cianuro durante
un periodo de ocho horas arrojan un rendimiento de recuperación de oro del mineral aproximado del
68.78%, mientras que con tiourea alcanzan un rendimiento del 87.27%. Esta mejora se atribuye al hecho
de que la reacción de la tiourea se completa en un tiempo más corto que la del cianuro. Por lo tanto, en
este estudio se concluye que la tiourea se muestra como un agente lixiviante más efectivo tal y como
está presente en la figura 10.
Figura 10 Comparación de mejores resultados de Tiourea vs Cianuración.
Nota. Tomada de (Santamaría Roncancio et al., 2013).
Según un estudio por (Olyaei et al., 2019) se realizaron pruebas de cianuración convencional y
lixiviación ácida utilizando tiourea, con el fin de compararlas en términos de criterios vitales como la
pág. 10887
extracción de oro, la cinética de disolución del oro, el consumo de reactivos y la toxicidad. La Tabla 3
presenta los datos de extracción de oro, tasas y condiciones de lixiviación tanto para la lixiviación con
cianuro como con tiourea. En ambos procesos, se logró recuperar más del 90% del oro, lo cual se
considera un rango aceptable y económico para la extracción de este metal. En este contexto, se
encontró que la aplicación del proceso de lixiviación con cianuro fue efectiva y económica, alcanzando
una recuperación del 95.21% con un consumo de 1.23 kg/h de NaCN y 2 kg/h de cal en un periodo de
12 horas. Por otro lado, la lixiviación con tiourea logró una recuperación del 90%, lo que si bien es
técnicamente posible, no pudo competir con la cianuración para el mineral de oro de Hamzeh-Qarnein
en términos económicos, debido al mayor consumo de reactivo necesario para la recuperación del oro.
Sin embargo, las propiedades no tóxicas y la rápida velocidad de disolución fueron las principales
ventajas de la lixiviación con tiourea en comparación con la cianuración. Los resultados experimentales
indicaron una tasa de disolución del oro más rápida con la tiourea, con aproximadamente 7 horas menos
que la cianuración para alcanzar la misma extracción de oro. Sin embargo, esto conllevó un consumo
relativamente mayor de tiourea y sulfato férrico, lo que hace que la lixiviación con tiourea sea un
método más costoso en comparación con la cianuración para este tipo de mineral. A pesar de esto, se
logró una extracción del 90.47% de oro mediante la lixiviación con tiourea, lo que sugiere que este
proceso puede considerarse como una alternativa adecuada debido a sus ventajas ambientales sobre la
cianuración.
Tabla 2. Comparación de cianuración y lixiviación ácida utilizando tiourea.
Cianuración
Lixiviación ácida con tiourea
63 micras
63 micras
10.6
1.7
12 horas
5 horas

NaCN

Tiourea
47.34 kg/h Fe2(SO4)3

Cal

H2SO4
40%
40%
k=0.59



Nota. Tomada de (Olyaei et al., 2019).
pág. 10888
En las figuras 10 y 11 se hace una comparación de la recuperación de oro usando tiurea vs cianuración,
tomando en cuenta diferencias de conentraciones de solidos se mostraron resultados diferentes en
cuanto a la recuperación del metal.
En la figura 10 se observa que la tiourea logra una recuperar el 91.7 %, mientras que el cianuro alcanza
un 17.1 %. Esto indica que la tiourea permite recuperar aproximadamente 5.36 veces mayor cantidad
de oro que el cianuro, con una variación significativa de recuperación de oro del 74.6%.
Figura 11 Recuperación de Au vs Tiempo de lixiviación em 15% de solidos (0.3g/l NaCN y 4g/l
Tiorurea)
Nota. Tomada de (Lalvay, 2023).
En la figura 11, se observa que el cianuro permite el 65.8% de recuperación de Au, mientras que el uso
de tiourea logra alcanzar un 60.3%, lo que implica que el cianuro tine una variación de un 5.5% más de
oro. Es relevante destacar que a inicios de los 500 minutos el uso tiourea es superado por el cianuro en
términos de recuperación, ya que anterior a ese tiempo la tiourea muestra una tasa de recuperación
mayor que la del cianuro.
Figura 12
Recuperación del oro (Au) vs Tiempo de lixiviación em 30% de solidos (0.3g/l NaCN y 4g/l Tiorurea)
Nota. Tomada de (Lalvay, 2023).
pág. 10889
CONCLUSIONES
A nivel mundial existen muchos aticulos cientificos que tratan el tema de lixiviación de oro y las nuevas
investigaciones no sustituyen a las anteriores sino que coexisten, sin embargo son pocas las que se han
dedicado a estudiar acerca de reactivos que ayuden a reducir el uso de cianuro haciendo dificil
mantenerse actualizado.
Nuestra revisión sistematizada ofrece una perspectiva integrada sobre los recientes avances en la mejora
de la cianuración de oro. La selección y análisis inicial de estos datos nos ha proporcionado una visión
general de los reactivos empleados, las técnicas de optimización y los resultados alcanzados,
estableciendo así la base para el análisis cualitativo posterior que hemos planteado.
El proceso de lixiviación de oro con cianuro, a pesar de su eficiencia y bajo costo, presenta serios riesgos
ambientales y de salud debido a la alta toxicidad del cianuro. Por ello, se han investigado alternativas y
mejoradores del proceso de cianuración para reducir el uso de cianuro y minimizar sus impactos
negativos. Esta revisión bibliográfica ha identificado varios reactivos que pueden optimizar la
lixiviación de oro con cianuro como el peróxido de hidrógeno (H₂O₂) que actúa como un oxidante
adicional, mejorando la recuperación de oro en condiciones de baja oxigenación. El nitrato de plomo
(Pb(NO₃)₂) estabiliza la disolución de sulfuros y evita la pasivación del oro, incrementando así la
eficiencia del proceso. Sin embargo, debe ser usado en concentraciones adecuadas para evitar la
pasivación de la superficie del oro. La glicina incrementa significativamente la disolución del oro y
reduce el consumo de cianuro, demostrando ser una adición efectiva incluso en bajas concentraciones
de cianuro. Los polímeros surfactantes alteran las propiedades superficiales del sistema oro/solución de
cianuración, aumentando la tensión de adhesión y, por ende, la velocidad de lixiviación del oro.
Estos reactivos no solo mejoran la eficiencia de la lixiviación del oro, sino que también contribuyen a
una operación más segura y sostenible al reducir la cantidad de cianuro necesario. La implementación
de estos mejoradores puede representar un avance significativo en la industria minera, ofreciendo una
alternativa más ecológica y segura sin comprometer la eficacia del proceso.
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