EFICACIA DE LA ESTIMULACIÓN DEL
NERVIO VAGO SOBRE LA CERVICALGIA:
PRUEBA PILOTO
EFFICACY OF VAGUS NERVE STIMULATION
ON NECK PAIN: PILOT TEST
MsC. Ana Cristina Díaz-Cevallos
Universidad de las Fuerzas Armadas
Dr. Harold Hernando Hermoza Ruiz
Universidad de las Fuerzas Armadas
Dra. Nuria Sanchéz Labraca
Universidad de Almería
Dra. María Del Mar Sánchez-Joya
Universidad de Almería
pág. 3720
DOI: https://doi.org/10.37811/cl_rcm.v8i4.12601
Eficacia de la Estimulación del Nervio Vago sobre la Cervicalgia:
Prueba Piloto
MsC. Ana Cristina Díaz-Cevallos
1
acdiaz1@espe.edu.ec
https://orcid.org/0000-0003-0177-2734
Universidad de las Fuerzas Armadas
Universidad de Almería
Dr. Harold Hernando Hermoza Ruiz
Hhhermoza@espe.edu.ec
https://orcid.org/0000-0003-1301-0112
Universidad de las Fuerzas Armadas
Dra. Nuria Sanchéz Labraca
Nuria.sanchez@ual.edu.es
https://orcid.org/0000-0002-5867-2817
Universidad de Almería
Dra. María Del Mar Sánchez-Joya
Mmsanchez@ual.edu.es
https://orcid.org/0000-0003-1358-8547
Universidad de Almería
RESUMEN
Introducción: El X par craneal, es el nervio más largo y cubre la mayor superficie del cuerpo enviando
fibras a las vísceras del cuello, tórax y abdomen. Es el efector neural más predominante del sistema
nervioso parasimpático, ya que comprende el 75% de todas sus fibras nerviosas. Metodología: El
presente estudio es una investigación cuantitativa cuasi-experimental, con un diseño de pretest- post-
test inmediato valorado con algómetro, con un muestro no probabilístico por accesibilidad considerando
las características de los participantes para el estudio. Los participantes fueron 102 personas con
cervicalgia. Conclusiones: El trayecto del nervio vago es juntamente con la arteria carótida interna y a
la vena yugular interna formando con ellas el paquete vasculonervioso principal del cuello. Así,
desciende por el cuello englobado en este paquete, posteromedial al músculo esternocleidomastoideo,
su cercanía a la musculatura cervical permitirá que su electroestimulación mejore la sintomatología de
la cervicalgia.
Palabras clave: nervio vago, auriculopuntura, electroestimulación, cervicalgia
1
Autor principal
Correspondencia: acdiaz1@espe.edu.ec
pág. 3721
Efficacy of Vagus Nerve Stimulation on Neck Pain: Pilot Test
ABSTRACT
Introduction: The X cranial nerve is the longest nerve and covers the largest surface of the body, sending
fibers to the viscera of the neck, thorax and abdomen. It is the most predominant neural effector of the
parasympathetic nervous system, since it comprises 75% of all its nerve fibers. Methodology: This
study is a quasi-experimental quantitative research, with an immediate pretest-post-test design assessed
with an algometer, with a non-probabilistic sample for accessibility considering the characteristics of
the study participants. The participants were 102 people with neck pain. Conclusions: The path of the
vagus nerve is together with the internal carotid artery and the internal jugular vein, forming with them
the main vascular-nervous package of the neck. Thus, it descends through the neck included in this
package, posteromedial to the sternocleidomastoid muscle, its proximity to the cervical musculature
will allow its electrostimulation to improve the symptoms of neck pain.
Keyword: vagus nerve, auriculopuncture, electrostimulation, neck pain
Artículo recibido 20 julio 2024
Aceptado para publicación: 10 agosto 2024
pág. 3722
INTRODUCCIÒN
El X par craneal, es el nervio más largo y envía fibras a los órganos del cuerpo, corazón, pulmones,
estómago, intestinos, páncreas, hígado, riñones, bazo y vesícula. Se origina en el tronco cerebral cerca
a los oídos y se extienda por cada lado del cuello, cruza el pecho y llega hasta el abdomen (Naranjo et
al., 2019).
Cervicalgia vagal
El nervio vago resulta afectado particularmente por una desalineación del Atlas, la compresión de este
nervio puede causar los denominados síntomas vágales. Dentro de la sintomatología existe: dolor de
cabeza, problema o dificultad de tragar, irregularidades en el ritmo cardiaco, problemas de tiroides,
insomnio, epilepsia. La realineación del Atlas puede tener realmente un impacto positivo en la
epilepsia, como se ha demostrado en varios casos tratados (Diener et al., 2019).
Estimulación no invasiva del Nervio Vago
Existen técnicas no invasivas para la estimulación del nervio vago, usando la auriculoacupuntura o
electrodos. En Europa se aprobó su uso para tratar el dolor, la depresión y la epilepsia.
Esta aplicación se realiza con un electroestimulador portátil (GammaCore, electroCore) que se aplica
sobre el nervio vago a nivel del cuello- trígono carotídeo y provoca ligeras estimulaciones eléctricas en
las fibras nerviosas aferentes. También se puede realizar la estimulación utilizando electrodos de
presión en la concha de la aurícula.
MÉTODO
Fruto de la experiencia profesional e investigadora en el campo del dolor un grupo de fisioterapeutas y
enfermeras participaron en diferentes ediciones en las actividades de la Noche Europea de los
Investigadores (Researchers’ Night) dentro del proyecto europeo RESSQUA. La Noche Europea de los
Investigadores es un proyecto europeo de divulgación científica promovido por la Comisión Europea
dentro de las acciones Marie Sktodowska-Curie del Programa Marco del Programa Marco de
Investigación Horizon Europe de la comisión europea, y que tiene lugar simultáneamente en más de
350 ciudades europeas desde 2005 cuyo objetivo principal es propiciar el acercamiento entre la sociedad
pág. 3723
y los investigadores de un modo informal, así como destacar el impacto positivo de su trabajo en nuestra
vida cotidiana y promover las carreras investigadoras. La Universidad de Almería, a través de su Oficina
de Transferencia de Resultados de Investigación (O.T.R.I) del Vicerrectorado de Investigación e
Innovación, organiza cada año La Noche Europea de los Investigadores en la ciudad de Almería
(España) para promover la divulgación científica con el objetivo de favorecer la transferencia del
conocimiento entre la población.
Diseño del estudio
El presente estudio es una investigación cuantitativa cuasi-experimental, con un diseño de pretest- post-
test inmediato, con un muestro no probabilístico por accesibilidad considerando las características de
los participantes para el estudio.
Instrumentos de medida
La variable de dolor fue valorada con un algómetro o dolorímetro marca baseline, antes y después de
la intervención de la electroestimulación del nervio vago en la zona de la aurícula del oído externo, para
el tratamiento fisioterapéutico de la cervicalgia.
En la investigación se realizó el análisis de los efectos de la estimulación del nervio vago en cervicalgia
mediante la electropuntura en la zona auricular, para la cual se aplicó con un electroestimulador portátil
(Martínez, 2021).
Participantes
El reclutamiento de la muestra para realizar el trabajo que se presenta, se realizó en septiembre de 2019
en la ciudad de Almería, dentro de La Noche de los Investigadores en la actividad “Corriente eléctrica
y dolor: una sinergia fisioterapéutica”.
Los participantes fueron 102 persona con cervicalgia que fueron intervenidos con el tratamiento de
electro estimulación del nervio vago a nivel de los puntos reflejos en la aurícula del oído externo.
Criterios de Selección
Para el desarrollo de la investigación, se plantearon los siguientes criterios de inclusión y exclusión.
Criterios de inclusión
Personas mayores de edad con cervicalgia, que aceptaron libremente y firmaron el consentimiento
informado para la participación en el estudio
pág. 3724
Criterios de exclusión
Personas con lumbalgia o dorsalgia, personas con marcapasos, mujeres embarazadas, personas con
lesiones infecciosas en el oído, cuello y zonas cercanas, personas con fobia a la electricidad e
hipersensibilidad cutánea.
RESULTADOS
Tabla 1. Análisis descriptivo de la Muestra
Muestra Total (N= 102)
Diferencia Intragrupal P
Edad (años)
36,04 ± 15,36
0,001
Sexo
Femenino
83%
Masculino
17%
Nota: Resultados de edad expresados en media ± desviación estándar. Resultados de Sexo expresado en porcentajes.
Las personas con cervicalgia que cumplieron los criterios de inclusión y participaron en el estudio piloto
de electro estimulación del nervio vago, en su mayoría fueron femeninas, pertenecientes al grupo etario
jóvenes adultos.
La muestra experimental presentó características homogéneas (p<0,05).
Tabla 2. Dolor antes y después de la estimulación del nervio Vago
(N=102)
Diferencia Intragrupal P
Dolor
pre
3,03 ± 0,98
0,00*
post
3,88 ± 1,27
Nota: Resultados expresados en media ± desviación estándar.
En la muestra del estudio piloto al analizar el efecto analgésico de la técnica aplicada, si existe un cambio
significativo en cuanto a la variable del dolor después de la implementación de la electroestimulación
del nervio vago (p<0,05).
DISCUSIÓN
La electroestimulación del nervio vago en la zona auricular en el presente estudio mejoro la
sintomatología de dolor notablemente.
En varios estudios la estimulación del nervio vago es beneficiosa para algunas enfermedades como la
epilepsia, torticolis, migraña (Fernández, 2021), insomnio, parálisis facial, disfagia en Parkinston (Meza
et al., 2019), y neurogénica (Fidalgo, 2019).
pág. 3725
Desde la parte académica se sigue desarrollando estudios vanguardistas sobre el diseño tecnológico de
electroestimuladores no invasivos para el nervio vago. En la universidad del Valle de Guatemala, la
carrera de ingeniería electromecánica creó y validó un prototipo de una plataforma de hardware y
software con un programador inalámbrico que usa tecnología WIFI (Álvarez,2019).
Todos estos nuevos estudios tanto de diseño con modernización tecnológica del electroestimulador
transcutáneo, como de sus usos de aplicación para el tratamiento de algunas enfermedades, se basan en
la fundamentación teórica fisiológica del nervio vago que inerva a varias vísceras de funciones vitales
su estimulación libera noradrenalina mejorando el sistema parasimpático (Fernández, 2019).
Acorde a la disposición anatómica, su trayecto comienza en las células del ganglio petroso, luego
atraviesa el agujero yugular (rasgado posterior) de la base del cráneo y llega al espacio retroestíleo. En
dicho espacio se une a la arteria carótida interna y a la vena yugular interna formando con ellas el
paquete vasculonervioso principal del cuello. Así, desciende por el cuello englobado en este paquete,
posteromedial al músculo esternocleidomastoideo, su cercanía a la musculatura cervical permitirá que
su electroestimulación mejore la sintomatología de la cervicalgia (Meza et al., 2019).
CONCLUSIONES
Existen beneficios en cuanto la analgesia al aplicar electroestimulación no invasiva al nervio vago en
casos de cervicalgia en grupo etario joven adulto.
La electroestimulación del nervio vago mejora cuadros clínicos de algunas patologías del sistema
nervioso, como las epilepsias, disfagias, de la psiquis, como la depresión y mejora funciones cognitivas
como la memoria.
Los múltiples beneficios de la estimulación del nervio vago, ha promovido estudios de confección y
modernización de tens vagal, al igual que se sigue investigando sus aplicaciones en humanos y en ratas
de laboratorio.
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