Este estudio, llevado a cabo en la Unidad de Salud Familiar del Barrio Santa Ana en Ciudad del Este,

analizó el estado nutricional y el nivel de vulnerabilidad de 62 niños de 0 a 23 meses. Reveló una

preocupante prevalencia de desnutrición y riesgo nutricional, con un 23% de los niños en riesgo de

desnutrición y un 15% en riesgo de talla baja, lo que indica una desnutrición crónica. La investigación

destacó una correlación significativa entre la vulnerabilidad social y el estado nutricional, mostrando

que las condiciones socioeconómicas adversas están directamente relacionadas con problemas

nutricionales en niños. La desigualdad social emergió como un factor clave en la prevalencia de

Palabras clave: desnutrición infantil, vulnerabilidad social, salud pública, desigualdad social,

intervenciones nutricionales

correlation between social vulnerability and nutritional status, showing that adverse socioeconomic

conditions are directly linked to nutritional problems in children. Social inequality emerged as a key

factor in the prevalence of chronic malnutrition, particularly in low-income households and those with

limited access to basic services. The findings underscore the importance of early nutritional

interventions and comprehensive strategies that address both feeding practices and living conditions in

vulnerable communities. This study emphasizes the urgency of collective actions and public policies

focused on improving child health and breaking the cycle of poverty and malnutrition.

Keywords: child malnutrition, social vulnerability, public health, social inequality, nutritional

interventions

La nutrición adecuada en la infancia es un pilar crucial para un desarrollo saludable y completo. En este

contexto global, donde la pobreza abruma a numerosos países en desarrollo, una cantidad significativa

de niños vive bajo condiciones adversas. Esta realidad se refleja en la desnutrición, un problema de

salud pública de magnitud global que afecta a miles de millones de niños y está directamente asociada

con el retraso en el crecimiento. Esta carga, que los niños soportan durante toda su vida, pone de

manifiesto la necesidad imperiosa de actuar sobre sus determinantes (UNICEF, 2019).

La devastación causada por la desnutrición infantil es profundamente lamentable, especialmente porque

el mayor impacto recae en el cerebro del niño, donde se producen alteraciones metabólicas y

estructurales irreversibles. Sin embargo, más allá de la falta de alimentos, la desnutrición infantil es un

de enfocarse en mejorar los sistemas alimentarios para beneficiar a los niños, jóvenes y mujeres

(UNICEF, 2019).

La situación en Argentina y Paraguay ilustra claramente esta crisis. Las cifras alarmantes en cuanto a

acortamiento, emaciación, obesidad y anemia en niños de estos países reflejan una profunda disparidad

nutricional (Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición (INAN) & Ministerio de Salud Pública y

Bienestar Social (MSPBS), 2020; Longhi et al., 2018). A esto se suman las crisis económicas, políticas

y sociales, que intensifican la frecuencia de afecciones nutricionales, manifestándose en una paradoja

nutricional: malnutrición por déficit en niños y por exceso en adultos (Fonseca González. et al., 2020).

En este escenario, la vulnerabilidad social emerge como un factor determinante, afectando a aquellos

con menos recursos y acceso a oportunidades (Dirección General de Atención Primaria de Salud, 2017;

Ante este panorama, el estudio se justifica por la importancia crítica del estado nutricional en la etapa

de lactancia para el crecimiento y desarrollo. Los niños crecen alrededor del 50% de su estatura adulta

en los dos primeros años de vida, lo que resalta la necesidad de un diagnóstico nutricional preciso en

este grupo. Obtener datos locales reales es vital para formular estrategias eficientes y oportunas que

promuevan la prevención de la desnutrición en esta población vulnerable.

El objetivo general de este estudio es describir el estado nutricional asociado con el nivel de

vulnerabilidad de niños de 0 a 23 meses que acudieron al consultorio de la Unidad de Salud Familiar

(USF) del Barrio Santa Ana de Ciudad del Este, de enero a junio de 2022. Los objetivos específicos

incluyen la identificación de la población de estudio según sexo, edad y nivel de vulnerabilidad;

determinar la frecuencia del estado nutricional utilizando gráficos peso/talla y talla/edad de la OMS; y

retrospectivo, descriptivo, de corte transversal y de tipo asociativo. Esta metodología permitió una

comprensión detallada y una descripción precisa de las condiciones nutricionales de la población

infantil estudiada.

La población objeto de estudio comprendió a niños y niñas de 0 a 23 meses que acudieron a la USF del

Barrio Santa Ana en Ciudad del Este, durante el periodo de enero a junio de 2022. La muestra fue

seleccionada a través de un muestreo no probabilístico por conveniencia. Para la recolección y manejo

de datos, se accedió a las historias clínicas y al censo comunitario de la USF Bo. Santa Ana, con la

debida autorización de las autoridades pertinentes en el marco de un convenio interinstitucional entre

la Universidad Politécnica y Artística del Paraguay (UPAP) y la USF dependiente del Ministerio de

Se incluyeron en el estudio niños de 0 a 2 años que acudieron a consulta en la USF del Barrio Santa

Ana durante el periodo mencionado. Se excluyeron aquellos con historias clínicas con datos

incompletos o que no pertenecían al territorial social de la USF.

Las variables en estudio incluyeron la edad (cuantificada en meses), el sexo (masculino y femenino), el

estado nutricional y el nivel de vulnerabilidad. El estado nutricional se evaluó a través de comparaciones

entre el peso del niño o el perímetro braquial y los valores correspondientes a la estatura según la edad,

basándose en los patrones de crecimiento infantil de la OMS. La vulnerabilidad se identificó mediante

una herramienta que analiza diversas dimensiones como demográfica, instrucción, trabajo, ingreso,

Ética de la UPAP.

Para el análisis de los datos se aplicaron técnicas estadísticas descriptivas epidemiológicas y

herramientas epidemiológicas de determinación de razón de probabilidad (OR), con un nivel de

confianza del 95%.

En el estudio realizado en la USF del Barrio Santa Ana en Ciudad del Este, se evaluaron 62 niños de 0

a 23 meses. La distribución por sexo mostró una ligera predominancia femenina, con un 52% de niñas

frente a un 48% de niños. Este equilibrio de género es consistente con estudios anteriores, que indican

una mayor supervivencia y menor susceptibilidad a infecciones en niñas debido a factores genéticos

Al analizar la distribución por edad, el grupo de 0 a 3 meses representó el 21% de los participantes, lo

que destaca la importancia de enfocar intervenciones nutricionales en las etapas más tempranas de la

vida. En cuanto al nivel de vulnerabilidad, un significativo 58% de los participantes pertenecía a un

nivel bajo o muy bajo de vulnerabilidad, subrayando las desigualdades socioeconómicas en la región y

su impacto en la salud infantil.

El estado nutricional, medido por el peso y la talla para la edad según los gráficos de la OMS, reveló

que un 73% de los niños tenían un peso adecuado para su edad. No obstante, un preocupante 23% se

encontraba en riesgo de desnutrición y un 5% presentaba desnutrición moderada a grave. Estos

hallazgos son alarmantes, ya que la desnutrición en las etapas iniciales de la vida puede tener

consecuencias a largo plazo en el desarrollo físico y cognitivo. Similarmente, el 81% mostró una talla

cinco años es una manifestación palpable de la inequidad social en el país. Estudios nacionales han

evidenciado que la baja talla para la edad es más prevalente en niños pertenecientes a familias con

menores ingresos económicos y que viven en condiciones deficientes de saneamiento y acceso a agua

potable (Sanabria et al., 2014). Este patrón de desigualdad se ve reflejado en nuestro estudio y resalta

la necesidad de políticas públicas enfocadas en mejorar las condiciones de vida y acceso a recursos

básicos en comunidades vulnerables.

El informe de la UNICEF (2021) resalta que los niños más vulnerables son los que reciben una

alimentación más deficiente (UNICEF, 2021). Estos incluyen a los más pequeños, los más pobres, y

aquellos que viven en zonas rurales y desfavorecidas. La falta de una nutrición adecuada en estas

poblaciones es un factor crítico que contribuye a la desnutrición y sus secuelas, lo que a su vez perpetúa

Finalmente, el estudio pone de relieve que las condiciones desfavorables en términos sociales,

económicos y culturales en países en desarrollo como Paraguay constituyen un riesgo significativo para

la desnutrición infantil, una de las principales causas de mortalidad en la infancia. Esta realidad subraya

la urgencia de implementar estrategias integrales que aborden no solo la alimentación, sino también los

determinantes sociales y económicos de la salud, para romper el ciclo de la pobreza y mejorar los

resultados de salud en la infancia (Avila et al., 1998).

El estudio realizado en la USF del Barrio Santa Ana en Ciudad del Este aporta conclusiones

significativas sobre el estado nutricional de niños de 0 a 23 meses en un contexto de vulnerabilidad

social. Las conclusiones se pueden resumir en los siguientes puntos:

entre el nivel de vulnerabilidad y el estado nutricional de los niños. La mayoría de los niños en situación

de vulnerabilidad mostraron un nivel nutricional bajo o muy bajo, lo que indica que las condiciones

socioeconómicas adversas están estrechamente vinculadas con la nutrición infantil.

social como un factor determinante en la desnutrición crónica en niños. La mayor prevalencia de baja

talla para la edad entre los niños de hogares de bajos ingresos y en condiciones deficientes de

saneamiento y acceso a agua potable refleja cómo la inequidad social se traduce en problemas de salud

pública.

integrales que no solo se enfoquen en la alimentación, sino también en mejorar las condiciones de vida

y el acceso a recursos básicos en comunidades vulnerables. Esto incluye políticas públicas centradas en

el acceso a agua potable, saneamiento adecuado, educación nutricional y programas de apoyo a familias

en situación de vulnerabilidad.

gobiernos, organizaciones de salud pública, comunidades y otros actores relevantes para abordar los

determinantes sociales y económicos de la salud infantil. Solo mediante un esfuerzo concertado se

puede romper el ciclo de pobreza y malnutrición y mejorar los resultados de salud en la infancia.

En resumen, este estudio destaca la relación intrínseca entre la vulnerabilidad social y el estado

Redacción (manuscrito).

▪ Nathalia Valdéz: Recursos; Administración de proyectos.

▪ Girnaldo Leónidas de Sousa Filho: Adquisición de datos.

▪ Gustavo Armando Meza: Recursos; Supervisión.

▪ Alcides Chaux: Redacción (revisión y edición); Supervisión.

Los autores declaran que no existe ningún conflicto de interés.

El conjunto de datos que apoya los resultados de este estudio no está disponible al público.