PERCEPCIÓN DE LOS ARÁCNIDOS EN CUATRO
COMUNIDADES RURALES DE EL TAJIN,
VERACRUZ, MÉXICO
PERCEPTION OF ARACHNIDS IN FOUR RURAL
COMMUNITIES WITHIN THE REGIÓN OF EL TAJIN,
VERACRUZ, MÉXICO
Francisco José Medina Soriano
Universidad Nacional Autónoma de México
Andrea Michel Hernández Trujillo
Universidad Nacional Autónoma de México
pág. 5182
DOI: https://doi.org/10.37811/cl_rcm.v8i5.13966
Percepción de los Arácnidos en Cuatro Comunidades Rurales de El Tajin,
Veracruz, México
Francisco José Medina Soriano
1
medina@ciencias.unam.mx
https://orcid.org/0009-0005-8448-6750
Universidad Nacional Autónoma de México
Ciudad de México
México
Andrea Michel Hernández Trujillo
pinguino2000@ciencias.unam.mx
https://orcid.org/0009-0009-8029-2472
Universidad Nacional Autónoma de México
Ciudad de México
México
RESUMEN
Se recabó información sobre la percepción de los arácnidos entre la población de cuatro comunidades
rurales de la Zona de “El Tajín”, Veracruz, México, como parte de la evaluación de la biodiversidad
para el Plan de Manejo de la Zona, con el fin de desarrollar estrategias informativas para su
conservación. Se presentaron preguntas a manera de cuadro sinóptico a los asistentes a sesiones abiertas
dentro de cada comunidad entre público en general tanto adulto como infantil. El cuadro contenía
imágenes de los grupos mas importantes de arácnidos encontrados en la zona en un trabajo de campo
previo y de los dos tipos de arañas de importancia médica, que no fueron vistas en la zona. La mayoría
de los asistentes reconocieron a las arañas y al alacrán como parte común de su entorno, pero la
percepción de peligrosidad no se encontró entre toda la población, reconociendo frecuentemente que
son animales inocuos, aún así la tendencia a eliminarlos ante un encuentro está ampliamente difundida.
La araña capulina fue reconocida aunque se mencionó una disminución en su frecuencia, mientras que
la “violinista” resultó desconocida excepto por referencias en redes sociales. Se observó la ausencia de
remedios o tratamientos tradicionales ante un accidente eventual, lo que indica que la población no
percibe como peligrosa su fauna de arácnidos.
Palabras clave: arácnidos, percepción, comunidades rurales
1
Autor principal
Correspondencia: medina@ciencias.unam.mx
pág. 5183
Perception of Arachnids in four Rural Communities Within the Región of
El Tajin, Veracruz, México
ABSTRACT
We compiled information about the perception of arachnids among the population of four rural
communities from the “El Tajín” zone in Veracruz, México as part of a biodiversity evaluation for a
Management Plan for the región, with the goal of developing informative strategies towards their
conservation. Questions were presented in the manner of a synoptic table to attendants on open sessions
inside each community for general public, both adult and minor. The table featured images of the most
important arachnid groups found during a previous field work, plus the two medically important species
in Mexico, which were not observed. Most participants recognized spiders and Scorpion as common
parto f their sorroundings, but perception of danger wasn’t found amongst all the population, frequently
acknowledging them as harmless animals, yet the tendency to eliminate them upon encounter was
widespread. Black Widow Spider was readily recognized although a decrease in frequency was
mentioned. Violin Spider was unknown but for social media references. Absece of traditional remedies
or treatments was observed, indicating that the population does not perceive their local arachnid fauna
as dangerous.
Keywords: arachnids, perception, rural communities
Artículo recibido 10 agosto 2024
Aceptado para publicación: 15 septiembre 2024
pág. 5184
INTRODUCCIÓN
Los arácnidos (Phylum Arthropoda, Clase Arachnida) son animales que incitan los más profundos
sentimientos de aversión y temor entre la población de todos los países y en todo tipo de entornos rurales
o urbanos (Davey, 1994; Lemelin y Yen, 2015; Mammola et al 2020; Rodriguez et al, 2020; Frynta et
al, 2021; Kapustka et al 2023). Aun entre los profesionales de las ciencias, los arácnidos no son
tolerados fácilmente y son erradicados de los lugares en los que aparecen, lo que puede tener un efecto
negativo en los esfuerzos para su conservación, no solo de estos organismos en sí, sino de los
ecosistemas en los que desempeñan su papel como controladores de las poblaciones de insectos (Hlivko
y Rypstra, 2003; Maloney et al, 2003).
Como parte del proyecto KATUWAN “Plan maestro de manejo sustentable de la microrregión El Tajín-
Plan de Hidalgo, Veracruz, México”, se estudió la fauna de arácnidos presente en la zona, y
posteriormente, se llevaron los resultados a la población para ampliar su conocimiento sobre su
biodiversidad, así mismo se tomó la ocasión para obtener una idea sobre la percepción que tienen los
habitantes sobre estos animales, con el fin de promover y diseñar medios informativos conducentes a
una mejor conservación y explotación de sus bienes naturales.
Para tal efecto, se realizaron visitas a cuatro de las localidades que forman parte de la zona de estudio,
como parte de una jornada informativa sobre la biodiversidad que se estudió durante el desarrollo del
proyecto, aplicando una estrategia de diálogo con los asistentes para recabar sus conocimientos y
sentimientos sobre los arácnidos.
MATERIAL Y MÉTODOS
La zona de estudio comprende la región de El Tajín, perteneciente al municipio de Papantla de Olarte
en el Estado de Veracruz, se visitaron cuatro poblados con distinto tamaño, grado de urbanización y
proximidad a las urbes más grandes, con datos obtenidos de mexico.pueblosamerica.com (2024), INEGI
(2024) y observaciones directas.
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Imagen 1
Ubicación de la zona de Estudio
El Tajín es el más grande de los poblados visitados con 1419 habitantes y una superficie registrada de
X km2. Se localiza en la parte norte del estado de Veracruz, a 9 kilómetros del centro de Papantla. Al
ser una zona turística por la presencia de ruinas arqueológicas tiene un mayor grado de urbanización
con la mayoría de las calles pavimentadas, servicios y cobertura celular en casi todas las casas y una
población dedicada principalmente al comercio y poca a actividades agrícolas. De manera directa se
pudo constatar que en el poblado ya no existen muchas zonas agrícolas activas, viéndose abandonadas
o convertidas en lotes disponibles para construcción.
Reforma Escolín es un poblado mayormente rural, con 1030 habitantes, pavimentación solo en avenidas
grandes y calles de uso común, hay viviendas en zonas muy elevadas que no tienen cobertura celular y
gran parte de la población se dedica a la actividad agrícola o a la manufactura de artesanías y productos
cercanamente relacionados con el cultivo de la vainilla.
El Escolín es una zona de acceso difícil al ubicarse en la zona montañosa, tiene 874 habitantes, muchos
dedicados a la actividad agrícola. Se visitó la escuela rural “Francisco Xavier Mina” que consta de 45
alumnos de entre 6 y 12 años de edad y 11 miembros del personal facultativo.
Gildardo Muñoz es un poblado extenso con solamente 687 habitantes, se encuentra a 12 km de la ciudad
más próxima y cuenta con amplias zonas de cultivo de lichi, vainilla, cítricos y otras frutas. Tiene un
menor grado de urbanización, con muchos caminos sin pavimentar y abundantes senderos entre la
vegetación. Gran parte de la población se dedica a la actividad agrícola.
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Las visitas se llevaron a cabo en espacios abiertos con acceso al público en general, excepto en El
Escolín, donde se realizó en una escuela primaria con el alumnado infantil y el personal de la escuela.
Durante dichas visitas, se aplicó un cuestionario a los asistentes para obtener información sobre el
estado de su conocimiento y su percepción de los arácnidos de su localidad utilizando las preguntas
visibles en el Cuadro 1. Se usaron referencias fotográficas para ejemplificar los grupos principales
encontrados: una araña errante (Heteropoda venatoria, familia Sparassidae), una araña tejedora
(Argiope sp, familia Araneidae), las dos de importancia médica en el país (Latrodectus mactans, familia
Theridiidae y Loxosceles sp, familia Sicariidae), que no fueron encontradas en trabajo de campo, un
alacrán típico de la zona (Centruroides nigrescens, familia Buthidae), un opilión, y un seudoescorpión.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
En la localidad de El Tajín se tuvo una afluencia mayormente infantil, con algunos acompañantes (11
niños, 3 adultos). Al ser el área más urbanizada de las cuatro visitadas, se encontraron percepciones no
muy diferentes a las presentes entre la población de cualquier ciudad. En Reforma Escolín se contó con
la asistencia de 8 personas adultas y 2 adolescentes, en un entorno mayormente rural. En la primaria de
El Escolín se pudo dialogar con 11 representantes del cuerpo académico y alrededor de 45 niños de
primer a sexto grado, en un entorno rural. Finalmente, en Gildardo Muñoz se tuvo una afluencia de
alrededor de 30personas de edad adulta, en un entorno mayormente rural por encontrarse a la mayor
distancia de las urbes.
Reconocimiento por los pobladores
Casi todos los ejemplares fueron reconocidos por los pobladores de todas las localidades, con la
excepción casi unánime de los pseudoscorpiones y opiliones. La araña errante o cazadora, mostrada en
fotografías y con un ejemplar vivo (Heteropoda venatoria) fue reconocida como animal común en las
casas por casi todos los asistentes. En casi todas las localidades se encontró una reacción de temor ante
los arácnidos mostrados, excepto en Gildardo Muñoz, donde la mayoría refirió considerarlos animales
inocuos. La araña violinista (Loxosceles sp) ilustrada con una fotografía, fue desconocida para casi
todos los pobladores, excepto un par de personas en Gildardo Muñoz que la reconocieron por
referencias en redes sociales, pero no pudieron aseverar haberla visto.
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La araña capulina (Latrodectus mactans) fue reconocida por casi todas las personas adultas y algunos
niños en El Escolín, pero en todos los casos refirieron no haberla visto con frecuencia. A pesar de que
en el resto de los ejemplos no se obtuvo una percepción ni referencia de peligrosidad, en la mayoría de
los casos se constató que la población elimina a los arácnidos que ven en sus casas y en Gildardo Muñoz,
incluso en exteriores.
Ilustración 1. Cuadro de preguntas presentado a los asistentes con resumen de sus respuestas
Nombres Tradicionales
Ninguna de las personas entrevistadas nos refirió algún nombre en Totonaco para los ejemplares, con
la excepción de una en la localidad de El Tajín señalando el término totonaco para “Araña”, Taskuyu,
mencionado en las investigaciones de McQuown (1940), sin embargo, dicho nombre se aplica a
“alacrán”, mientras que la palabra Tukay, se usa para “araña”. Al ser la persona que nos lo indicó, parte
del comercio en la zona turística arqueológica, es posible que eso explique que esté más familiarizado
con el uso del totonaco para sus fines, aunque no se puede concluir si las diferencias con el trabajo
referido son por el uso a lo largo de los más de ochenta años de su publicación o por confusión de
nuestra fuente.
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Ilustración 2. Padre de familia con su hijo en El Tajín, Veracruz.
Peligrosidad
La percepción de temor generalizado hacia los arácnidos y la intención de eliminarlos está de acuerdo
a lo esperado y experimentado en otras regiones (Costa, 2006; Manríquez et al, 2024), pero los
resultados obtenidos entre habitantes de Reforma Escolín y Gildardo Muñoz, muestran una mayor
disposición a la tolerancia hacia los arácnidos para habitar junto a los humanos, reconociendo que la
mayoría no representa ningún peligro. La mayor parte de las respuestas negativas se obtuvieron en El
Tajín y Gildardo Muñoz, mientras que obtuvimos respuestas de no representar ningún peligro en El
Escolín, Reforma Escolín y Gildardo Muñoz. Es notorio que estas tres localidades están menos
urbanizadas que El Tajín, lo que podría influir en la percepción recibida, dada la distinta convivencia
con los arácnidos en los diferentes entornos.
En cuanto a las dos especies de importancia médica en México, es notable que las “arañas violinistas”
del género Loxosceles son prácticamente desconocidas en todas las comunidades, lo que concuerda con
nuestro trabajo de campo donde no fueron recolectadas ni vistas. Solo dos personas en Gildardo Muñoz
dijeron reconocerla por la fotografía, vista en redes sociales y no se mostraban muy certeras al respecto.
Como todas las comunidades cuentan con acceso a internet, la influencia de las noticias, falsas o
exageradas, en las redes sociales, comienza a tener el efecto de distorsión de la realidad que se ha
documentado anteriormente (Mammola et al, 2020) .
En el caso de la “Araña Capulina”, del género Latrodectus, la mayoría la identificó con certeza y hasta
refirieron lugares dentro y fuera de las casas donde encontrarla, pero reconocieron que había pasado
tiempo sin verla o que no era muy frecuente encontrarla. En nuestro trabajo de campo no obtuvimos
ningún ejemplar de este género, lo que indica que sus poblaciones pueden estar declinando, ya que los
encuentros con personas son menos frecuentes.
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Ilustración 3. Público adulto en Reforma Escolín, Veracruz.
Con respecto a los alacranes, solo registramos la presencia de una especie: Centruroides nigrrescens,
pero con mucha abundancia y frecuencia. La población de todas las localidades confirmó que es una
especie muy familiar para ellos y de la que conocen su potencial de picadura hacia humanos, junto con
los efectos dolorosos, pero no peligrosos de su veneno. A pesar de que no se percibe como peligroso,
se suele eliminar si se le encuentra, lo que indica la necesidad de mayor información hacia la población
local sobre los beneficios de su conservación.
Ilustración 4. Público mayormente adulto en Gildardo Muñoz, Veracruz
El resto de los arácnidos presentados a la población como habitantes regulares de su localidad
(Opiliones y Pseudoscorpiones) fueron reconocidos solo por una persona en Gildardo Muñoz,
demostrando que pasan generalmente desapercibidos, pero no fueron considerados peligrosos ni
nocivos. Es interesante que, en la comunidad de El Escolín, un menor de edad, alumno de la primaria,
fue el único en reconocer a un grupo diferente de arácnidos, los vinagrillos (Orden Telyphonida), a
través de una imagen, incluso refiriendo el nombre local de “trabajadores”, algo que no se había
registrado anteriormente y que requiere mayor confirmación al ser producto de una referencia muy
casual.
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Medidas ante un accidente
En la mayoría de los casos los pobladores no refirieron ninguna medida para el tratamiento de las
mordeduras de araña, reconociendo que ni las tejedoras ni las cazadoras los muerden. En el caso de la
“araña violinista” (Loxosceles) no pudieron referir ninguna medida o caso de mordedura ya que solo la
conocen por fotos en redes sociales.
Ilustración 5. Primaria Francisco Javier Mina en El Escolín, Veracruz.
Tanto en Reforma Escolín como en Gildardo Muñoz, personas adultas refirieron casos anecdóticos de
mordeduras de araña capulina con diversos grados de seriedad sin poder dar datos exactos sobre la
víctima, el tratamiento o la fecha del suceso. Mencionaron el uso de medicamentos de venta libre
(Paracetamol) o el no recurrir a ninguna medida ante una mordedura. Es notable que tampoco en el caso
de la picadura del alacrán negro (Centruroides nigrescens) se obtuvo referencia a algun tratamiento
tradicional, a pesar de reconocer que la picadura es dolorosa y tiene efectos locales, como
enrojecimiento y sensación de ardor. Esto nos refleja que la comunidad no percibe a su fauna de
arácnidos como tan peligrosa como para tomar mayores medidas en caso de accidente, mientras que
dichos remedios tradicionales son abundantes entre la población rural o urbana en diversas regiones de
Latinoamérica (Fernandez-Rubio, 2018).
Percepción posterior a recibir información
En todas las comunidades visitadas se pudo apreciar un cambio de actitud hacia los arácnidos después
de recibir información, observar material gráfico e incluso ejemplares de cerca. El público se mostró
casi siempre interesado y dispuesto a recibir la información, sin embargo, las personas no expresaron
interés por cambiar su inclinación a eliminarlos al encontrarlos en sus casas o interés en conocer más
sobre ellos, lo que indica la necesidad de más actividades de acercamiento a la población y aumentar o
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modificar la calidad del material para lograr un cambio perceptible en la actitud de las personas hacia
estos controvertidos artrópodos.
Se pudo apreciar más claramente un cambio positivo en el público infantil en la primaria de El Escolín,
donde pasaron de una actitud de temor ante los ejemplares vivos a una de interés, en muchos casos
mostrándose dispuestos a manipularlos o por lo menos, tenerlos cerca. Los niños parecen estar más
dispuestos a cambiar su conducta al recibir información sobre los arácnidos, de modo que incidir en
este público con mayor énfasis puede llevar a un cambio que afecte incluso la actitud de sus mayores,
o al menos, que se refleje con el paso de las generaciones.
Ilustración 6. Alumno de la Primaria Francisco Javier Mina con una araña de la famiilia Clubionidae
CONCLUSIONES
La población de la zona de “El Tajín” tiene una percepción generalmente negativa hacia los arácnidos,
a pesar de que entre su fauna local solo se encuentra una especie de importancia médica. Al tratarse de
una zona rural mayormente agrícola dedicada a productos específicos como la vainilla, es importante
para su desarrollo el conocer y conservar la fauna que puede ayudar en aspectos como el control de
plagas y el equilibrio del ecosistema. Los arácnidos son los principales controladores de posibles plagas
de insectos, por lo que se vuelve importante que los pobladores se familiarizen con ellos y eliminen
creencias que llevan a su eliminación sin sentido. Se requieren mas eventos que acerquen a la población
con la información científica que se extrae de la biota de la zona para incidir tanto en adultos como en
niños para fomentar el respeto a la fauna benéfica de su entorno.
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Agradecimientos
Al proyecto CONAHCYT-PRONACES 319054 titulado “Proyecto KATUWAN, plan maestro de
manejo sustentable de la microrregión El Tajín-Plan de Hidalgo, Veracruz” y al Consejo Totonaco de
Organizaciones y Comunidades.
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