pág. 4898
ESTUDIO ECONÓMICO DEL SALARIO
MÍNIMO: CASO DE VERAGUAS
ECONOMIC STUDY OF THE MINIMUM WAGE: CASE OF
VERAGUAS
Liriol Miranda Pino
Universidad de Panamá
Alberto Castillo P.
Universidad de Panamá
pág. 4899
DOI: https://doi.org/10.37811/cl_rcm.v8i6.15210
Estudio Económico del Salario Mínimo: Caso de Veraguas
Liriol Miranda Pino1
liriol.miranda@up.ac.pa
https://orcid.org/0009-0003-0045-2920
Universidad de Panamá
Panamá
Alberto Castillo P.
alberto.castillo@up.ac.pa
https://orcid.org/0009-0002-7238-3250
Universidad de Panamá
Panamá
RESUMEN
El presente estudio tiene como finalidad hacer un diagnóstico económico sobre el salario mínimo en la
Provincia de Veraguas, que por lo grande de la provincia, contempla las dos regiones: uno (1) y dos (2).
Cada dos años se forma una discusión que involucra a las empresas privadas representados por gremios
como: El Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP), el Consejo Nacional de trabajadores
Organizados (CONATO), la Cámara de Comercio, industria y agricultura de Panamá (Cciap) junto con
organismos gubernamentales que representan el Órgano Ejecutivo como el principal analista en la
revisión del salario mínimo. Todos ellos en su conjunto deben revisar y establecer el salario mínimo en
Panamá, el cual está fijado por regiones. Para los años 2020 y 2024 le ha tocado al Ministerio de Trabajo
y Desarrollo Laboral (MITRADEL) fijar los aumentos al salario mínimo de manera unilateral debido a
que los representantes de los distintos gremios de la empresa privada alegan que el crecimiento de sus
empresas no ha cumplido con las metas fijadas. Para alcanzar el objetivo general de la investigación se
realiza un estudio descriptivo, observacional, exploratorio y transversal, a partir del diseño y aplicación
de la encuesta. El diseño metodológico contempla cuatro etapas: revisión bibliográfica, elaboración de
un diagnóstico, recopilación de datos cualitativos y cuantitativos y el análisis de la información
recopilada que incluye la identificación de empresas con sus diferentes actividades económicas ubicadas
en las regiones 1 y 2.
Palabras clave: salario mínimo, empresas privadas, empleados, regiones, calidad de vida
1
Autor principal.
Correspondencia: liriol.miranda@up.ac.pa
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Economic Study of the Minimum Wage: Case of Veraguas
ABSTRACT
The purpose of this study is to make an economic diagnosis of the minimum wage in the Province of
Veraguas, which, due to the size of the province, includes two regions: one (1) and two (2). Every two
years a discussion is formed that involves private companies represented by unions such as: The
National Council of Private Enterprise (CONEP), the National Council of Organized Workers
(CONATO), the Chamber of Commerce, industry and agriculture of Panama (Cciap) together with
government organizations that represent the Executive Body as the main analyst in the review of the
minimum wage. All of them together must review and establish the minimum wage in Panama, which
is set by region. For the years 2020 and 2024, it has been up to the Ministry of Labor and Labor
Development (MITRADEL) to set increases in the minimum wage unilaterally because the
representatives of the different private business unions allege that the growth of their companies has not
met the set goals. To achieve the general objective of the research, a descriptive, observational,
exploratory and cross-sectional study is carried out, based on the design and application of the survey.
The methodological design includes four stages: bibliographic review, preparation of a diagnosis,
collection of qualitative and quantitative data and analysis of the information collected that includes the
identification of companies with their different economic activities located in regions 1 and 2.
Keywords: minimum wage, private companies, employees, regions, quality of life
Artículo recibido 17 octubre 2024
Aceptado para publicación: 21 noviembre 2024
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INTRODUCCIÓN
Analizar las variables para establecer los aumentos a los tipos de salarios mínimos en Panamá es todo
un ¡reto!. Se forma una discusión que involucra a las empresas privadas representados por gremios
como: El Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP), el Consejo Nacional de trabajadores
Organizados (CONATO), la Cámara de Comercio, industria y agricultura de Panamá (Cciap) junto con
organismos gubernamentales que representan el Órgano Ejecutivo como el principal analista en la
revisión del salario mínimo. Estos son: Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL), el
Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y la Contraloría General de la República de Panamá. Todos
ellos en su conjunto deben cada dos años revisar y establecer el salario mínimo en Panamá, el cual está
fijado por regiones. De acuerdo, a la Organización Internacional de Trabajo (OIT, 2023), Salario
mínimo es definido como:
La cuantía mínima de remuneración que un empleador está obligado a pagar a sus asalariados por el
trabajo que éstos hayan efectuado durante un período determinado, cuantía que no puede ser rebajada
ni en virtud de un convenio colectivo ni de un acuerdo individual (párr.1).
Todo esto representa una gran controversia porque el gobierno y la empresa privada no se ponen de
acuerdo. Para los años 2020 y 2024 le ha tocado al Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral
(MITRADEL) fijar los aumentos al salario mínimo de manera unilateral debido a que los representantes
de los distintos gremios de la empresa privada alegan que el crecimiento de sus empresas no ha cumplido
con las metas fijadas. Además, Panamá tuvo un encierro de Pandemia por dos años, y luego vinieron
dos explosiones sociales para el año 2022 y 2023 que han estancado a la economía. El presente estudio
tiene como finalidad hacer un diagnóstico económico sobre el salario mínimo en la Provincia de
Veraguas, que por lo grande de la provincia, contempla las dos regiones: uno (1) y dos (2). La región 1
comprende Santiago con 16 corregimientos y Atalaya con 5 corregimientos. La región 2 se conforma
de 12 distritos. El Salario Mínimo se estudiará por región, oficio y tipo de empresa; en la
sensibilización al área del diagnóstico se encontró que la Provincia de Veraguas contempla treinta y seis
(36) actividades económicas.
Este estudio también propone hacer un llamado a las partes involucradas en la fijación del salario
mínimo acerca de las regiones fijadas en la Provincia de Veraguas en especial la región uno, porque
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Atalaya con sus cinco corregimientos no muestra niveles de crecimiento económico, solo el
corregimiento de San Antonio ha crecido porque los demás son áreas rurales sin agua potable, vía de
asfalto entre otras cosas. Es necesario que se analice esto porque la región uno paga mejores salarios
mínimos que la región dos, y en la región dos se encuentra Soná, que presenta mayores actividades
económicas con buenas vías de acceso, plazas que se están construyendo, banco, cajeros automáticos,
hospital bien equipado, lugares de esparcimiento y hasta se hace la feria de Veraguas.
Por otro lado, Santiago con 16 corregimientos que representan a la región uno. Se observa que los
corregimientos nuevos como: Urracá y Edwin Fábrega tienen pocas empresas, no cuentan con puesto
de policía y allí viven solos, gente adulta mayor y niños. En Urracá, solo hay dos tiendas y los productos
que ofrecen son muy caros. La existencia de estos nuevos corregimientos según Coriat (2020), le
representa al Estado anualmente $317 mil dólares al año, si esto es así, deben ir acompañados no solo
de la Junta Comunal y representante, sino de planes estratégicos que permitan apalear los problemas de
la comunidad, a través de una transparencia en la ejecución del presupuesto.
Te preguntarás ¿Por qué hacer un aumento cada dos años del salario mínimo?, ¿Qué metodología se usa
para establecerlo? ¿Quiénes se benefician de este aumento? Para que tengas una idea clara sobre el
salario mínimo en Panamá, te invito a viajar al pasado. De acuerdo al diario Panamá América (2017)
en 1959, una multitudinaria caminata desde Colón hasta la ciudad de Panamá logró despertar la lucha
por la justicia salarial del país. Este movimiento fue denominado en la historia, como la marcha del
hambre y la desesperación. Entre las solicitudes se pedían a gritos, rebajas en los alquileres de vivienda,
mejoras a los servicios de salud y educación, pero en especial un Salario Mínimo. Dicho movimiento
generó un gran impacto, e impulso en la Asamblea Nacional la primera fijación del salario mínimo
provisional, bajo la ley 51 del 30 de noviembre de 1959. En esos tiempos mi madre tenía quince años
y trabajaba en una casa de familia donde le pagaban doce dólares. Una remuneración por debajo del
salario mínimo que de acuerdo a la ley era de $15 dólares para las empleadas domésticas. Aparte de
trabajar haciendo de todo a altas horas de la noche; la única forma de salir de este trabajo era conseguir
otro en donde la tratarán mejor, y le pagarán más. Te cuento que lo ¡logro!, y hoy me cuenta algo triste
lo que le pasó y noto como le afectó en su vida.
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Según el diario Panamá América (2017) en 1959 el salario promedio por hora para mano de obra
calificada era de B/.0.50 por hora y B/.103.99 mensuales, de B/.0.25 por hora para mano de obra no
calificada.
En 1970, la Organización Internacional de Trabajo, aprobó el convenio número 26, para el
establecimiento de métodos para la fijación de salarios mínimos, acuerdo al que Panamá, como
signatario se acogió, pero en la actualidad Panamá no cuenta con un método apropiado para fijar los
aumentos al salario mínimo. Desde entonces la evolución del salario mínimo ha cambiado en el valor
por hora. Para el periodo de 1971 hasta 1974 el valor por hora era de 0.55 balboas. (Rangel, 2022,
párr.8).
Continuando con lo expuesto por el diario Panamá América (2017), en 1997 el salario mínimo fijado
fue de B/.0.87 por hora, el mismo fue aumentando conforme se discutían y/o acordaban los salarios
mínimos en las mesas de diálogo, manteniendo tasas de crecimiento por debajo del 10%. Esto ha
causado que muchos pensionados como mi vecina, no tengan una pensión justa que permita sufragar los
gastos necesarios para tener una vida digna. El costo de la canasta básica, los medicamentos, los
servicios de salud son muy caros, y no permiten que se pueda vivir con pensiones por debajo de los
$350.00 dólares en el siglo veintiuno. Estos tiempos han requerido un esfuerzo en inversiones por parte
de estos pensionados, que hoy tienen entre 70 a 100 años, debido a que han tenido que comprar
tecnologías como el celular, computadoras y Wifi entre muchas otras cosas que requieren a su edad para
seguir subsistiendo, y digo esto porque esos salarios no cubren la canasta básica del panameño que es
de $340.70 dólares.
Para el 2009, el salario mínimo aumenta un 14.6% hasta llegar de B/.1.36 por hora, posteriormente
aumenta un 27.6% fijándose en B/.1.73 por hora. En diciembre del 2011, el salario aumentó en un
15.7%, un promedio de B/.2.01 por hora lo que representa unos B/. 417.43 mensuales. Posteriormente,
el salario mínimo fijado para el 2012, se mantiene vigente hasta diciembre del 2013. Por otra parte, los
salarios mínimos del sector construcción alcanzaron la suma de B/.478.36, mayor que el salario
promedio de 2012. Esto es así, porque las luchas sindicales han sido permanente en Panamá, lo que ha
permitido gremios muy organizados que han conseguido que se les remunere de acuerdo al costo de la
vida en el país. Las actividades económicas que mayor empleomanía generan son: el sector agropecuario
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y las industrias manufactureras; son las que menores aumentos salariales han experimentado durante
los últimos quince años. En 1997 el sector primario presentaba un salario mínimo promedio de B/.
143.51 mensuales y alcanzó su aumento máximo en el 2010 con B/. 253.74, unos B/.110.00 más que en
1997. Las industrias manufactureras, alcanzaron mayores salarios promedios que el sector primario,
actualmente es de B/. 406.61, unos B/152.00 más. Por el contrario, las actividades que mayores
promedios mínimos generan son las actividades financieras, de seguros y el sector construcción. Ambos
sectores han experimentado un rápido crecimiento en sus salarios promedios; el sector construcción del
2009 al 2012 aumento su salario mínimo promedio en un 36%, aumentando B/. 127.00 en menos de
cuatro años, de B/.350.80 a B/. 478.36. Por otra parte, las actividades financieras y de seguros
aumentaron en un histórico 53%, pasando de B/. 320.30 promedio mensual a B/. 490.84 mensuales, un
impresionante aumento de B/.170.55 durante los años 2009 a 2012.
A partir del 1 de enero de 2014, el salario mínimo para la región 1 tuvo un aumento aproximado del
27.5%, quedando en promedio en B/. 575.71 y la región 2 tuvo un aumento de 13%, quedando en
promedio en B/. 516.58.
Para el año 2016 el aumento del salario mínimo empezó a regir a través del Decreto Ejecutivo 293 del
22 de diciembre de 2015. Ambas regiones tuvieron un aumento del 8.5% para las grandes empresas.
En Panamá, las nuevas tasas de salario mínimo que rigieron a partir de enero de 2018 a diciembre de
2019, fueron publicadas el 27 de diciembre de 2017 en la Gaceta Oficial No. 28433-A, en donde aparece
el Decreto Ejecutivo No. 75. Aunque la Comisión Nacional de Salario Mínimo no logró un acuerdo en
este tema, se estableció un aumento promedio del 6.5% para la gran empresa y de 4.5% para la pequeña
empresa. Estas mismas tasas rigieron para el año 2020.
El 31 de diciembre de 2021 se emitió el Decreto Ejecutivo No. 74 mediante el cual se fijan las tasas de
salario mínimo vigentes para los próximos dos años. Entre las actividades que tuvieron aumento, se
encuentran las siguientes: agricultura, actividades bananeras, pesca, agroindustria, explotación de minas
y canteras, suministro de electricidad, gas, y vapor, suministro de agua, alcantarillado, gestión de
desechos, difusión de radio (a nivel nacional), actividades financieras y de seguro, casas de empeño,
servicios relacionados con la salud humana, casinos (sólo en la región 2) y empleo doméstico. El
aumento comenzó a regir el 16 de enero de 2022, es decir, en la segunda quincena de enero. (Ministerio
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de Trabajo y Desarrollo Laboral [MITRADEL], 2022). En las últimas discusiones acerca del aumento
del salario mínimo el gobierno de turno tampoco ha tenido éxito con los organismos involucrados y ha
tenido que fijar el salario mínimo. De acuerdo al Decreto Ejecutivo publicado en gaceta oficial No. 1
del 10 de enero de 2024 presentó la lista de las tasas de los nuevos salarios mínimos, los cuales quedaron
así: un aumento de 4.5% para las pequeñas empresas, 6% para la gran empresa y el 7% para los
trabajadores de las bananeras. Este aumento empezará a regir desde el 16 de enero y se pagará a finales
del mismo mes.
Por otro lado, cabe señalar que a pesar del crecimiento de la última década y de la aplicación de políticas
redistributivas, América Latina sigue siendo la región más desigual del planeta en términos económicos
debido a que registra la mayor diferencia de ingresos según el informe sobre desarrollo humano del
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDP,2020).
Según el Banco Mundial y el Centro de Estudios Distributivos, Laborales y Sociales (CEDLAS), África
Subsahariana tiene un nivel de desigualdad del 56,5, seguido por América Latina con el 52,9%.
“Panamá cuenta con uno de los salarios mínimos más altos en Latinoamérica, pero, según cifras de la
Organización Internacional del Trabajo, también tiene el menor promedio de horas trabajadas por
semana en todo Centroamérica” (Ayala, 2021).
Por lo anteriormente expuesto, Panamá para este año 2024 el salario mínimo promedio mensual en la
región 1 es de $635.23 y en la región 2 es de $574.83, siendo uno de los mejores a nivel de
Centroamérica. El presente estudio pretende ratificar esta aseveración teórica, y se espera que se haya
aplicado y pagado a todos los obreros que clasificaban para un aumento al salario mínimo en la
Provincia de Veraguas.
Por último, se espera que se cumpla por parte de las empresas en el país las sugerencias fijadas por la
Organización Internacional del Trabajo (OIT) en el informe de Salario Global 2022/2023 en donde
explica que la desigualdad de ingresos y la pobreza aumentarán si no se mantiene el poder adquisitivo
de los peor pagados. Además, podría ponerse en peligro la tan necesaria recuperación tras la pandemia
y más aún en Panamá, que aparte del encierro de dos años 2020/2021 ha estado llena de disturbios
sociales que han afectado el nivel de vida de la población.
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METODOLOGÍA
Diseño: Para alcanzar el objetivo general de la investigación se realiza un estudio descriptivo,
observacional, exploratorio y transversal, a partir del diseño y aplicación de la encuesta. El diseño
metodológico contempla cuatro etapas: revisión bibliográfica, que sustente y guía el diseño,
elaboración de un diagnóstico con todos sus elementos en donde se analicen los beneficios que trae para
los empleados en los diferentes oficios un aumento al salario mínimo, recopilación de datos cualitativos
y cuantitativos, análisis de la información recopilada y la identificación de empresas con sus diferentes
actividades económicas ubicadas en las regiones 1 y 2.
Los ejes temáticos que permiten el desarrollo de la investigación son: edad, género, actividades
económicas, regiones en donde trabaja, nivel educativo, tiempo de trabajo, salario que gana, necesidades
básicas, último aumento de salario y calidad de vida
Los resultados del estudio servirán para identificar su salario mínimo de acuerdo a las regiones uno y
dos en donde funciona el negocio, para el cual él o ella ofrecen sus servicios de mano de obra; ratificar
el aumento de salario de los últimos seis años, su nivel de estudio, las actividades que realiza y los
descuentos hechos que conducen a recibir los beneficios de seguridad social, educativo y su derecho de
recibir una pensión en la edad adulta, que en Panamá es de 57 años para las mujeres y 62 años para los
hombres.
Métodos de recolección de la información: Se utilizan fuentes primarias y secundarias. Respecto a la
fuente secundaria con el servicio de mapas digitales que ofrece google maps cuya aplicación tiene todo
móvil, es posible ubicar los principales negocios de los diferentes sectores de la producción (agrícola,
industrial y servicio) en las regiones uno y dos de la Provincia de Veraguas. Se contó con 882 empresas
que operan en la Región uno y dos. Fue fácil hacerlo con Street View de google maps en donde se
pueden ver las calles y hasta los negocios ubicados en cada distrito o corregimiento de la provincia.
Además, en google maps se puedo encontrar los nombres de los negocios, porque hay fotos del lugar,
así como los productos y servicios que ofrecen.
También se consulta información a través de la entrevista semiestructurada hecha por Castalia Pascual
de TVN a la Licenciada Ana Patiño, representante del Consejo Nacional de Trabajadores Organizados
(CONATO) y la otra realizada por el Programa Radar al Licenciado Eduardo Gil Secretario General
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del Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP). Con la entrevista se recoge información
cualitativa y cuantitativa. Esta técnica es aplicada a partir del diseño de preguntas con el fin de precisar
las respuestas proporcionadas por los entrevistados.
En cuanto a la información primaria se utiliza una fuente; la encuesta aplicada a los obreros en ambas
regiones 1 y 2 de acuerdo al muestreo, lo que permitirá obtener los resultados positivos para comparar
los promedios de salario en ambas regiones con los reales que se presente en la encuesta.
La Cantidad de negocios es de N= 882 que representa la población, con una muestra de n=441, en donde
la región dos son 146 personas que devengan salario mínimo, lo cual representa el 33% de la muestra
y 295 en la región uno con un 67% de asalariados. La aplicación de la encuesta la hacen 32 estudiantes
de la Facultad de Economía del Centro Regional Universitario de Veraguas, supervisados y apoyados
por los investigadores.
Tipo de Muestreo: Se usa el muestreo aleatorio estratificado que de acuerdo a la página web de Question
Pro (s.f.)es un tipo de muestreo probabilístico mediante el cual se divide una población en múltiples
grupos relativamente homogéneos y se elige aleatoriamente a las empresas finales de los diversos
estratos para realizar la aplicación de la encuesta. Además, se usó específicamente el muestreo
estratificado proporcional, para que cada estrato tenga una fracción de muestreo igual, por lo tanto, se
asignó con precisión la fracción de la muestra requerida a la mitad de la población para cada grupo. Por
último, se realizó el muestreo aleatorio.
En esta investigación es aplicable este tipo de muestreo por el interés de analizar la relación entre el
salario mínimo de la región uno con respecto a la región dos de cada distrito y corregimiento de la
Provincia de Veraguas. Se escribe en la columna A usando la aplicación Excel el número uno en
adelante correspondiente a los tipos de empresas que se han puesto en la columna B y encontradas en
cada región sea la uno o dos con el programa de google maps. Posteriormente en la columna C se
escribe las diferentes actividades que se realizan en estos distritos y corregimientos y sin arreglarlas para
evitar sesgos. La población del primer estrato de la región 1 es de 41 empresas con dieciséis diferentes
oficios, en este caso tomamos el distrito de Atalaya. Luego se usa la función f(x): = + aleatorio. Entre
(1,16) enter y van saliendo los números al ubicarte en celdas de la Columna D hasta salir las dieciséis
(16) muestras con nombres y número respectivamente de cada pymes y grandes empresas que se va a
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encuestar. Posteriormente se le da la muestra (n=20), seleccionadas de las cuarenta (41) pymes y grandes
empresas, junto con la encuesta a los investigadores para su aplicación. Estos pueden usar nuevamente
google maps para tener la ubicación exacta de las pymes y grandes empresas seleccionada
aleatoriamente y así no perder tiempo. La encuesta está compuesta por veintiocho preguntas y se hizo
de manera impresa, a través de un link utilizando google forms y mediante un código QR que permite
al encuestado elegir como llenarla. Sí es elegida de manera virtual es enviada y la misma cae en el correo
electrónico de la investigadora que generó el link.
Variables y tratamiento de la información: La información secundaria contempla indicadores de
contexto con respecto a los diferentes salarios mínimos establecidos para cada región, dependiendo del
tipo de empresa, actividad y número de trabajadores en cada negocio. Las Variables de la encuesta se
agrupan en las siguientes áreas: Tipo de empresa (pequeña, mediana o gran empresa), sector
económico, región donde labora, nivel de educación del empleado, organismos involucrados en la
fijación del salario mínimo, antigüedad en la empresa, horas de trabajo, salario que gana, pago de
seguridad social, capacidad para obtener financiamiento, necesidades básicas que satisface y nivel de
educación entre otras.
La captura y tratamiento de los datos de la encuesta se realiza con apoyo de google forms, mientras que
la elaboración de las tablas y gráficas se hacen mediante Microsoft Excel; estas actividades, así como la
elaboración del informe de resultados recaen en la investigadora principal con la colaboración del equipo
investigador.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Figura 1 Genero del encuestado
Nota. Elaborado por google forms.
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Sin lugar a dudas, en ambas regiones una y dos de la provincia de Veraguas el 47,8% de la población
económicamente activa (PEA), que trabaja en el sector privado el 52,2% son mujeres lo que representa
un total de 230 mujeres con respecto a la muestra de 441 empleadores. A través de la aplicación de las
encuestas, las mujeres en diferentes empresas expresaron que son mujeres solteras con hijos y que
necesitan trabajar para llevar el sustento a sus casas. Ellas se han convertido en la figura principal en lo
que respecta a la crianza, educación y guarda en sus familias. La pensión alimenticia que a veces cobran
y otras no la cobran alcanza muy poco debido a la subida de precios exagerada de los bienes y servicios
de primera necesidad en el país. Esto se viene dando a partir de julio del año 2022 y octubre de 2023 en
donde han ocurrido explosiones sociales lamentables en el país y que afecta en gran medida a esta
población de madres solteras. El resto de la población, que es de 42,8% corresponde a los hombres que
algunos comunicaron que también son la principal figura familiar por la muerte o abandono de la madre
en el hogar.
Figura 2 Edad del encuestado
Nota. Elaborado por google forms
El 85% de la población que representan 375 empleados en las empresas privadas tienen una edad de
20 a 49 años. Se ubican en el rango de edad de gente bastante joven y que la mayoría trabaja en las
MIPYMES en sus comunidades. El restante 7,9% que representan 35 empleados que trabajan en el
sector privado, son de edades de 50 o más, una edad atractiva para seguir trabajando. Este fenómeno, se
presenta solo en la empresa privada de pocos adultos laborando, porque la mayoría pasan a su retiro,
jubilación, pensión o se dedican al negocio propio que han ido creando a través de los años. Aparte la
Empresa privada ha tenido que automatizarse y muchos comentaron que los nuevos retos tecnológicos
en cuanto a las aplicaciones, programas y demás no son muy atractivos para la gente mayor, dando paso
así, a los millennials a desarrollar los procesos operativos de las empresas de manera rápida y eficiente.
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El otro porcentaje de 7% que se ubica en la edad de 11 a 19 años. De acuerdo, al Instituto Nacional de
Estadística y Censo (INEC, 2024), la edad de trabajo en Panamá es de 15 años y más, así que los niños
en edad de 11 a 14 años no deberían trabajar, porque Panamá acató las normas de derecho internacional
por medio de la ley número 15 del primero de noviembre de 1990, en donde se acoge a la abolición
efectiva del trabajo infantil, permitiendo hacer valer los derechos del niño. La Constitución de La
República de Panamá (1972) en su artículo 66, hace alusión al trabajo infantil, indicando que la jornada
máxima podrá ser reducida hasta seis (6) horas diarias para los mayores de 14 años y menores de 18
años, salvo las excepciones que establezca la ley. También, el portal web del MITRADEL (2024),
otorga permisos de trabajo para jóvenes adolescentes en Panamá, pero con una serie de requisitos para
protegerlos del abuso infantil. En el caso de Europa según la página web europe.eu (2024), se puede
contratar a niños entre 14 y 15 años de edad en régimen de formación o prácticas en empresas,
actividades deportivas, publicitarias y culturales.
Figura 3 Tipo de Empresa
Nota. Elaborado por google forms
La pequeña empresa refleja un porcentaje de 52,2%, lo que corresponde a 230 empleados, seguidos de
la mediana empresa con 116 y la gran empresa con 95 personas, y que juntos pertenecen al parque
empresarial en la provincia de Veraguas. La pequeña empresa en Panamá no es la generadora de
grandes impuestos, porque generalmente está conformada por 1 a 4 obreros, que ni siquiera llegan a
devengar salario mínimo. Además, estas pequeñas empresas después del año 2020 no han alcanzado los
niveles de ingresos esperados, porque no han podido recuperarse económicamente, y por lo tanto, no
son sostenibles en el tiempo, reflejando un comportamiento de angustia financiera, que si el gobierno
no los apoya desaparecerán.
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Según, el análisis del informe: Análisis estadístico del sector MYPE del Centro Nacional de
Competitividad (2021, p.9) la relación empleo/empresas nos indica que en promedio cada microempresa
emplea a 4.8 personas; las pequeñas 8.7; las medianas y las grandes 104.3 personas. Pues esto no refleja
la realidad en la Provincia de Veraguas, porque la gran empresa solo capta el 21,5% de los obreros en
los resultados de este estudio, y la mayoría de estos trabajadores comentaron que no son permanentes.
Además de pagar remuneraciones por debajo del salario mínimo establecido por el MITRADEL.
De acuerdo al análisis del informe: Análisis estadístico del sector MYPE del Centro Nacional de
Competitividad (2021, p.10) es necesario que las pequeñas, micro y medianas empresas incorporen
tecnología e innovación del tejido productivo MIPYME para que ellos respondan a las necesidades del
Estado y con ello, aporten al Producto interior bruto del país.
Figura 4 Sector económico
Nota. Elaborado por google forms
Por otro lado, los empleados encuestados el 76% se dedican a las actividades de servicios, lo que
representa a 335 personas, seguido por el sector agropecuario con 61 obreros, que el gobierno debería
ponerle atención porque son los que producen la comida en el país. En el sector industrial solo 45
personas entre las dos regiones. Este gráfico refleja la realidad de la Provincia se vive del sector servicio
por parte de la empresa privada. Es por las exigencias de los objetivos de este estudio, donde se hace un
llamado al Estado Panameño para que evite absorber los puestos de trabajo, porque esta actividad es
solo de la empresa privada. Esto permitirá, fortalecer el modelo económico capitalista de mercado que
permite la competencia entre oferentes y demandantes.
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Figura 5 Región
Nota. Elaborado por google forms.
En la región 1 un 66,9% tiene 295 empleados que devengan salario mínimo. Según, el Ministerio de
Economía y Finanzas (MEF, 2024) la evolución del salario mínimo mensual en Panamá desde 2014 a
2024, la región 1 posee salarios más elevados que la región 2, las variaciones progresivas para cada año
van entre B/0.03 a B/ 0.10 por hora, dependiendo de la profesión. Los salarios mínimos más altos por
actividades económicas para año 2024 de acuerdo al Ministerio de Economía y Finanzas están en la
región 1 en $771.68-$736.32 y para la región 2 oscilan en $515.84-$736.32. Los salarios mínimos más
bajos, y por actividades económicas están en $428.48-$432.64 en región 1 y $428.48-$432.64 para la
región 2. Las actividades agrícolas mantienen los salarios mínimos más bajos, mientras que las
actividades comerciales y financieras los salarios mínimos más altos. Son 87 actividades económicas a
nivel nacional.
Figura 6 Nivel de educación
Nota. Elaborado por google forms
El 46,3% que representa 204 trabajadores alcanzan un nivel universitario en donde tiene las
competencias básicas y genéricas, específicas entre otras adquiridas en su formación para
desempeñarse en una MIPYME y en grandes empresas. Al comparar este nivel universitario alcanzado
con el rango de salarios que devengan es obligación comentar que esta población está siendo mal
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remunerada, porque se percibe que ganan entre $300.00 a $700.00 dólares mensuales el cual representa
un 77% de la muestra encuestada que en cifras absolutas son 340 empleados de un total de 441
encuestados. Esta situación difiere de lo anunciado por el Gobierno Nacional en Decreto Ejecutivo no.1
del 10 de enero de 2024, donde se menciona que cumple con la revisión del salario mínimo,
entendiéndola como indicador clave para la recuperación de la economía y en atención al informe
mundial sobre salarios 2022-2023 de la Organización internacional del Trabajo. Se dice esto, porque
el rango de salario mínimo en 2024 para región 1 es de $ 428.48- $771.68 y para región 2 de $ 428.48-
$736.32 Esto se obtiene a partir de 25 actividades que se manejan en las regiones uno y dos en la
Provincia de Veraguas.
Esta es una población educada y se hace necesario ponerles atención a los reales salarios mínimos
encontrados en esta investigación, porque se está en detrimento de la fuerza laboral de un país que
necesita seguir adelante.
El índice de desarrollo humano (IDH) en Panamá ha disminuido según el Informe de Desarrollo Humano
del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD, 2022), en 2019 fue de 0.817 y en 2021
de 0.805, se ha sufrido mucho debido a la pandemia, pero se está en la posición 61 de 191 países. Un
alto índice de desarrollo humano, así que se hace necesario pagarle los sueldos y salarios a los obreros
como debe ser para que ese resto de empleados, puedan seguir educándose para combatir el flagelo de
la pobreza.
Figura 7 Tiempo laborando en la empresa
Nota. Elaborado por google forms.
El tiempo es otro de los aspectos que se toma para analizar el salario mínimo en Panamá. En el caso de
la Provincia de Veraguas el 39,7% que representa 175 trabajadores tienen de 1 a 5 años de estar
laborando y de manera permanente porque el Código de trabajo de Panamá (1995) en su artículo 78 fija
pág. 4914
un período probatorio hasta por el término de tres meses, cuando la prestación de un servicio exija
cierta habilidad o destreza especial. Después de los tres meses, se establece el contrato de trabajo entre
las partes involucradas y el salario. En esta investigación el rango de salarios más alto es de 300 a 700,
que representa el 77% de la población encuestada, estando en el rango de los salarios mínimos más bajo
la mayoría, a pesar que tienen estudios, pero no olvidar que están en el sector de las pequeñas y micro
empresas de la Provincia de Veraguas. Son 141 obreros, que están en rango de tiempo de 1 a 11 meses
y representa el 32%, es de suponer que algunos después de los tres meses están permanentes, pero
muchos indicaron que aún no han firmado contrato de trabajo con la empresa, y otros comentaron que
una empresa tiene diferentes planillas, y cada tres meses lo cambian a una planilla diferente, por lo tanto,
su permanencia se convierte en un sueño sin alcanzar. El resto de los obreros tienen un tiempo de 6 a 10
años y son 77 de una muestra de 441.
Figura 8 Horas trabajadas a la semana
Nota. Elaborado por google forms.
El estudio presenta que 234 personas que representan un 53,1% trabajan de 46 a 65 horas de trabajo a
la semana. La jornada de tiempo completo según La Autoridad del Canal de Panamá (2021), en el
capítulo 810 “Jornadas de trabajo” señala que son 40 horas a la semana, sí trabaja de lunes a viernes. La
empresa privada en Panamá, trabaja de lunes a sábados, pero el sábado debe pagarse completo, aunque
la jornada termine a la una de la tarde. Esto así, sería 48 horas a la semana.
Por otra parte, en un podcast con el Dr. Huerta publicado por CNN español (2021), informó que las
jornadas de trabajo es preocupación para la Organización Mundial de la Salud, porque se registraron
muertes entre personas de 45 a 74 años, porque trabajaron 55 horas o más. Esto es un peligro para la
¿Cuántas horas trabaja a la semana ?
441 respuestas
70 (15,9%)
123 (27,9%)
234 (53,1 %)
11 (2,5 %)
2 (0,5 %)
1 (0,2 %)
050 100 150 200 250
5-25 horas
26-45 horas
46-65 horas
66-85 horas
86-105 horas
106-125 horas
pág. 4915
salud y tienen un riesgo estimado de 35% mayor de sufrir un derrame cerebral y un riesgo 17% mayor
de morir por cardiopatía isquémica, en comparación con quienes trabajan 35 a 40 horas a la semana. En
esta investigación, hay personas que comunicaron que trabajan duro a la semana con alto estrés y que
esto le han provocado subida de presión y diabetes, porque al trabajar en el sector servicio de pymes no
ven una actividad económica favorable lo que hace, que cada mes estén con alto estrés por presión de
políticas en las empresas donde trabajan, aunado con sus compromisos familiares.
Figura 9 Salario mínimo recibido mensualmente
Nota. Elaborado por google forms
El salario mínimo promedio más alto en Centroamérica, según Rodríguez (2024), lo tiene Costa Rica
con $806.75 dólares mensuales. Cada país tiene sus propias políticas salariales. Panamá a través de una
comisión tripartita, revisa cada dos años el salario mínimo. Este año se revisó y entró en vigencia a
partir del 1 de enero de 2024. El promedio del salario mínimo en Panamá fue de $635.23 para la región
1 y para la región 2 en $574.83. En estos resultados, se puede observar que solo un 27% se le paga
salario mínimo. El 11% gana en promedio $800.50, y por lo que se ve está por debajo del piso salarial
de Costa Rica el cual es de $806.75, pero por arriba del promedio de Panamá que es de $635.23 dólares
mensuales. Un 7% gana menos de $300.00 dólares mensuales que corresponde a las empleadas
domésticas que no les pagan el salario mínimo que corresponde. La mayoría informaron que ganan
entre $170 a 250.00 dólares mensuales.
Seleccione la categoría que corresponde con su salario mínimo recibido mensualmente
441 respuestas
pág. 4916
Figura 10 Necesidades básicas que cubre el salario
Nota. Elaborado por google forms.
La alimentación es lo más importante para esta fuerza laboral, seguido de la salud, educación, recreación
importante para la actitud en los trabajos el descanso ganado por el esfuerzo generado para el tejido
productivo de los parques empresariales en la Provincia de Veraguas. La vivienda 269 empleados que
representan el 61% le dieron importancia y afirmaron tener su propia vivienda. El 39% no alcanza
para el financiamiento de hipoteca, porque no podrían sufragar las otras necesidades. Algunos
informaron, que cuentan con dos trabajos para hacerle frente a los compromisos adquiridos de educación
de los hijos y que la beca universal, que le dan a los chicos en la primaria, pre-media y media ha sido un
alivio para enfrentar la subida de precios en los artículos de primera necesidad aunado a los servicios de
luz e internet proporcionados por oligopolios que controlan ese mercado.
Figura 11 ¿Conoce Usted la metodología para calcular el salario mínimo en Panamá?
Nota. Elaborado por google forms
Un 68,5%, los cuales son aproximadamente 302 empleados no conocen como se obtienen las cifras de
su salario, a pesar de tener niveles de educación universitaria, secundario y primario. El resto que son
139 si se interesan por lo que sucede con su capacidad de respuesta. La OIT siempre ha sido una
pág. 4917
entidad que tenía como objetivo, establecer un piso mínimo a los salarios mínimos. Sin embargo, para
los años 60, tal como relata Marinakis (2014), “la implementación de salario mínimo estaba extendida
en el mundo y el convenio 26 era el tercero más ratificado. Además, el crecimiento económico que
experimentaba los países no reducía significativamente la pobreza”. A través de este artículo, quiero
expresarles a estos obreros que Panamá tiene una metodología para fijar su techo salarial de mínimos
múltiples, posiblemente porque no se ponen de acuerdo con los gremios de trabajadores y los
representantes de la empresa privada. Lo más indicado sería que se tomara el modelo de simplificación
del salario mínimo único en todo el país. Este modelo permite ajustes que refleja de manera más realista
las necesidades del trabajador.
Figura 12 ¿Cuál considera Usted que debe ser el salario mínimo justo que permita cubrir todas las
necesidades básicas?
Nota. Elaborado por google forms
El 42% de una proporción de 185 indicaron que sería bueno de $801 a $1000 dólares. El 34,9% de$600
a$ 800 dólares, seguido 60 empleados que les gustaría ganar $1001 a $1200 dólares y por último 9,5%,
les gustaría un salario mínimo de $1200 o más. Es obligación, ponerme desde el punto de vista del
empresario y como lo he vivido debo ser justa en mis opiniones. En Panamá y específicamente en la
Provincia de Veraguas es necesario tener una cultura organizacional basada en la misión-Visión que
Usted como empleador quiere conseguir para la empresa que lo ha adquirido por sus destrezas,
capacidades, y competencias. El mundo actual exige trabajadores y empresarios creativos e
innovadores con grandes valores y principios, sin prejuicios y con resiliencia. Todo esto permitirá que,
en equipo, se obtengan las metas que se traduce en ganancias fijadas, recompensadas no en un salario
mínimo, sino justo.
pág. 4918
Figura 13 ¿Considera Usted que al aumentar el salario mínimo, aumenta el costo de los bienes y
servicios?
Nota. Elaborado por google forms
El 93,9% que representa 414 empleados coincidieron que existe una relación directa entre las variables
salario mínimo y costo de la vida. Solo 27 obreros o sea un 6.1% dijeron que no, pero sin dudar son
ellos los que sienten el golpe de la inflación cuando se hace un incremento a su salario. En este año
2024, el MITRADEL unilateralmente hizo un ajuste de 4.5% a 7%. En esta investigación, se valida la
premisa que informa Patiño (2021), en donde hace referencia de que los ajustes bianuales al salario
mínimo no mejoran la calidad de vida de estos empleados y tampoco aumenta el consumo.
Un 58% recibió el aumento de salario y un 42% no lo han recibido aún están esperando que las empresas
para las cuales trabajan, mejore las ventas de productos y servicios que tenían en año 2019. Estas
MIPYMES, no se han recuperado pese a los esfuerzos que han hecho. En Panamá, el costo de los
combustibles ha provocado subida de precios continua y sostenible en el tiempo, lo que ha provocado
un poder adquisitivo menor en toda la población de la Provincia de Veraguas. Además, estas empresas
que mueve la economía en la Provincia de Veraguas no han tenido apoyo del gobierno pasado.
Por otro lado, en poco tiempo hay un incremento de uno, dos y hasta tres de manera continua de las
tasas de interés en las instituciones financieras y las MIPYMES tienen deudas adquiridas antes de la
pandemia; se les ha dañado productos durante los años 2020-2021, y las explosiones sociales de los años
2022-2023.
pág. 4919
Figura 14 ¿Leería un libro relacionado con el salario mínimo en Panamá?
Nota. Elaborado por google forms
Un total de 355 personas quieren un libro que le explique la historia del salario mínimo, metodología,
tipos de empresas y actividades económicas y otros. Esta fuerza laboral necesita ilustrarse de un tema
que involucra sus tejidos productivos en los parques empresariales del país.
CONCLUSIONES
El Salario mínimo constituye la cantidad menor en dinero que debe pagar el empleador al trabajador,
dentro de un lapso determinado. Este debe estar garantizado por la ley y se fija para cubrir las
necesidades mínimas del trabajador y de su familia, teniendo en consideración el crecimiento económico
y social de los países.
La Organización Internacional del Trabajo tiene entre sus objetivos proteger a los trabajadores contra el
pago de remuneraciones indebidamente bajas y establecer un piso mínimo a los salarios mínimos. Es
importante que los países emergentes pongan en práctica el convenio 131 de 1970 establecido por la
OIT y que se revise a lo largo del tiempo con el objetivo de que este sea reajustado para garantizar su
efectivo funcionamiento.
Es importante que, en Centro América, específicamente en el caso de Panamá, se converse de manera
diáfana con gobierno, trabajadores y gremios con el fin de abolir los sistemas de salarios múltiples
existente hasta el día de hoy, por el modelo de simplificación, refiriéndose a un salario mínimo único en
todo el país.
Para alcanzar el objetivo general de la investigación se realiza un estudio descriptivo, observacional,
exploratorio y transversal, a partir del diseño y aplicación de la encuesta y entrevista semiestructurada
respetando todos los pasos de la metodología de investigación para alcanzar los objetivos propuestos.
pág. 4920
El muestreo aleatorio estratificado se usó en la investigación por ser una herramienta estadística que da
seguridad, eficacia y validez al momento de obtener los resultados con poblaciones fragmentadas en
regiones 1 y 2 para la identificación del parque empresarial en la Provincia de Veraguas.
Se encontró que en Veraguas la mayoría de los empleados se encuentran contratados en las pequeñas,
micro y medianas empresas dedicadas al sector servicio. Esto preocupa, porque estos parques
empresariales han sufrido mucho durante la pandemia y su tejido productivo no se ha reflejado como en
el año 2019, debido a que han tenido que pagar cuentas atrasadas a sus proveedores y financiamiento a
las instituciones financieras. Además, han tenido que incorporar tecnología en sus locales para poder
competir en el mercado.
Panamá para este año 2024 el salario mínimo promedio mensual en la región 1 es de $635.23 y en la
región 2 es de $574.83, siendo uno de los mejores a nivel de Centroamérica. El presente estudio pretende
ratificar esta aseveración teórica, y se espera que se haya aplicado y pagado a todos los obreros que
clasificaban para un aumento al salario mínimo en la Provincia de Veraguas.
Por último, aparte de generar inquietudes y productos al hacer el estudio, lo que se pretende es
comunicarles a los empleados y patronos que fijen las metas en sus empresas. Tengan en cuenta la
misión-Visión, objetivos y estrategias con el fin de salir adelante juntos en pro de un mejor bienestar
para ambas partes, y que puedan contribuir al producto interior del país. Al gobierno, que no deje solo
a estos parques empresariales y que los apoye a través de Ampyme.
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