DEPRESIÓN PERINATAL: REVISIÓN
INTEGRAL DE EPIDEMIOLOGÍA,
FISIOPATOLOGÍA, FACTORES DE RIESGO,
PREVENCIÓN, DIAGNÓSTICO Y
TRATAMIENTO
PERINATAL DEPRESSION: AN INTEGRAL REVIEW OF
EPIDEMIOLOGY, PATHOPHYSIOLOGY, RISK FACTORS,
PREVENTION, DIAGNOSIS, AND TREATMENT
Alejandro Abarca Vargas
Instituto Mexicano del Seguro Social, México
Edgar Garcia Escorcia
Instituto Mexicano del Seguro Social, México
Ana Karen Constantino Solano
Instituto Mexicano del Seguro Social, México
pág. 5645
DOI: https://doi.org/10.37811/cl_rcm.v10i1.22685
Depresión Perinatal: Revisión Integral de Epidemiología, Fisiopatología,
Factores de Riesgo, Prevención, Diagnóstico y Tratamiento
Alejandro Abarca Vargas1
abark_12@hotmail.com
https://orcid.org/0009-0002-7734-4867
Instituto Mexicano del Seguro Social
México
Edgar Garcia Escorcia
jerga_241@hotmail.com
https://orcid.org/0000-0002-2130-5888
Instituto Mexicano del Seguro Social
México
Ana Karen Constantino Solano
kary_22k_12@hotmail.com
https://orcid.org/0000-0002-6890-3826
Instituto Mexicano del Seguro Social
México
RESUMEN
La depresión perinatal es un trastorno afectivo mental severo que afecta aproximadamente al 56% de la
población latina en América y del Norte. En México existe una prevalencia del 9 % al inicio del
embarazo y de 13% durante el puerperio. Es una condición médica común durante embarazo y
puerperio, en la que cerca del 80% de las mujeres presentan algún grado de afectación emocional, desde
la tristeza y llanto transitorio hasta cuadros severos con ideación suicida. La ausencia de detección y
diagnóstico temprano se asocia con mayor riesgo de consumo de sustancia, preeclampsia, dificultades
en el cuidado del infante. Puede manifestarse durante el embarazo o posterior al nacimiento. Su
fisiopatología integra cambios neuroendocrinos abruptos (estradiol y progesterona), disfunción del eje
hipotálamo-hipófisis-adrenal, disminución de alopregnanolona y mecanismos epigenéticos vinculados
a Oxitocina. La prevención requiere identificación de alto riesgo y estrategias psicosociales estructuras,
así como aplicación de Escala de Depresión Postparto de Edimburgo (EDPE) es recomendado en
México y por guías internacionales. En tratamiento, psicoterapia y antidepresivos ISRS, constituyen
primera línea según severidad, mientras que los neuroesteroides (Zuranolona), presentan avances
relevantes.
Palabras clave:depresión perinatal, alopregnanolona, EDPE, psicosis postparto
1
Autor principal.
Correspondencia: abark_12@hotmail.com
pág. 5646
Perinatal Depression: An Integral Review of Epidemiology,
Pathophysiology, Risk Factors, Prevention, Diagnosis, and Treatment
ABSTRACT
Perinatal depression is a severe mental affective disorder that affects approximately 56% of the Latino
population in Central and North America. In Mexico, a prevalence of 9% has been reported at the
beginning of pregnancy and 13% during the puerperium. It is a common medical condition during
pregnancy and the postpartum period, in which nearly 80% of women experience some degree of
emotional disturbance, ranging from transient sadness and crying to severe episodes with suicidal
ideation. The absence of early detection and diagnosis is associated with a higher risk of substance use,
preeclampsia, and difficulties in infant care. It may manifest during pregnancy or after childbirth. Its
pathophysiology integrates abrupt neuroendocrine changes (estradiol and progesterone), dysfunction of
the hypothalamic–pituitary–adrenal axis, decreased allopregnanolone levels, and epigenetic
mechanisms linked to oxytocin. Prevention requires identification of women at high risk and structured
psychosocial strategies, as well as the application of the Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS),
which is recommended in Mexico and by international guidelines. Regarding treatment, psychotherapy
and selective serotonin reuptake inhibitor (SSRI) antidepressants constitute first-line therapy according
to severity, while neurosteroids (zuranolone) represent relevant recent advances.
Keywords: perinatal depression, allopregnanolone, EPDS, postpartum psychosis
Artículo recibido 17 diciembre 2025
Aceptado para publicación: 22 enero 2026
pág. 5647
INTRODUCCIÓN
La depresión perinatal es un trastorno afectivo mental severo que afecta aproximadamente al 56% de la
población latina en América Central y del Norte. En México existe una prevalencia del 9% al inicio del
embarazo y de 13.8 % durante el puerperio (1,2). La Depresión perinatal es una condición médica común
en la mujer, sobre todo en el embarazo y puerperio, donde cerca del 80 % llegan a presentar alguna
afectación, desde tristeza y llanto transitorio, miedos, angustia y sensación de dificultad para vincularse
con su hijo; incluso en situaciones con consecuencias más severas como ideas suicidas, que en algunos
casos llegan al intento o en su peor de los casos un intento consumado (3,4,).
Otra consecuencia ante la falta de detección y diagnóstico temprano son el incremento del uso de
sustancias, preeclampsia, negatividad y deslindamiento afectivo en los cuidados del recién nacido e
infante; factores que a futuro se relacionan con alteraciones del desarrollo cognitivo, social y emocional
del niño (5). Por lo anterior resulta de gran importancia un enfoque integral que articule prevención,
tamizaje sistemático y diagnóstico oportuno y tratamiento basado en la severidad, con especial atención
a los determinantes sociales de salud que incrementan la vulnerabilidad en contextos latinoamericanos
(6)
DESARROLLO
Espectro clínico
La depresión perinatal puede manifestarse durante el embarazo (perinatal o posterior al nacimiento del
feto (postparto) y manifestarse de tres formas: Tristeza postparto, depresión y psicosis postparto (7).
Tristeza postparto “Baby blues”
Conocida como “Baby blues”, son alteraciones del estado del ánimo cuyo factores principales para su
desarrollo son la interacción de cambios hormonales, psicológicos y sociales. Suelen tener un periodo
promedio de aparición entre 4 a 10 días postparto; aunque se considera de una intensidad media, su
duración corta y autolimitad, no altera la función cognitiva. Presenta prevalencia de 50-80% en mujeres
postparto y con labilidad emocional, irritabilidad, llanto/tristeza, ansiedad y sensación de desesperación
ante los cuidados del recién nacido (8). No requiere tratamiento específico y dura menos de dos semanas;
sin embargo, es importante realizar una revaloración después de dos semanas por el riesgo de progresión
a depresión postparto (9).
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Depresión postparto
Es una condición médica seria, más persistente que la tristeza postparto, que interfiere con la habilidad
y cuidados del recién nacido (9). De acuerdo con el DSM-V, puede incluirse el episodio depresivo que
inicia durante el embarazo (3). Se caracteriza por estado de ánimo abatido, sentimientos de inadecuación
como madre, fatiga, trastornos del sueño y apetito; y un alto porcentaje presenta pensamiento de lastimar
al recién nacido. Puede acompañarse de culpa, inadaptabilidad social y pensamientos o intentos suicidas;
por lo que su severidad requiere tratamiento multidisciplinario (10).
Psicosis postparto
Es una entidad grave asociada a alta morbimortalidad materna e infantil; no se considera un diagnóstico
aislado sino un especificador temporal dentro de trastornos como bipolaridad, depresión psicótica, etc.
Con un inicio en las primeras 4 semanas postparto (11). Es rara (1-2 por 1000 partos), de presentación
emergente (48 a 72 horas), aunque la mayoría desarrolla síntomas en las primeras dos semanas (12). Se
asocia antecedentes de depresión mayor, trastorno bipolar y esquizofrénica; con insomnio, irritabilidad,
evolución rápida de depresión, pensamiento y conducta desorganizada (13).
Factores de riesgo
Dentro de los factores de riesgo, los psicosociales juegan un papel central, anudados a factores
biológicos como alteraciones en niveles de progesterona, estradiol y cortisol (14). Entre los psicosociales
más relevantes se encuentran la falta de apoyo emocional (incluida ayuda en tareas diarias), abuso o
violencia sexual y/o intrafamiliar, depresión, estrés y ansiedad durante la gestación, incrementando hasta
tres veces el riesgo (15).
En países en desarrollo se reportan factores familiares como: mala relación de pareja, bajo nivel
socioeconómico, embarazo no planeado, fatiga, recién nacido masculino, antecedentes de aborto, edad
gestacional corta y número de embarazo (15). Revisiones recientes han integrado otros factores
emergentes: violencia, diabetes gestacional, estatus migratorio, obesidad/sobrepeso, cesárea, anestesia
epidural y anemia durante la gestación o postparto (16).
Fisiopatología
La depresión postparto es un trastorno psiquiátrico con impacto en madre y recién nacido; su forma
grave ha sido relativamente poco estudiada, por lo que comprender el mecanismo neurobiológico es
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clave para impulsar biomarcadores que complementen la evaluación clínica (17).
Existen teorías que señalan interacciones en alteraciones neuroendocrinas con hormonas ováricas y
lactógenicas (estrógeno, progesterona, oxitocina, prolactina) y hormonas del estrés (cortisol, CRH,
ACTH), con disfunción del eje hipotálamo-hipófisis-adrenal y mecanismos epigenéticos (18).
En el periodo periparto hay cambios abruptos en estradiol y progesterona; esto sustenta la hipótesis de
“abstinencia de esteroides ováricos”, por la caída de progesterona asociada a cambios del estado de
ánimo (18). La disminución de alopregnolona, principal metabolito de progesterona, se asocia a
depresión postparto por su papel modulador de receptores GABA-A y efecto protector en
concentraciones elevadas (19).
Los cambios epigenéticos (como metilación del receptor de oxitocina) pueden desregular la oxitocina y
alopregnolona; en estudios, su relación es inversa con manifestaciones depresivas postparto (19).
Prevención y diagnóstico
Las mujeres con alto riesgo deben identificarse antes del parto para permitir una consejería preventiva
e intervención eficaz con impacto a corto y largo plazo (20). La Guía de Práctica Clínica Mexicana
recomienda tamizaje con la Escala de Depresión postparto de Edimburgo (EDPE) (4). La EDPE valora
síntomas de ansiedad/depresión y estado de ánimo (21). Consta de 10 elementos, aplicación de 3 a 5
minutos, con alto valor predictivo con puntaje mayor o igual de 10 y utilidad desde la gestación hasta
dos años postparto (22).
Estrategias de prevención
Para disminuir la morbimortalidad por depresión perinatal es fundamental: brindar información clara a
mujer/pareja/familia, control de sintomatología, disminuir miedo/angustia, fortalecer vínculo madre-
hijo y de pareja, promover una adecuada dinámica familiar, intervenir en factores estresores actuales y
fortalecer redes de apoyo (sociales e institucionales). Se han descrito buenos resultados con la
implementación sobre áreas especializadas como salud mental perinatal (OR 0.30), visitas domiciliarias
(OR 0.71), seguimiento telefónico (OR 0.36), psicoterapia cognitivo-conductual (OR 0.51),
intervenciones psicoeducativas madre-hijo (OR0.47) y actividad física (OR 0.49) (23).
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Tratamiento
El manejo depende de la presentación clínica y requiere un enfoque integral. La tristeza postparto
requiere una vigilancia y revaloración a dos semanas. En psicosis postparto se requiere un manejo
especializado por ser una emergencia, empleando estabilizadores del ánimo (litio,valproato( y
benzodiazepinas, y en algunos casos terapia electroconvulsiva, puede ser tolerada con respuesta rápida
(19).
En depresión perinatal, el tratamiento se divide en no farmacológico y farmacológico. En no
farmacológico, la psicoterapia (terapia cognitiva y terapia interpersonal) con resultados favorables, útil
en cuadros leves a moderados. En depresión moderada-severa o sin respuesta, se recomienda
farmacoterapia: los inhibidores de recaptura de serotonina son de primera línea y datos preliminares
presentan beneficio (19).
En 2019 se introdujo brexanolona, primer fármaco aprobado por FDA para depresión postparto,
disponible en programa restringido (Zulresso ®. Brexanolona es análogo exógeno de alpregnolona,
modulador positivo de receptores GABA. Su formulación IV permite inicio de acción rápido y buena
tolerancia, aunque limita disponibilidad (24).
Análisis de estudios recientes en población mexicana
Durante la pandemia por COVID-19, Ambriz-López et al, reportaron un incremento significativo de
síntomas depresivos postparto, asociado aislamiento social, miedo a la enfermedad y disminución del
apoyo institucional, lo que evidencio la gran vulnerabilidad del sistema de salud mental ante crisis
sanitarias a nivel obstétrico (26).
Santiago-Sanabria et al, realizaron un estudio transversal en población mexicana, identificando una
prevalencia elevada de depresión postparto, asociada principalmente a falta de apoyo social,
antecedentes de ansiedad y violencia intrafamiliar, confirmando la relevancia de los factores
psicosociales en nuestro contexto (27).
De forma similar, Genchi-gallardo et al, en Acapulco, Guerrero, reportaron una alta prevalencia de
depresión postparto en usuarias de un hospital público, asociada a bajo nivel socioeconómico y
embarazo no planeado, reforzando la necesidad de estrategias preventivas focalizadas (28).
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CONCLUSIONES
La evidencia presentada confirma que la depresión perinatal no es un fenómeno homogéneo, sino un
proceso clínico con severidad variable; su prevención y manejo exigen identificación temprana y
estrategias estructuradas. En México, la implementación efectiva del tamizaje sistemático con EDPE
enfrenta barreras operativas (tiempo, capacitación) pese a su recomendación explicita.
La depresión perinatal es frecuente y de alto impacto en México y América Latina. Su espectro clínico
incluye tristeza postparto, depresión postparto y psicosis postparto, con riesgos y abordajes distintos.
Los factores de riesgo son predominantemente psicosociales y acumulativos, aunque se integran
comorbilidades metabólicas y obstétricas emergentes. La fisiopatología actual destaca el eje
neuroesteroide-GABA (alpregnanolona), disfunción del eje de estrés y mecanismos epigenéticos. La
prevención estructurada y el tamizaje con EDPE son estrategias recomendadas, con intervenciones
preventivas demostradas. El tratamiento debe ser escalonado y multidisciplinario, con psicoterapia y
ISRS como pilares, y neuroesteroides como avances terapéuticos relevantes para depresión postparto
moderada y severa.
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