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RECLUTAMIENTO DE ADOLESCENTES POR
GRUPOS DE DELINCUENCIA ORGANIZADA
EN GUAYAQUIL: PERCEPCIONES DE
ACTORES EDUCATIVOS
RECRUITMENT OF ADOLESCENTS BY ORGANIZED CRIME
GROUPS IN GUAYAQUIL: PERCEPTIONS OF EDUCATION
STAKEHOLDERS
Jonathan Andrés Rivera Baque
Universidad Estatal del Sur de Manabí, Ecuador
Ambar Irene Campuzano Saenz
Universidad Tecnológica Empresarial de Guayaquil, Ecuador
Alejandro Rafael Zambrano Murillo
Universidad Estatal del Sur de Manabí, Ecuador
Cinthya Maribel Rivera Baque
Universidad Estatal del Sur de Manabí, Ecuador
Michael Marcelo Campoverde Andrade
Universidad Tecnológica Empresarial de Guayaquil, Ecuador
pág. 1464
DOI: https://doi.org/10.37811/cl_rcm.v10i4.25177
Reclutamiento de adolescentes por grupos de delincuencia organizada en
Guayaquil: percepciones de actores educativos
Jonathan Andrés Rivera Baque1
rivera-jonathan6747@unesum.edu.ec
https://orcid.org/0009-0009-5217-8066
Universidad Estatal del Sur de Manabí
Ecuador
Ambar Irene Campuzano Saenz
acamouzano@uteg.edu.ec
https://orcid.org/0009-0006-9179-3959
Universidad Tecnológica Empresarial de
Guayaquil
Ecuador
Alejandro Rafael Zambrano Murillo
zambrano-alejandro1582@unesum.edu.ec
https://orcid.org/0009-0000-9868-0515
Universidad Estatal del Sur de Manabí
Ecuador
Cinthya Maribel Rivera Baque
rivera-cinthya5884@unesum.edu.ec
https://orcid.org/0009-0008-8661-9758
Universidad Estatal del Sur de Manabí
Ecuador
Michael Marcelo Campoverde Andrade
mcampoverde@uteg.edu.ec
https://orcid.org/0009-0001-7662-2231
Universidad Tecnológica Empresarial de
Guayaquil
Ecuador
RESUMEN
El reclutamiento de adolescentes por grupos de delincuencia organizada se ha intensificado en Ecuador
y afecta con mayor fuerza a sectores urbanos de Guayaquil expuestos a violencia. Este estudio exploró,
desde la mirada de actores educativos, los riesgos y apoyos que inciden en este fenómeno dentro de
instituciones fiscales de bachillerato. La investigación siguió un enfoque cualitativo fenomenológico-
interpretativo. Se entrevistó a ocho informantes clave: tres docentes, tres rectores y dos psicólogos del
Departamento de Consejería Estudiantil (DECE), seleccionados de forma intencional en sectores con
alta exposición a violencia. La información se obtuvo mediante entrevistas semiestructuradas en
profundidad y fue examinada a través de análisis temático reflexivo. Del análisis emergieron cuatro
categorías: manifestaciones del reclutamiento en el entorno escolar; vulnerabilidad escolar, familiar y
comunitaria; factores de protección; y capacidad institucional frente a sus límites. Los hallazgos
muestran que la permanencia escolar cumple una función protectora y de alerta temprana, aunque
también revelan una brecha formativa en el personal educativo para reconocer y atender situaciones
asociadas al reclutamiento. A partir de estos resultados, se plantean lineamientos preventivos para el
sistema educativo ecuatoriano, sustentados en el enfoque de derechos y en la no criminalización del
adolescente.
Palabras clave: reclutamiento adolescente; crimen organizado; factores de riesgo; entorno escolar;
Guayaquil.
1
Autor principal.
Correspondencia: rivera-jonathan6747@unesum.edu.ec
pág. 1465
Recruitment of Adolescents by Organized Crime Groups in Guayaquil:
Perceptions of Education Stakeholders
ABSTRACT
The recruitment of adolescents by organized crime groups has intensified in Ecuador and more strongly
affects urban sectors of Guayaquil exposed to violence. This study explored, from the perspective of
educational actors, the risk and protective factors associated with this phenomenon within public high
school institutions. The research followed a qualitative phenomenological-interpretive approach. Eight
key informants were interviewed: three teachers, three principals, and two psychologists from the
Student Counseling Department (DECE), intentionally selected from sectors with high exposure to
violence. The information was obtained through in-depth semi-structured interviews and was examined
through reflexive thematic analysis. Four categories emerged from the analysis: manifestations of
recruitment in the school environment; school, family, and community vulnerability; protective factors;
and institutional capacity in relation to its limits. The findings show that school permanence fulfills a
protective and early-warning function, although they also reveal a training gap among educational staff
in recognizing and addressing situations associated with recruitment. Based on these results, preventive
guidelines are proposed for the Ecuadorian education system, grounded in a rights-based approach and
in the non-criminalization of adolescents.
Keywords: adolescent recruitment; organized crime; risk factors; School environment; Guayaquil.
Artículo recibido 20 mayo 2026
Aceptado para publicación: 20 junio 2026
pág. 1466
1. INTRODUCCIÓN
La vinculación forzada de niñas, niños y adolescentes a estructuras del crimen organizado representa
una de las expresiones más severas de vulneración de derechos humanos registradas en la región
latinoamericana y caribeña (Alayon Torres y Paz Enríquez, 2025; Taguenca Belmonte et al., 2025). En
países como Colombia y México, este fenómeno ha sido ampliamente analizado en contextos de
conflicto armado y economías criminales consolidadas (Pinzón Ramírez et al., 2020; Rodríguez-Ugalde
et al., 2024). Sin embargo, su manifestación en Ecuador representa un escenario de estudio relativamente
reciente, especialmente desde que el Estado reconoció la existencia de un conflicto armado interno
mediante el Decreto Ejecutivo N.º 111 (Presidencia de la República del Ecuador, 2024, art. 1). Esta
situación aún cuenta con escasa producción académica desde el campo educativo (Oviedo, 2025;
Vinueza Arroyo et al., 2025). Las cifras disponibles revelan la magnitud del problema. UNICEF Ecuador
(2025) documentó un incremento del reclutamiento forzado de adolescentes por grupos armados
organizados en el territorio nacional, con particular incidencia en la provincia del Guayas y otras zonas
costeras. El Observatorio Ecuatoriano del Crimen Organizado y la Fundación Panamericana para el
Desarrollo (OECO/PADF, 2023) caracterizó las modalidades de vinculación de niñas, niños y
adolescentes a estructuras delictivas, señalando que el reclutamiento se produce desde edades tan
tempranas como los diez años, con presencia activa de las instituciones educativas como espacios de
captación. La Estrategia emergente para la prevención del reclutamiento de niñas, niños y adolescentes
del Ministerio del Interior del Ecuador (2025) y el informe de la Comisión Interamericana de Derechos
Humanos (CIDH, 2023) coinciden en una limitación central: los marcos institucionales actuales no
responden con la misma rapidez con que las organizaciones criminales adaptan sus formas de captación
en los entornos escolares.
Desde el campo educativo, Oviedo (2025) examinó la relación entre delincuencia organizada y escuela
pública en Ecuador. Su análisis muestra que, en zonas con alta exposición a violencia, los
establecimientos fiscales enfrentan mayores dificultades para sostener su papel como espacios de
protección, convivencia y socialización positiva. En un sentido complementario, Rodríguez-Ugalde et
al. (2024) demostraron, mediante un estudio etnográfico en Michoacán, México, cómo las violencias
asociadas al crimen organizado se instalan en las instituciones educativas y configuran subjetividades
pág. 1467
funcionales a su reproducción. Estas evidencias regionales permiten inferir dinámicas análogas en el
contexto ecuatoriano, aunque con sus especificidades propias.
Los factores asociados al reclutamiento adolescente son multidimensionales. En la revisión sistemática
de Taguenca Belmonte et al. (2025), el caso mexicano muestra que la captación de adolescentes se
relaciona con trayectorias de exclusión educativa, precariedad económica familiar, ausencia de
referentes protectores y presencia de la narcocultura como forma de reconocimiento social. En Ecuador,
Parrales Correa y Cedeño Delgado (2025) ubican la vulnerabilidad adolescente en el acceso limitado a
oportunidades educativas y laborales. Esta lectura dialoga con el estudio de Martínez Soto et al. (2025),
realizado con estudiantes de bachillerato en Sinaloa, donde la exposición sostenida a contextos violentos
aparece asociada con la normalización de conductas antisociales. En la misma línea, Pinto Mendoza et
al. (2025) relacionan la deserción escolar en adolescentes ecuatorianos con una mayor exposición a
entornos de riesgo.
El análisis de estos factores exige una lectura multidimensional del riesgo adolescente, porque las
condiciones individuales, familiares, escolares y comunitarias no actúan de forma aislada. Liviapoma
Timoteo (2025), en una revisión sistemática de 65 estudios sobre violencia escolar, encontró que la baja
autoestima y el control impulsivo deficiente se relacionan con dinámicas familiares marcadas por
maltrato y bajo acompañamiento parental. Estos elementos aumentan la exposición a conductas de
riesgo cuando coinciden con un clima escolar negativo y con comunidades atravesadas por violencia.
Desde esta perspectiva, la vulnerabilidad adolescente no se explica solo por rasgos personales, sino por
la acumulación de condiciones que reducen la protección cotidiana del estudiante. Este enfoque
ecológico-social constituye el sustento teórico del presente estudio y orienta tanto la formulación de las
categorías de análisis como la interpretación de los hallazgos. Asimismo, Rodas Flores y Gómez
Contreras (2024) demostraron que las intervenciones basadas en la convivencia escolar reducen
conductas de riesgo y fortalecen habilidades socioemocionales en adolescentes latinoamericanos, lo que
subraya la pertinencia de situar a la institución educativa como espacio estratégico de prevención y el
aporte diferencial de estudios que, como el presente, generan evidencia situada en contextos específicos
de alta vulnerabilidad.
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La protección integral de niñas, niños y adolescentes, reconocida en la jurisprudencia ecuatoriana
(Martínez Pérez y Freire Gaibor, 2025) y en los estándares interamericanos (CIDH, 2023), exige
respuestas que no se limiten al castigo. Desde este enfoque, la escuela cumple un papel preventivo:
identifica señales tempranas, sostiene vínculos de confianza y activa rutas de protección. Pese a ello,
aún es escasa la investigación que recoge las percepciones de docentes, rectores y personal DECE desde
el interior de los establecimientos educativos de Guayaquil. Esta brecha justifica la pertinencia del
presente estudio, que tiene como objetivo explorar y describir las percepciones de directores, docentes
y psicólogos del DECE respecto a los factores de riesgo y protección asociados al reclutamiento de
estudiantes de bachillerato por grupos de delincuencia organizada en Guayaquil.
2. MÉTODO
2.1. Diseño de investigación
El estudio adoptó un enfoque cualitativo de tipo fenomenológico interpretativo. Este diseño resulta
pertinente dado que el interés investigativo se centra en comprender la experiencia vivida y las
percepciones subjetivas de actores educativos que operan en contextos atravesados por dinámicas de
crimen organizado. Castillo-López et al. (2022) señalan que el método fenomenológico constituye una
de las bases teóricas clave de la investigación educativa cualitativa, dado que permite aproximarse a los
procesos educativos desde la vivencia concreta de sus protagonistas, ofreciendo herramientas para
comprender los sentidos y motivaciones que orientan la acción en entornos escolares de alta
complejidad.
2.2. Participantes
Los participantes fueron seleccionados mediante muestreo intencional por criterios, priorizando la
profundidad de la información sobre la representatividad estadística. Se incluyeron participantes que
ejercían funciones activas o recientes, durante los últimos tres años, como directores, docentes tutores o
psicólogos del DECE en instituciones fiscales de bachillerato ubicadas en zonas de Guayaquil con alta
exposición a violencia. También se consideró como requisito la aceptación voluntaria para participar en
el estudio. El tamaño de la muestra se definió por saturación teórica, entendida como el momento en
que la incorporación de nuevos participantes deja de aportar categorías relevantes para el análisis
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cualitativo (Viramontes Anaya, 2024). Participaron ocho informantes: tres docentes, tres rectores y dos
psicólogos del DECE.
Tabla 1
Caracterización de los participantes entrevistados
Código
Perfil
Sector
Años de experiencia
DOC-PA-01
Docente
Pascuales
10 años
DOC-VE-02
Docente
Vergeles
5 años
DOC-IT-03
Docente
Isla Trinitaria
8 años
REC-JM-01
Rector
Juan Montalvo
9 años
REC-MR-02
Rector
Martha de Roldós
10 años
REC-GS-03
Rector
Guasmo Sur
12 años
DECE-GU-01
DECE
Guasmo
10 años
DECE-MS-02
DECE
Monte Sinaí
7 años
Nota. Elaboración propia a partir de las entrevistas realizadas. DOC = docente; REC = rector; DECE = Departamento de
Consejería Estudiantil, las instituciones educativas fueron anonimizadas por criterios de confidencialidad.
2.3. Técnica e instrumento
Se emplearon entrevistas semiestructuradas en profundidad como técnica principal de recolección de
datos. Ibarra-Sáiz et al. (2023) destacan que este instrumento contribuye a la credibilidad de los datos
en la investigación educativa cualitativa cuando se aplica con rigor metodológico, al permitir al
investigador seguir hilos emergentes sin perder el foco temático. La guía de entrevista se organizó en
tres ejes: percepción del reclutamiento en el entorno escolar, identificación de factores de vulnerabilidad
y protección, y recursos institucionales disponibles. El instrumento fue validado mediante juicio de tres
expertos en educación y seguridad ciudadana antes de su aplicación.
2.4. Análisis de datos
Los datos obtenidos en las entrevistas fueron procesados mediante análisis temático reflexivo,
desarrollado en seis momentos progresivos: lectura reiterada del material, construcción de códigos
preliminares, agrupación en temas centrales, evaluación y ajuste de los temas identificados, precisión
conceptual de cada categoría y elaboración del informe interpretativo. El proceso fue de carácter
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inductivo-deductivo. Viramontes Anaya (2024) señalan que el análisis temático constituye una de las
estrategias más utilizadas y rigurosas para sistematizar información en investigación cualitativa
educativa, al permitir integrar el material empírico con el marco teórico de manera sistemática. Para
garantizar el rigor analítico se aplicaron los criterios de credibilidad, transferibilidad, dependibilidad y
confirmabilidad. La información cualitativa fue organizada mediante lectura sistemática, codificación
manual y agrupación de categorías emergentes, conservando la trazabilidad del proceso interpretativo.
2.5. Consideraciones éticas
El estudio respetó criterios éticos básicos de la investigación social: consentimiento informado,
confidencialidad, anonimato, participación voluntaria y protección de datos. Cada participante firmó el
consentimiento informado antes de la entrevista. Para resguardar la identidad de los participantes, se
emplearon códigos de identificación y se suprimieron los nombres reales de las instituciones educativas.
Por la sensibilidad del tema y su relación con adolescentes, seguridad y delincuencia organizada, no se
levantó información que pudiera identificar o exponer a estudiantes, docentes o instituciones. El estudio
se desarrolló bajo criterios de responsabilidad ética, confidencialidad y respeto a la privacidad de los
participantes.
3. RESULTADOS Y DISCUSIÓN
El análisis temático de las ocho entrevistas permitió identificar cuatro categorías temáticas con sus
respectivas subcategorías.
3.1. Manifestaciones del reclutamiento en el entorno escolar
La totalidad de los participantes reportó haber tenido conocimiento de situaciones de riesgo vinculadas
al contacto de grupos de delincuencia organizada con estudiantes. La detección se produjo de forma
consistente a través de cambios conductuales observados en la rutina escolar, no mediante denuncias
formales.
3.1.1. Señales de alerta observadas
Los ocho participantes coincidieron en varias señales de alerta: ausentismo injustificado, abandono de
actividades, cambio de grupo de pares, mutismo, bajo rendimiento y presencia de dinero sin
justificación. Estas señales fueron consideradas más relevantes cuando aparecían juntas y no como
hechos aislados.
pág. 1471
En la experiencia docente, estos casos no siempre inician con una denuncia formal. Suelen notarse
primero en cambios dentro de la rutina escolar: “No siempre llegan como denuncia formal. A veces se
ve en cambios de conducta, faltas repetidas, amistades nuevas, miedo a hablar, abandono de tareas”
(DOC-PA-01).
El personal del DECE mencionó señales parecidas, relacionadas con la conducta, la asistencia y el
desempeño académico: “Se manifiestan en ausencias frecuentes, cambios bruscos de conducta, bajo
rendimiento, aislamiento, temor, comentarios de preocupación de compañeros o relatos de familiares”
(DECE-MS-02).
3.1.2 Espacios y momentos de mayor exposición
Los participantes señalaron que los alrededores de la institución y los horarios de salida concentran
mayor exposición para los estudiantes. Desde el DECE se indicó que la intervención debe empezar ante
las primeras señales de riesgo, sin esperar que exista una captación confirmada.
“En estos casos no se trabaja desde la exposición del estudiante, sino desde la confidencialidad, la
valoración del riesgo y la activación de rutas. No todo caso implica captación consumada; muchas veces
son señales iniciales que requieren intervención preventiva” (DECE-GU-01).
3.2 Factores de vulnerabilidad
Emergieron tres subcategorías de factores de vulnerabilidad que actúan como configuraciones de riesgo
acumulativo.
3.2.1 Factores de vulnerabilidad escolar
Los participantes relacionaron la vulnerabilidad escolar con la desconexión del estudiante frente a la
institución. Esta situación se refleja en faltas frecuentes, poca participación en clase, bajo interés por las
actividades escolares y escaso seguimiento cuando el estudiante empieza a alejarse.
“Dentro de la escuela vuelve vulnerable la desconexión del estudiante: llega, se sienta, no participa,
falta, nadie pregunta” (REC-MR-02).
El personal del DECE también señaló que el riesgo aumenta cuando la institución no cuenta con espacios
suficientes de acompañamiento, actividades extracurriculares o respuestas preventivas frente a los
primeros cambios de conducta.
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“En el ámbito escolar aumentan el riesgo la desvinculación del estudiante, la falta de seguimiento a
inasistencias, la ausencia de espacios extracurriculares y el clima escolar punitivo” (DECE-MS-02).
3.2.2 Factores de vulnerabilidad familiar
Los participantes señalaron que la vulnerabilidad familiar aparece cuando el estudiante tiene poco
acompañamiento en casa. La ausencia del representante, la falta de respuesta ante llamados de la
institución y la normalización de la violencia del entorno fueron mencionadas como situaciones que
dejan al adolescente con menor protección.
“Cuando el representante trabaja lejos, no responde llamados o normaliza la violencia del barrio, el
estudiante queda más solo” (DOC-PA-01).
Desde el DECE, el riesgo familiar fue asociado con abandono, violencia intrafamiliar, negligencia,
consumo de sustancias en el hogar y sobrecarga de los cuidadores. También se señaló la falta de redes
de apoyo como un factor que limita la protección del estudiante.
“La vulnerabilidad aumenta cuando hay abandono, violencia, negligencia, consumo dentro del hogar,
cuidadores sobrecargados o familias que no cuentan con redes de apoyo” (DECE-GU-01).
3.2.3 Factores de vulnerabilidad comunitaria
Los participantes ubicaron el riesgo comunitario en los espacios donde los adolescentes permanecen sin
supervisión cercana. También señalaron la presión de pares y la idea de que la ilegalidad puede dar
reconocimiento dentro del barrio.
“Como riesgo están los espacios sin control, la presión de pares y la percepción de que lo ilegal da
estatus” (REC-MR-02).
Desde el DECE, la vulnerabilidad comunitaria se relacionó con la falta de lugares seguros, la violencia
cercana, el miedo a denunciar y la ausencia de actividades recreativas para adolescentes.
“Los factores de riesgo comunitario incluyen la falta de espacios seguros, presencia de violencia en el
entorno, temor a denunciar y escasas oportunidades recreativas para adolescentes” (DECE-MS-02).
3.3 Factores de protección
3.3.1 Factores protectores escolares
Los participantes señalaron que la protección escolar depende del seguimiento diario y del vínculo
cercano con los estudiantes. El control de asistencia, las tutorías, la atención de los docentes y la
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presencia activa del DECE fueron mencionados como apoyos importantes para detectar cambios a
tiempo.
“Protegen el control de asistencia, tutorías reales, docentes atentos, DECE cercano, grupos de
compañeros que avisan cuando algo no está bien” (DOC-PA-01).
También se destacó la importancia de que el estudiante encuentre en la institución un adulto de
confianza. La escucha sin juicio y la respuesta oportuna ayudan a que el adolescente comunique
situaciones de riesgo antes de que se agraven.
“Los factores protectores son el vínculo positivo con un adulto significativo, la tutoría cercana, un DECE
activo y una cultura institucional que escucha sin juzgar” (DECE-GU-01).
3.3.2 Factores protectores familiares
Los participantes señalaron que la familia cumple un papel central en la protección del estudiante. La
presencia del representante, el acompañamiento diario, el afecto y los límites fueron identificados como
elementos que ayudan a reducir la exposición del adolescente a situaciones de riesgo.
“Primero, una familia presente, porque el adolescente necesita control y afecto” (REC-JM-01).
Desde el DECE, la protección familiar se relacionó con acciones concretas: conocer los horarios del
estudiante, mantener diálogo frecuente, acudir a los llamados de la institución y sostener comunicación
con docentes y autoridades.
“Una familia protege cuando conoce los horarios del adolescente, conversa con él, pone límites, asiste
a convocatorias y mantiene comunicación con la institución” (DECE-GU-01).
3.3.3 Factores protectores comunitarios
Los participantes señalaron que la comunidad no solo representa un espacio de riesgo. También puede
convertirse en apoyo cuando existen adultos cercanos, redes barriales y actividades que mantengan a los
adolescentes vinculados a entornos seguros.
“La comunidad puede ser un riesgo, pero también una red de protección si se articula adecuadamente”
(DECE-MS-02).
Entre los apoyos mencionados aparecen vecinos atentos, entrenadores, docentes del sector, líderes
religiosos y organizaciones que trabajan con adolescentes. Estos actores cumplen un papel preventivo
cuando observan cambios, orientan a las familias o acercan al estudiante a actividades positivas.
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“Ayudan los vecinos protectores, entrenadores deportivos, docentes que viven cerca, líderes religiosos
y organizaciones que trabajan con adolescentes” (DOC-IT-03).
3.4 Capacidad institucional y sus límites
3.4.1 Recursos y protocolos disponibles
Los participantes señalaron que el DECE es el primer espacio institucional para atender señales de
riesgo. Su intervención inicia con el registro de la alerta, la entrevista al estudiante, el seguimiento del
caso y la orientación a la familia. Cuando la situación supera la capacidad de respuesta de la institución,
se activa la derivación al Distrito Educativo.
“Desde el DECE se levantan fichas de alerta, se realiza entrevista inicial, seguimiento psicosocial,
orientación familiar y derivación al Distrito Educativo cuando corresponde, cuidando siempre la
confidencialidad y el principio de interés superior del niño, niña o adolescente” (DECE-GU-01).
3.4.2 Barreras para la protección efectiva
Los participantes señalaron varias barreras para la atención oportuna de los casos. Entre las más
frecuentes aparecen el temor a reportar, la falta de personal para seguimiento continuo, la poca asistencia
de representantes y los cambios de domicilio de algunos estudiantes. Estas condiciones dificultan
sostener procesos de acompañamiento desde la institución.
“La principal barrera es el miedo a reportar. También falta personal para seguimiento diario, hay
representantes que no asisten, estudiantes que cambian de domicilio” (DOC-PA-01).
También se reconoció que la institución educativa tiene límites frente a una problemática que supera el
espacio escolar. La prevención requiere apoyo de otras entidades y una respuesta más amplia del sistema
de protección.
“En contextos complejos, la escuela sola no puede asumir una problemática estructural” (DECE-MS-
02).
3.4.3 Brecha formativa específica
Los participantes señalaron que la capacitación general no es suficiente para enfrentar este tipo de riesgo.
La problemática exige preparación concreta para reconocer señales tempranas, entrevistar sin exponer
al estudiante, manejar información sensible y activar apoyos externos cuando sea necesario.
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“El reclutamiento adolescente necesita una preparación específica: señales tempranas, entrevista segura,
manejo de confidencialidad, articulación externa y cuidado del personal educativo” (REC-GS-03).
Desde el DECE se señaló que la formación del personal educativo debe responder a las condiciones del
territorio, especialmente en zonas con alta exposición a violencia comunitaria. Esta preparación debería
incluir criterios para valorar el riesgo, medidas de protección para docentes y equipos DECE, y
mecanismos claros de coordinación con instituciones del sistema de protección.
“Hace falta una capacitación diferenciada para territorios con alta exposición a violencia comunitaria,
con énfasis en valoración de riesgo, autocuidado del personal y articulación con instituciones de
protección” (DECE-MS-02).
3.4.4 El enfoque de derechos como principio transversal
Los participantes señalaron que la respuesta institucional debe evitar la criminalización del estudiante.
El adolescente debe ser tratado como una persona en posible situación de riesgo, no como responsable
anticipado del problema. Este enfoque permite conservar la confianza, proteger su dignidad y facilitar
la intervención educativa y psicosocial.
“El estudiante no debe ser tratado como sospechoso, sino como sujeto de derechos que puede estar
expuesto a una situación de riesgo. Cuando se criminaliza al adolescente, se rompe la confianza y se
dificulta la intervención” (DECE-GU-01).
3.5. Discusión
Los hallazgos revelan que el reclutamiento adolescente en Guayaquil es percibido por los actores
educativos como un fenómeno real y creciente, aunque operativamente invisible para los registros
formales. Esta invisibilidad documental contrasta con la alta visibilidad experiencial descrita, lo que
sugiere que los sistemas de registro vigentes no capturan la magnitud del problema. Este hallazgo
coincide con Alayon Torres y Paz Enríquez (2025), quienes muestran que en Ecuador el reclutamiento
adolescente se desarrolla en territorios con baja presencia institucional, donde el miedo y el silencio
limitan la denuncia y dificultan la intervención temprana.
La detección suele producirse de forma indirecta, a partir de cambios de conducta, ausencias o rupturas
en la rutina escolar, más que por denuncias formales. Este patrón coincide con Taguenca Belmonte et
al. (2025), quienes señalan que, en el caso mexicano, las primeras fases del reclutamiento pueden
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presentarse como decisiones voluntarias, lo que dificulta reconocer a tiempo la presión o coacción que
rodea al adolescente. La perspectiva del personal DECE enriquece este hallazgo al mostrar que la
detección temprana requiere no solo observación docente sino una valoración psicosocial sistemática
que distinga la señal de alerta de la estigmatización (Parrales Correa y Cedeño Delgado, 2025).
Los factores de vulnerabilidad identificados reproducen el patrón multidimensional documentado por
Oviedo (2025) y Rodríguez-Ugalde et al. (2024): la vulnerabilidad no se asocia únicamente a la pobreza
sino a la desconexión afectiva del estudiante respecto a sus entornos de referencia. El hallazgo de que
la ausencia familiar puede ser estructuralmente condicionada amplía la comprensión del fenómeno y
tiene implicaciones directas para el diseño de intervenciones que acompañen también a las familias.
La convergencia total de los ocho participantes al identificar la permanencia escolar como factor
protector central refuerza los argumentos de Pinto Mendoza et al. (2025) sobre la función protectora de
la escolaridad continua en contextos de vulnerabilidad, sugiriendo que las políticas de retención escolar
deben ser consideradas también como políticas de protección de la infancia. El enfoque de derechos y
la no criminalización del adolescente, planteados explícitamente por el personal DECE, son coherentes
con los estándares interamericanos (CIDH, 2023) y con la jurisprudencia ecuatoriana (Martínez Pérez y
Freire Gaibor, 2025).
La brecha formativa reportada de forma unánime constituye uno de los hallazgos más preocupantes.
Martínez Soto et al. (2025) documentaron que la exposición prolongada a contextos de violencia sin
mediación profesional tiende a normalizar las conductas de riesgo en los actores educativos. El miedo
institucional a denunciar, identificado por seis de los ocho participantes como barrera principal, replica
el patrón documentado por Pinzón Ramírez et al. (2020) en el posacuerdo colombiano.
4. CONCLUSIONES
El estudio permitió conocer las percepciones de ocho actores educativos que trabajan en zonas de
Guayaquil con alta exposición a violencia. Los resultados muestran que la vulnerabilidad frente al
reclutamiento adolescente no depende de un solo factor. La vulnerabilidad adolescente no surge de un
solo ámbito; se configura en la relación entre escuela, familia y comunidad.
En el ámbito escolar, el riesgo se expresó en inasistencias sin seguimiento, débil vínculo del estudiante
con la institución y respuestas centradas en la sanción. En el plano familiar, aparecieron la falta de
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supervisión, asociada con frecuencia a condiciones económicas y laborales, y la presencia de violencia
en el hogar. En la comunidad, los participantes señalaron la normalización de actividades ilegales, la
escasez de espacios seguros y el temor a denunciar.
Los factores de protección aparecieron en los mismos niveles. En la escuela, el control de asistencia, el
acompañamiento docente y la actuación del DECE permiten reconocer señales tempranas antes de que
el riesgo avance. En el entorno familiar, la presencia de un adulto que acompaña, supervisa y establece
límites funciona como soporte cotidiano. En la comunidad, las redes de vecinos, líderes barriales y
referentes positivos reducen la exposición del adolescente cuando ofrecen vigilancia cercana,
orientación y espacios seguros.
La permanencia escolar cumple una función preventiva y de alerta temprana. Mantener al adolescente
vinculado a la institución reduce su exposición a entornos de riesgo y permite advertir cambios en la
asistencia, la conducta o el rendimiento. Desde la perspectiva del DECE, esta detección debe realizarse
con enfoque de derechos, sin colocar al estudiante bajo sospecha ni afectar la confianza construida con
la institución educativa.
Los resultados orientan tres líneas de acción para el sistema educativo en territorios expuestos a
violencia. La primera es diseñar un protocolo específico para identificar y atender riesgos de
reclutamiento adolescente, con medidas de protección para quienes reportan. La segunda consiste en
fortalecer la formación de docentes y personal DECE de acuerdo con las condiciones de cada territorio.
La tercera plantea conformar equipos territoriales de prevención que articulen a la escuela, la familia y
la comunidad.
Las principales limitaciones del estudio se relacionan con el tamaño de la muestra y con su delimitación
a tres parroquias urbanas de Guayaquil. Por ello, los hallazgos permiten comprender dinámicas presentes
en contextos similares, pero no sostienen generalizaciones estadísticas. Futuras investigaciones podrían
incorporar las voces de estudiantes y familias, ampliar la cobertura territorial y analizar, con seguimiento
temporal, el alcance de las intervenciones preventivas.
Conflicto de intereses: Los autores declaran que no existe conflicto de intereses en la realización,
análisis o publicación del presente estudio.
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5. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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doi:10.29019/tsafiqui.v15i2.1591
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Educativos, 18(2), 241-267. doi:10.17151/rlee.2023.18.2.11
Comisión Interamericana de Derechos Humanos. (2023). Norte de Centroamérica. Crimen organizado
y derechos de niñas, niños, adolescentes y jóvenes: desafíos y acciones estatales. Organización
de los Estados Americanos. Obtenido de
https://www.oas.org/es/cidh/informes/pdfs/2023/nortecentroamerica_nnaj_es.pdf
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