Recubrimientos comestibles para extender la vida de anaquel de productos hortofrutícolas

 

 

Roberta Magnolia Mora Palma           

robmora_iag@hotmail.com

Maestría en Diseño e Innovación, División de Investigación y Posgrado, Facultad de Ingeniería, Universidad Autónoma de Querétaro;

Querétaro, México

 

Ana Angélica Feregrino Pérez            

feregrino.angge@gmail.com

División de Investigación y Posgrado,

Facultad de Ingeniería, Universidad Autónoma de Querétaro;

Querétaro, México

 

Margarita Contreras Padilla                

margaconpad@gmail.com  

Centro Académico de Innovación y Desarrollo de Productos,

Facultad de Ingeniería, Universidad Autónoma de Querétaro;

Querétaro, México

 

RESUMEN

En los últimos años, debido a las pérdidas poscosecha, las investigaciones para conservar la calidad fisicoquímica, organoléptica y microbiológica de productos hortofrutícolas han cobrado interés. Con el fin de ofrecer soluciones innovadoras para extender la vida de anaquel de frutas y hortalizas, para su consumo en fresco, se ha investigado el efecto de recubrimientos comestibles y sus diversos componentes. Estos recubrimientos comestibles, aplicados sobre el producto, tienen la función de mantener la calidad de productos hortofrutícolas; al retardar el transporte de gases (O₂ y CO₂) y agua, al retener compuestos volátiles de aroma y al servir como vehículo de compuestos antimicrobianos que a su vez le confieren la capacidad de inhibir el crecimiento de microorganismos en la superficie del alimento; y de esta manera se retrasa su proceso de maduración. Las tendencias de investigación en poscosecha atienden la demanda del consumidor, quien, hoy en día, prefiere adquirir alimentos más frescos, “naturales” y libres de aditivos sintéticos; además la preferencia del consumidor está ligada a una buena apariencia del producto al momento de compra. La valorización de residuos de la agroindustria ha cobrado interés en los últimos años, con el fin de minimizar el impacto ambiental y aprovechar ciertos componentes para usarlos en la elaboración de recubrimientos comestibles. El presente trabajo es una revisión bibliográfica sobre algunas investigaciones recientes de recubrimientos comestibles, sus diversos componentes, su efecto en la conservación de productos hortofrutícolas, la importancia, ventajas de su aplicación y oportunidades para su elaboración.

 

Palabras clave: recubrimiento comestible; vida de anaquel; valorización de subproductos agroindustriales

 

 

Edible coatings to extend the shelf life of horticultural products

 

ABSTRACT

In recent years, due to post-harvest losses, the research to preserv the physicochemical, organoleptic and microbiological quality of fruit and vegetable products have gained interest. In order to offer innovative solutions for extend the shelf life on fruit and vegetable products, for its fresh consumption, the effect of edible coatings and its various components have been researched. These edible coatings, applied on the product, have the function of maintaining quality, by delaying the transport of gases (O₂ y CO₂) and water, by retaining volatile aroma compounds and by serving as a vehicle for antimicrobial compounds that give it the ability to inhibit the growth of microorganisms on the surface of the food; in this way its maturation process is delayed. Postharvest research trends meet consumer demand, who, nowadays, prefers to purchase fresher, "natural" food, free of synthetic additives; in addition, consumer preference is linked to a good appearance of the product at the time of purchase. The recovery of agro-industrial waste has gained interest in recent years, in order to minimize the environmental impact and take advantage of certain components to use them in the elaboration of edible coatings. The present research is a bibliographic review about some recent research of edible coatings, its various components, its effects in the conservation of fruit and vegetable products, importance and advantages of its use and opportunities for its elaboration.

Keywords: edible coatings; shelf life; quality; recovery of agro-industrial waste

 

Artículo recibido: 10. Junio. 2021

Aceptado para publicación: 16. Julio. 2021

Correspondencia: robmora_iag@hotmail.com

    Conflictos de Interés: Ninguna que declarar

 

1.      INTRODUCCIÓN

A través de la historia y de los cambios necesarios de una moderna sociedad, los envases han jugado diferentes e importantes papeles, cubriendo nuevos requisitos y características (Solano-Doblado, 2018). Actualmente, el plástico es uno de los materiales más utilizados por la industria alimentaria para el envasado y almacenado de alimentos. Sin embargo, este se ha convertido en el enemigo número uno de la población mundial y del medio ambiente, dada su alta acumulación y su baja tasa de reciclaje. Aunque se han implantado medidas para el reciclado de plástico, muchos de estos materiales no pueden ser reutilizados, por esta razón los esfuerzos se han enfocado hacia la reducción de su uso. En base a la preocupación creciente del consumidor, por el desecho excesivo de plástico, la industria alimentaria está buscando nuevas alternativas para reducir el uso del plástico e incluso, de sustituir este material en la medida posible (Innofood, 2019).

Otro problema importante, que se encuentra en la industria de alimentos, está específicamente en la cadena hortofrutícola, ya que actualmente en América Latina se pierden y desperdician 127 millones de toneladas de alimentos al año, de los cuales el 55% corresponden a frutas y hortalizas (FAO, 2016). Las pérdidas poscosecha de productos hortofrutícolas se deben al deterioro microbiológico, fisiológico, factores de orden tecnológico como inadecuado proceso de recolección, empaques no apropiados e insuficientes vías para la transportación, entre otros, lo que se traduce a un corto período de almacenamiento (Almeida-Castro, 2011).

Las tendencias actuales de investigación e innovación en relación con poscosecha de frutas y hortalizas están marcadas por diferentes partes interesadas que demandan, y por lo tanto justifican, la investigación en este campo. Estos incluyen los consumidores, los productores agrícolas, empresas e instituciones públicas y privadas. Entre las partes interesadas los consumidores constituyen una parte fundamental. Una demanda importante de los consumidores en relación con los productos hortícolas es que los productos que consumen deben tener una elevada calidad sensorial (Valero, 2018).

Las investigaciones poscosecha se han centrado en desarrollar técnicas amigables con el medio ambiente, que permitan el uso de materiales naturales. Un ejemplo de esto, son los recubrimientos comestibles aplicados sobre frutas y hortalizas, para extender su vida de anaquel y ofertar productos de apariencia fresca, buena calidad y libres de patógenos (Fernández et al., 2017). Estos recubrimientos comestibles tienen la capacidad de controlar la transferencia de agua y gases (O₂ y CO₂), controlar la tasa de crecimiento microbiano y conservar las características de los alimentos; son elaborados con materiales como polisacáridos, lípidos, proteínas o mezclas de estos compuestos, los cuales confieren características específicas a cada uno de los productos (Velázquez-Moreira y Guerrero-Beltrán, 2014).

2.      PREFERENCIAS DEL CONSUMIDOR

Los consumidores son, cada vez más exigentes y demandan productos de elevada calidad sensorial (Valero, 2018). Hoy en día los consumidores prefieren adquirir productos más “naturales”; libres de aditivos sintéticos, saborizantes y colorantes artificiales, libres de productos químicos para su conservación, mínimamente procesados, saludables, eco-amigables y principalmente frescos (Román et al., 2017); el grado de maduración es un aspecto esencial, así como la conservación de su valor nutritivo (Directorio Poscosecha, 2019). Atributos extrínsecos, como son precio, marca y empaque, no afectan la percepción de calidad por parte de los consumidores. Caso contrario a los factores sensoriales, o atributos intrínsecos, la apariencia visual, el sabor, la frescura, el color, el aroma, la textura, la forma, la calidad nutricional, son atributos importantes para las frutas y verduras (Moser et al., 2011; Schreiner et al., 2013; Demattè et al., 2014). Mientras que, los defectos en algún fruto si es de suma importancia en la actitud del consumidor al momento de compra, ya que está asociado al rechazo del producto (Jaeger et al., 2016).

La investigación en poscosecha, por lo tanto, está encaminada a mejorar aspectos de los productos hortícolas, garantizar su seguridad toxicológica y microbiológica, optimizar su calidad para su llegada al consumidor. Una parte importante de la investigación poscosecha está dirigida a la aplicación de nuevas tecnologías o la adaptación de las ya conocidas para lograr el objetivo de productos “frescos durante más tiempo” (Valero, 2018). Por otro lado, también las investigaciones se han centrado en la búsqueda de nuevos compuestos que eviten la contaminación de los alimentos (hongos, bacterias y levaduras) durante la manipulación y almacenamiento (Badawy y Rabea, 2009).

3.      GENERALIDADES DE LOS RECUBRIMIENTOS COMESTIBLES

3.1 Definición y características de los recubrimientos comestibles

Se considera película o recubrimiento, cualquier tipo de material usado para envolver varios alimentos con el objetivo de prolongar su vida de anaquel y pueden ser consumidos junto con el alimento, además pueden proporcionar esterilidad superficial y prevenir pérdidas de otros componentes importantes. Generalmente su espesor es inferior a 0.3 mm (Pavlath y Orts, 2009). Un recubrimiento comestible (RC) es definido como una capa delgada de material comestible formado por un revestimiento sobre el alimento, mientras que una película comestible (PC) es una capa preformada y delgada elaborada con material comestible, la cual una vez elaborada puede ser colocada sobre el alimento o entre los componentes del mismo (Krotcha y De Mulder-Johnston, 1997; McHugh, 2000). Las películas y recubrimientos comestibles son algunas veces presentadas como sinónimos, pero su aplicación es lo que los diferencia. Básicamente, las películas se forman solas y separadas del alimento, posteriormente se aplican sobre el alimento, y los recubrimientos comestibles, en cambio, son formados directamente sobre la superficie del alimento, por inmersión o aspersión (Otoni et al., 2017).

El principal propósito de películas y recubrimientos comestibles es controlar la transferencia de gases (O₂, CO₂ y etileno) (Figura 1), aromas y aceites del interior del alimento, evitan la pérdida de firmeza y humedad. Por lo tanto, controlan la maduración y su tasa de respiración, de esta manera preservan su calidad e incrementa su vida de anaquel y seguridad. Adicionalmente, pueden mejorar la apariencia y calidad del producto recubierto haciéndolo más llamativo para el consumidor por su brillo, color o bajo desarrollo de microorganismos sobre la superficie (Kumar y Bhatnagar, 2014; Henriques et al., 2016; Kumar et al., 2016).

Figura 1. Función del recubrimiento comestible en productos hortofrutícolas.

Fuente: elaboración propia.

 

3.2 Composición de los recubrimientos comestibles

Los componentes de los recubrimientos comestibles, están divididos en tres categorías: hidrocoloides (proteínas y polisacáridos), lípidos y compuestos (Greener-Donhowe y Fennema, 1994). Aunque las proteínas y los polisacáridos son los más utilizados y considerados en las formulaciones básicas, es común que se utilicen algunos aditivos para reducir la fragilidad, para adherir agentes activos sobre la superficie, facilitar la adhesión, entre otros (Henriques et al., 2016). Se pueden elaborar en combinación de tal forma que logren aprovechar las ventajas de cada grupo, dichas formulaciones pueden incluir conjuntamente plastificantes y emulsificantes que se utilizan de diversa naturaleza química con la finalidad de ayudar a mejorar las propiedades finales del recubrimiento (Fernández, 2015). A lo largo de la fabricación, las sustancias para formación de recubrimientos se disuelven en agua, alcohol y/o una combinación de agua y solventes alcohólicos (Bourtoom, 2008; Hassan et al.,2018).

3.2.1 Polisacáridos

Los polisacáridos son cadenas largas lineales o ramificadas formadas por unidades glucosídicas, aunque también pueden contener unidades de fructano, entre otras. Además, poseen grupos hidroxilo por lo que son capaces de formar puentes de hidrógeno con el agua y en consecuencia hidratarse y disolverse total o parcialmente haciendo que la viscosidad de la fase acuosa aumente o inclusive se dé la formación de un gel (Gijón-Arreortúa, 2010). Los recubrimientos basados en polisacáridos tienen excelentes propiedades de barrera al oxígeno, pero son pobres en barrera contra la humedad debido a su naturaleza hidrofílica (Nisperos-Carriedo, 1994; Yang y Paulson, 2000); son incoloros, tienen una apariencia libre de grasa y un contenido calórico menor (Hassan et al., 2018).

Dentro de los polisacáridos que han sido probados, para ser usados en películas y recubrimientos comestibles, se incluyen derivados de celulosa, almidón y sus derivados, quitosano, carrageninas, pectinas, alginatos y gomas como el agar de algas marinas y el mucílago de nopal, entre otros (Del-Valle et al., 2005; Abraján-Villaseñor, 2008; Espino-Díaz et al., 2010; Soliva-Fortuny et al., 2012).

3.2.2 Proteínas

Las PC y RC a base de proteínas proveen una buena barrera a gases como el O₂ y el CO₂, pero con barreras más débiles al vapor de agua por su naturaleza hidrofílica, tienen una gran susceptibilidad a los cambios de pH, tienen buena adherencia a superficies hidrofílicas y pueden proporcionar un valor nutricional agregado, además de poseer buenas propiedades mecánicas (Baldwin et al., 1995; Tharanathan, 2003; Baldwin y Hagenmaier, 2012). Los recubrimientos comestibles a base de proteínas combinados con otros ingredientes pueden mejorar para preservar la calidad del producto recubierto (Yousuf et al., 2018).

Las proteínas utilizadas para la formación de películas y recubrimientos son derivadas de diferentes fuentes de animales y plantas, tales como tejidos de animales, leche, huevo, granos y oleaginosas (Han y Gennadios, 2005; Vargas et al., 2008). Las proteínas más comunes para elaborar PC y RC son caseínas, colágeno, gelatina (grenetina), proteínas de leche y derivadas de cereales, entre otras.

3.2.3 Lípidos

Los recubrimientos a base de lípidos son muy eficientes para reducir la deshidratación de los productos debido a su baja polaridad y presentan una escasa permeabilidad al vapor de agua (Kester y Fennema, 1986). Normalmente los recubrimientos a base de lípidos son más frágiles y gruesos debido a su hidrofobicidad (Pérez-Gago y Rojas, 2002). Los lípidos, mezclados con proteínas y polisacáridos, producen recubrimientos con mayores resistencias mecánicas y de barrera. Además, las películas compuestas pueden tener una mayor permeabilidad a la humedad en comparación con las elaboradas de lípidos puros (Bravin et al., 2006).

Existe una amplia lista de compuestos lipídicos usados para la elaboración de PC y RC, la cual incluye lípidos neutros o triglicéridos, ácidos grasos y resinas, entre otros. Dentro de los compuestos hidrofóbicos más utilizados, se encuentran las ceras de origen animal (de abeja, de grasa de lana y lanolina), vegetal (carnuba y candelilla, entre otras), sintéticas, (ésteres, amidas, etc.) y minerales (Rhim et al., 2005; Kester y Fennema, 1986).

3.2.4 Combinados

Las PC y RC pueden producirse a partir de la mezcla de polisacáridos, proteínas y/o lípidos, lo que permite aprovechar las características funcionales distintas de cada compuesto, además de disminuir las ventajas de cada uno (Kester y Fennema, 1986). Algunas de las combinaciones que se utilizan son; proteínas y polisacáridos, proteínas y lípidos, carbohidratos y lípidos. El principal objetivo al hacer estas combinaciones es mejorar las propiedades mecánicas y de permeabilidad a gases y/o vapor de agua. Las películas son aplicadas en forma de emulsión, suspensión o dispersión de los constituyentes no miscibles o en capas sucesivas (películas y/o recubrimientos multicapa) en la forma de solución en un solvente común. En recubrimientos compuestos el lípido puede estar emulsionado en la matriz del hidrocoloide, formando lo que se denomina recubrimientos emulsionados o separados de la matriz hidrocoloide formando doble capa, lo que se denomina recubrimiento bicapa (Navarro-Tarazaga, 2007).

3.2.5 Algunas investigaciones en recubrimientos comestibles

Diversas investigaciones se han centrado en estudiar diferentes compuestos, principalmente de origen natural, para aplicarlos como recubrimientos comestibles en diversas frutas y hortalizas. Algunas de estas investigaciones se muestran en la Tabla 1.

Tabla 1. Investigaciones de recubrimientos comestibles aplicado a frutas y verduras.

Referencia	Producto	Recubrimiento	Efecto
Aguilar-Méndez, 2005	Aguacate	Almidón y glicerol	§  Disminuir pérdida de peso y firmeza §  Ralentizar cambio de color
Maftoonazad Ramaswamy et al., 2008	Lima	Pectina comercial y sorbitol	§  Ralentizar la tasa de respiración. §  Disminuir la pérdida de peso, cambio de color y la pérdida ácido ascórbico.
Zapata et al., 2008	Tomate	Alginato y glicerol                            Zeína y ácido oleico	§  Ralentizar la tasa de respiración y la producción de etileno.         §  Disminuir el cambio de color y la pérdida de firmeza.
García et al., 2009	Pimiento	Quitosano y ácido láctico	§  Disminuir la pérdida de peso y firmeza. §  Actividad antifúngica. §  Mejorar el brillo y apariencia del producto
Andrade et al., 2014	Tomate de árbol	Cera de laurel, aceite de oliva, Tween 80, propilenglicol, glicerol y glucosa.	§  Disminuir la pérdida de peso y firmeza. §  Ralentizar la tasa de respiración. §  Mejorar el brillo y la apariencia del producto.
Ghidelli et al., 2014	Berenjena fresca cortada	Proteína de soya y cisteína	§  Reducir el pardeamiento enzimático. §  Mantener firmeza y calidad visual.
Ordoñez-Bolaños et al., 2014	Pimiento	Almidón de yuca y aceite de tomillo	§  Disminuir la pérdida de peso, firmeza y cambio de color.
Salinas-Salazar, 2014	Ciruela	Mucílago de nopal, grenetina y cera de abeja	§  Disminuir la pérdida de peso y firmeza. §  Mejorar el brillo y apariencia del producto.
Ghidelli  et al., 2015	Alcachofa	Proteína de soya y cisteína	§  Reducir el pardeamiento enzimático. §  Mantener la actividad antioxidante del fruto.
Guerreiro et al., 2015	Madroño	Alginato, ácido ascórbico, geranial y eugenol	§  Reducir daño microbiano. §  Conservar apariencia, textura, aroma y sabor.
Allegra  et al., 2016	Kiwi (en rebanadas)	Mucilago de nopal y glicerol	§  Disminuir la pérdida de firmeza y de peso. §  Mantener calidad visual y sabor. §  Mantener contenido de ácido ascórbico y pectina.
Moreira et al., 2016	Manzanas frescas cortadas	Pectina, extracto de fibra de manzana, glicerol + Tratamiento de luz pulsada	§  Inhibir el crecimiento de microorganismos en las frutas cortadas.
Allegra et al., 2017	Higo	Mucilago de nopal	§  Disminuir la pérdida de peso. §  Mantener el brillo, apariencia visual y firmeza. §  Reducir el crecimiento de Enterobacteriaceae. §  Reducir transpiración.
Alves et al., 2017	Manzanas frescas cortadas	Proteína de soya, glicerol y ácido ferúlico.	§  Disminuir la pérdida de peso y firmeza. §  Mantiene el color de las manzanas cortadas.
Ali et al., 2019	Lichi	Aloe vera	§  Reducir pardeamiento enzimático. §  Disminuir pérdida de peso.

 

 

 

Valorización de subproductos de la agroindustria para su uso en la elaboración de recubrimientos comestibles

La generación de residuos o subproductos agroindustriales en las diferentes etapas de los procesos productivos es actualmente una problemática a nivel mundial, ya que no son procesados o dispuesto adecuadamente, situación que contribuye al proceso de contaminación ambiental (Vargas-Corredor y Pérez-Pérez, 2018), estos productos pueden servir para consumo humano o animal y aplicación industrial (Rojas-Bravo, 2018). Además, cuentan con un alto potencial para ser aprovechados en diferentes procesos que incluyen elaboración de nuevos productos, agregación de valor a productos originales y recuperación de condiciones ambientales alteradas (Anchundia et al., 2016; Vargas-Corredor y Pérez-Pérez, 2018).

Un ejemplo de estos subproductos son la cáscara de plátano que representa un 30% de peso del fruto, este componente puede ser utilizado para la elaboración de películas y recubrimientos comestibles, por su resistencia a la tensión, baja opacidad, baja solubilidad y bajo espesor (Anchundia et al., 2016).

El quitosano se encuentra principalmente en exoesqueletos (caparazones) de crustáceos, alas de insectos (cucarrones, cucarachas) paredes celulares (hongos y algas) y la industria pesquera generalmente desecha estos exoesqueletos de camarones disponiéndolos como residuos sólidos no aprovechables. Los recubrimientos a partir de quitosano, proveniente del exoesqueleto del camarón, es un excelente compuesto con actividad antimicrobiana, buenas propiedades mecánicas y baja permeabilidad a los gases (Cáceres et al., 2017; Ubaque y Hernández, 2018), son una alternativa para prolongar la vida de anaquel de los alimentos.

Las cáscaras de naranja son residuos generados principalmente por la industria de jugos, debido a su gran volumen de generación y características ocasionan diversos problemas ambientales como la contaminación de suelo y agua. Por tal motivo, la valorización de cáscaras de naranja se ha convertido en un tema de interés para diversas investigaciones; tanto para la extracción de pectina, elaboración de carbón activado (Tovar-Arce, 2017), uso como fuente de generación de calor, biometanización y composta (Siles et al., 2016). La pectina se ha utilizado para la elaboración de recubrimientos comestibles para extender la vida de anaquel de productos hortofrutícolas frescos y mínimamente procesados (Valdés et al., 2015).

El género Opuntia (Nopales) en México presenta la diversidad genética más amplia y el más alto consumo del mundo (Reyes-Agüero et al., 2005). Las estadísticas disponibles confirman su importancia, la superficie plantada con nopal tunero actual alcanza 53, 876 ha, y es el sexto frutal más importante del país. Se estima que 200 mil familias obtienen ingreso del cultivo del nopal tunero, la producción anual alcanza 428,763 ton/año (Gallegos-Vázquez et al., 2013). Sin embargo, debido a la sobreproducción de nopal que hay en México, este tiene pérdidas poscosecha importantes, ya que un 53.26% de la producción de nopal se pierde y desperdicia (FAO, 2017). El mucílago de nopal se ha usado de manera exitosa, en diversos estudios, en la elaboración de recubrimientos comestibles, aplicados en fresa, guayaba, manzana, ciruela, mora de castilla y naranja (Del-Valle et al., 2005; May-Gutiérrez, 2009; INIFAP, 2012; Salinas-Salazar, 2014; Ramírez et al., 2013; Molina et al., 2019), lo cual resulta un método efectivo para prolongar la vida de anaquel y preservar la calidad poscosecha de los alimentos.

En la industria láctea, los efluentes son caracterizados por desprender un alto grado de contaminante. Especialmente en las queserías, uno de los efluentes que más contaminación genera y no tiene un buen aprovechamiento es el lactosuero. Una alternativa más viable para solucionar este problema, surge la opción del empleo de películas o recubrimientos comestibles (Gastelo-Gastelo y Neciosup-Burga, 2016).

El aprovechamiento de estos residuos o subproductos de la agroindustria se ha convertido en un tema de gran interés por diversos beneficios ambientales y económicos, que promueven un desarrollo sostenible (Vargas-Corredor y Pérez-Pérez, 2018).

4.      IMPORTANCIA Y VENTAJAS DE LOS RECUBRIMIENTOS COMESTIBLES

Aplicar recubrimientos comestibles en frutas y hortalizas a partir de fuentes renovables es una alternativa de investigación de gran alcance, debido a la necesidad del consumo de alimentos saludables, con un mínimo procesamiento y libres de aditivos sintéticos (Vázquez-Briones, 2013).

Los recubrimientos comestibles son considerados una tecnología prometedora y respetuosa con el medio ambiente, ya que reduce la utilización del envasado tradicional como films plásticos, además son biopolímeros naturales y biodegradables, es decir, pueden ser obtenidos a partir de recursos naturales o extraídos a partir de los subproductos de las agroindustrias (Elsabee y Abdou, 2013), también son envases activos al incorporarse en su matriz polimérica aditivos naturales con propiedades antimicrobianas y antioxidantes (Begoña  et al., 2015). 

Por esta razón, la colaboración del sector científico con la industria alimentaria es importante, debido a que en conjunto se pueden aplicar los conocimientos generados, en cuanto a la aplicación de recubrimientos comestibles, para obtener un beneficio económico gracias a la disminución de pérdidas en la producción por el rechazo del producto; mejorando la condición microbiológica y reduciendo riesgos a la salud (Ávila-Vega, 2010).

Dentro de las ventajas del uso de películas comestibles en frutas y hortalizas mínimamente procesadas están (Rojas-Graü et al., 2009):

§  Mejoran la retención del color, ácidos, azúcares y componentes del sabor.

§  Reducen la pérdida de agua.

§  Mantienen la calidad durante el almacenamiento.

§  Disminuyen los desórdenes metabólicos durante el período de conservación.

§  Permiten la adición de otros compuestos.

§  Reducen el uso de envases sintéticos.

5.      CONCLUSIONES

Se describieron las características de los componentes de los recubrimientos comestibles y su importancia en el sector hortofrutícola. Los recubrimientos comestibles son una tecnología poscosecha respetuosa con el medio ambiente y prometedora para incrementar la vida de anaquel de productos hortofrutícolas, manteniendo su calidad fisicoquímica, organoléptica y microbiológica. Es necesario la vinculación del sector científico con el sector industrial para direccionar estas investigaciones a solucionar los problemas por los que atraviesa la cadena hortofrutícola y de esta manera contribuir a disminución de pérdidas poscosecha. Los recubrimientos comestibles tienen potencial de desarrollo en la industria poscosecha y son una excelente alternativa para ofrecer productos de calidad a los consumidores. Existen regiones donde hay residuos con potencial para ser valorizados por sus componentes y obtener un producto con valor agregado, en este caso para que sean utilizados en la elaboración de recubrimientos comestibles.

6.      AGRADECIMIENTOS

Los autores agradecen al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología por su apoyo durante esta investigación. Roberta M. Mora Palma agradece al CONACYT por la beca otorgada.

7.      REFERENCIAS

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