Hacia el Futuro Digital: E-commerce y
Transformación en el Contexto Ecuatoriano
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Amnuska Koyito Véliz Intriago[1] https://orcid.org/0000-0002-7851-1914 Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí Ecuador
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RESUMEN
Palabras clave: transformación digital; infraestructura tecnológica; comercio electrónico; marketing digital; comportamiento del consumidor
Towards the Digital Future: E-commerce and Transformation in the Ecuadorian Context
ABSTRACT
The digital transformation and Ecuadorian dynamics in the context of e-commerce are examined, emphasizing significant growth driven by factors such as the digital revolution, increased online activities by businesses, and more recently, the COVID-19 pandemic. Despite challenges, a steady progress in the adoption of online purchases is observed, but efforts are needed to implement secure web portals and promote computer literacy. Subsequently, the technological infrastructure in Ecuador is explored, noting advances in internet connectivity while highlighting persistent challenges in rural areas. The behavior of Ecuadorian consumers is analyzed, emphasizing purchasing decisions and underscoring the crucial role of digital marketing and personalized consumer experiences. Finally, the adoption of emerging technologies, such as artificial intelligence, data analysis, and augmented reality, is transforming e-commerce in Ecuador. Entrepreneurs face the challenge of adapting to new business practices in the post-pandemic context, with an expected increase in the use of AI and data analysis crucial for Ecuadorian companies in making strategic and operational decisions.
Keywords: digital transformation; technological infrastructure; e-commerce; digital marketing; consumer behavior
Artículo recibido 18 noviembre 2023
Aceptado para publicación: 29 diciembre 2023
INTRODUCCIÓN
La intersección entre la transformación digital y las dinámicas propias de Ecuador ha jugado un papel clave en el desarrollo del comercio electrónico. Este análisis integral se enfoca en varios elementos fundamentales que determinan la situación actual del comercio electrónico en el país.
El análisis holístico nos llevará a entender tanto el presente del e-commerce ecuatoriano como las formas que toma la transformación digital para mejorar la experiencia de compra. Igualmente, se pretende identificar de forma precisa las oportunidades y desafíos específicos que emergen al combinar la globalización digital con las características únicas del mercado en Ecuador.
El nivel de desarrollo del comercio electrónico en Ecuador
Siguiendo el análisis efectuado por Holsapple & Singh en 2000, se define como e-commerce (comercio electrónico) a todas las operaciones realizadas online para comprar o vender bienes y servicios. Durante las últimas décadas, ha ocurrido un crecimiento sin igual del comercio electrónico. Este fenómeno se vuelve cada vez más intricado conforme las compañías aumentan sus actividades online (Espinosa & Armijos, 2022). El crecimiento del comercio electrónico en Ecuador está siendo impulsado por varios factores clave. El advenimiento del internet propició una revolución digital cuyo resultado directo es el aumento gradual de las complicaciones inherentes a nuestro modo actual trabajo personal e interacción social cuando buscamos realizar tareas profesionales colaborativas o al comprar artículos y solicitar prestaciones. En esta situación emergente se puede divisar un cambio notable en el perfil del consumidor que difiere considerablemente del modelo tradicional; estas discrepancias provienen principalmente de las grandes expectativas creadas por el comercio digitalizado que busca proporcionar productos y servicios rápidos e inmediatos (Espinosa & Armijos, 2022).
La pandemia del Covid-19 y su correspondiente periodo restrictivo llevaron a un significativo crecimiento del comercio electrónico hasta convertirlo en una de las fuerzas primordiales (D. Cedeño & Real, 2020). Resulta claro que uno de los efectos relevantes provocados por la pandemia del COVID 19, es el fuerte estímulo que se ha dado a la transformación digital en las organizaciones empresariales. Tanto el temor al virus como las medidas restrictivas aplicadas a la movilidad han generado un incremento en las compras realizadas por internet. Esta tendencia refleja una necesidad creciente entre los consumidores por adaptarse ante una realidad en la que contactos presenciales se ven drásticamente disminuidos. En este contexto, productos relacionados con alimentación y salud son particularmente demandados (Quispe etal., 2023). Con el objetivo de no quedarse rezagadas y poder continuar funcionando correctamente, las empresas se están viendo en la necesidad de adaptar sus antiguos canales de venta al incorporar innovadoras soluciones tecnológicas con miras a lograr un crecimiento sostenible. Estas soluciones no solo se centran en vender productos, sino también favorecen la automatización de procedimientos y mejoran significativamente el servicio al cliente; ambos son aspectos cruciales dentro del mundo digital actual.
Según lo investigado por Flores & Simbaña (2022), se puede observar un incremento notable en la demanda y la creciente adopción de tecnologías novedosas dentro del sector financiero ecuatoriano ha propiciado un significativo aumento tanto para las transacciones electrónicas como para las soluciones financieras impulsadas por la tecnología (fintech), favoreciendo así la evolución sostenible del comercio digital.
La destacada tasa de crecimiento del comercio electrónico en Ecuador es notoria. En 2022, Jiménez y Ponce argumentan que la pandemia de COVID-19 tuvo un impacto clave en el crecimiento del comercio electrónico dentro del país. El uso del comercio electrónico aumentó considerablemente entre los ecuatorianos durante la pandemia, convirtiéndose en su método preferido para realizar transacciones comerciales (Andrade et al., 2021). Aunque hay obstáculos que superar, no deja de ser asombroso ver cómo el número de personas que utilizan internet continúa aumentando gradualmente en Ecuador y esto beneficia directamente las ventas en línea cada año (Buendía et al., 2015). Es necesario seguir trabajando en Ecuador para desarrollar áreas clave como la implementación adecuada de portales web seguros y mejorar tanto cultura informática como las reglas básicas para garantizar una navegación segura a todos los usuarios (Esparza, 2019).
Los papeles esenciales en el mercado de comercio electrónico en Ecuador son asumidos por los clientes, las empresas y el gobierno. Tal como señalan Zambrano et al. (2021) en su estudio, se ha evidenciado una creciente tendencia entre los consumidores hacia las compras online, influenciada principalmente debido al miedo a enfermar y las restricciones impuestas para regular el desplazamiento humano. A fin de evitar posibles pérdidas económicas, la transformación digital se volvió esencial para las empresas. Adoptando una mentalidad basada en lo virtual e incorporando herramientas digitales como redes sociales o servicios de mensajería pudieron alcanzar mayores éxitos comerciales (Andrade et al., 2021). Sin embargo, las complicaciones asociadas con la ausencia de normativas y sistemas específicos ofrecidos por el servicio de impuestos internos han afectado significativamente al avance del comercio electrónico en Ecuador. El resultado ha sido la generación de grandes pérdidas fiscales para el país (Esparza, 2019). A pesar de enfrentarse a retos, el comercio electrónico ha comprobado ser una herramienta fundamental en la estrategia empresarial para aumentar las ventas y utilidades (Buendía et al., 2015). Dentro del territorio ecuatoriano, se puede observar una progresiva adopción de las compras online; sin embargo, es importante resaltar cómo la creciente cantidad de personas con acceso a Internet ha jugado un papel clave en fomentar un desarrollo económico estable gracias al comercio electrónico (Cedeño & Cedeño ,2020). En Ecuador se está presenciando un claro progreso en la industria del comercio electrónico, donde tanto las empresas como los consumidores experimentan una mayor familiaridad con el entorno digital.
Los autores Dioynsiou et al. (2021), en su investigación, resaltan cómo los patrones estacionales y eventos particulares afectan significativamente a las tendencias de compras por internet. El Black Friday , San Valentín y Navidad son ejemplos reconocidos de eventos comerciales estacionales que captan la atención del público mediante ofertas especiales en productos relacionados con obsequios (Yáñez et al., 2021). Una celebración frecuente de valores culturales es evidente en estos eventos, los cuales también se han transformado en ocasiones sociales y tradicionales para amigos y familiares. Estas celebraciones han experimentado un crecimiento considerable fuera de su contexto cultural original llegando a afectar a la población ecuatoriana y global (Vu & Brinthaupt, 2019). Es importante tener en cuenta que los entornos de consumo y comercio minorista pueden ejercer una gran influencia en el porvenir de las PYMES, como mencionan Khanam et al. (2023).
También es necesario mencionar dentro de la situación actual del comercio electrónico en Ecuador, la limitada capacidad para controlar y regular el uso de criptomonedas que es un desafío para el sector comercial. Esto afecta particularmente a las microempresas debido a la falta de entidades financieras autorizadas para brindar apoyo y supervisión (Quispe et al., 2023). Zambrano et al. (2021) destacan que el cliente, debido a su desconfianza hacia las estafas y su poca familiaridad con los sitios en línea, opta por realizar compras presenciales. No obstante, con el fin de fomentar y extender la adopción del B2B en los negocios internacionales, se deben realizar modificaciones tanto legales como culturales además de mejorar los sistemas de pago existentes (Pesántez-Calva et al., 2020). A día de hoy, en Ecuador persiste la carencia tanto hacia el desarrollo suficiente en cuanto a portales web seguros para las compras online como hacia la promoción efectiva del conocimiento respecto a la cultura informática y las normativas relacionadas con la seguridad digital entre sus usuarios (Esparza, 2019). Enfrentarse a los desafíos relacionados con la mejora de la comunicación es una tarea clave para las compañías enfocadas en el sector del comercio exterior, ya que esto puede generar tanto ineficiencias como riesgos de seguridad (Carpio & Montero, 2020).
Múltiples factores en Ecuador impiden el desarrollo pleno del comercio electrónico. La ausencia de reglas claras para manejar eficientemente las transacciones electrónicas asociadas a compras y ventas se percibe como una gran barrera, pues esto resulta en un desequilibrio fiscal dentro del país (Andrade et al., 2021). Tanto la falta de confianza de los consumidores ecuatorianos ante posibles estafas como su escasa comprensión acerca del comercio electrónico constituyen barreras relevantes para llevarlo a cabo en el país (Zambrano et al., 2021). Estas compañías enfrentan desafíos significativos al considerar adoptar el comercio electrónico. Entre ellos se encuentran factores tales como edades más avanzadas, así como niveles bajos de formación académica y deficiencia en habilidades tecnológicas (Margalina 2020). Por otra parte, también se debe destacar que la falta de confiabilidad por parte de los ciudadanos ecuatorianos para realizar transacciones electrónicas se origina principalmente debido a un alto número deficiencias relacionadas con ataques informáticos así como también una notable carencia respecto a políticas sólidas orientadas hacia garantizar mayor seguridad dentro sitios webs o portales virtuales teniendo todo esto resultando lo cual es considerado una restricción significativa obstaculizando sin duda alguna cualquier posibilidad potencial tendiente hacia expandir aquel comercio electrónico proporcionándole a la comunidad ecuatoriana solidez competitiva (Toapanta et al., 2020). Otra arista relevante para este aspecto es la falta de cumplimiento de los requerimientos de accesibilidad en las apps móviles que dificulta la participación activa y la inclusión digital para quienes tienen alguna discapacidad, especialmente en el ámbito del comercio online (Acosta-Vargas et al., 2022).
Infraestructura Tecnológica en Ecuador
Ha sido imposible borrar la huella que la pandemia de COVID-19 dejó tanto en las prácticas comerciales como en el panorama económico mundial. La aparición del e-commerce como una respuesta esencial en medio de la incertidumbre ha dado a las empresas la posibilidad no solo continuar operando sino también mitigar los riesgos asociados a los contactos presenciales durante esta pandemia. Sin embargo, lograr esta adaptación no ha sido tarea fácil. Basándose en un estudio llevado a cabo por Sampedro Guaman et al. (2021), queda evidenciado que debido a la cuarentena impuesta, numerosas compañías han apostado por expandir su visibilidad digital impulsando así las transacciones electrónicas gracias principalmente al uso de plataformas digitales y redes sociales tanto para llevar adelante operaciones comerciales como establecer interacciones directamente con sus compradores. Con el objetivo de no quedarse rezagadas frente a los cambios rápidos del mercado, las empresas se ven obligadas a iniciar una travesía hacia la digitalización y modificar sus formas de trabajar según lo mencionado por Espinosa & Armijos (2020).
Durante los últimos años se han producido grandes avances en cuanto a la conectividad a Internet en Ecuador. Actualmente, casi todos los hogares pueden disfrutar de una conexión rápida gracias al servicio disponible (Izarra et al., 2020). Si bien es cierto eso, en las zonas rurales persisten desafíos derivados del escaso acceso a tecnologías informáticas y sistemas para la comunicación. Estas barreras impactan negativamente tanto en el desarrollo como en la calidad general del estilo de vida (Moreira-Zambrano et al., 2021). Tal como indican Jiménez y Ponce (2022), durante la pandemia del COVID-19 se han observado cambios significativos tanto en Ecuador como a nivel global. Estos cambios incluyen una mayor velocidad hacia los procesos digitales, especialmente aquellos relacionados con el comercio electrónico; además se han potenciado prácticas de marketing digital para adaptarse al ámbito virtual. Se plantean preocupaciones respecto a la falta de acceso generalizado a internet y dispositivos electrónicos dentro del campo educativo público, esta situación provoca restricciones significativas en cuanto al aprovechamiento didáctico adecuado por parte del uso de TICs (Condor et al., 2020). En síntesis, es fundamental minimizar la brecha digital al proporcionar acceso universal a través de tecnología inalámbrica, así como una intervención estatal sólida en términos del suministro.
Las zonas urbanas y rurales presentan divergencias significativas en la adopción del comercio electrónico. Comparados con los empresarios urbanos, aquellos que operan en áreas rurales enfrentan obstáculos más significativos cuando intenta asumir el uso del comercio electrónico (Uzoka et. Al., 2007). Problemas relacionados con la logística y distribución limitan el crecimiento del comercio electrónico rural incluyendo aspectos como sistema desfavorablemente diseñado o estructurado. Además existe una carencia importante tanto en talento humano respecto a las habilidades que requiere el comercio electrónico, así como altos gastos económicos (Xie et al., 2022). En base a las investigaciones realizadas por D. Wang (2023), se concluye que el crecimiento del comercio electrónico es eficaz para disminuir la disparidad de ingresos entre lo rural y lo urbano. El comercio electrónico está transformándose rápidamente como una nueva forma de negocio que está teniendo un impacto importante tanto económico como socialmente las áreas rurales de China; esto a su vez también juega un rol fundamental para impulsar y revitalizar estas regiones.
Existe una gran inquietud por la seguridad en línea en Ecuador, específicamente con respecto al sector de comercio electrónico. De acuerdo con el informe presentado por la Cámara Ecuatoriana de Comercio Electrónico (CECE) citado en Zambrano et al. (2021), se evidencia un nivel importante de desconfianza y falta de familiaridad por parte del público hacia los sitios web, situación que conduce a una mayor preferencia hacia las compras realizadas físicamente. Esta desconfianza se ve reforzada por los ciberataques cada vez más frecuentes y la escasa protección en las plataformas digitales, lo cual conlleva el riesgo inminente del robo no solo datos personales sino también monetarios (S. Toapanta et al., 2020). Con miras a resolver dichos problemas, se están explorando medidas preventivas tales como reforzar la ciberseguridad, impulsar prácticas éticas en términos de hacking responsable e implementar sistemas avanzados basados en autenticación multifactorial. Todo ello tiene como objetivo mitigar los riesgos asociados con incidentes informáticos maliciosos y promover así un ambiente propicio para el crecimiento del comercio electrónico ecuatoriano (Toapanta et al., 2020). La aplicación de legislaciones y normas internacionales como las ofrecidas por ISO es una manera efectiva para fortalecer la ciberseguridad en entidades gubernamentales al tiempo que disminuye el potencial impacto negativo del comercio electrónico (Toapanta et al., 2020). En busca de brindar mayor seguridad, se están llevando a cabo iniciativas para fortalecer el entorno online y generar confianza en las transacciones electrónicas realizadas desde Ecuador.
Comportamiento del Consumidor Ecuatoriano
El perfil del consumidor ha experimentado transformaciones importantes en el ámbito del e-commerce debido a la presencia cada vez mayor de las TICs. En la actualidad, el marketing digital es una herramienta fundamental para las empresas que desean tener éxito en esta área, ya que les permite interactuar de forma dinámica con sus clientes. Para el consumidor digital actual es fundamental contar con agilidad e inmediatez; además su opinión sobre una marca o producto puede estar fuertemente influenciada por lo que lee en línea (Espinosa & Armijos. 2022). En la era digital, el crecimiento del comercio electrónico se ha visto impulsado por varias motivaciones que muestran las necesidades y expectativas cambiantes de los consumidores modernos (Sampedro Guamán et al., 2021).
El impacto de la transformación digital se refleja claramente en la creciente popularidad de las compras en línea entre los consumidores ecuatorianos. Un rol determinante en la promoción del comercio electrónico lo ha desempeñado la pandemia de Covid-19 (Zambrano et al., 2021). La falta de confianza y el desconocimiento acerca de cómo navegar por sitios web llevó a que los clientes tuvieran sus reservas al momento de hacer compras en línea. Sin embargo, el miedo al contagio y la limitación en los desplazamientos les obligaron a utilizar cada vez más las plataformas digitales para realizar sus compras; especialmente aquellas relacionadas con productos indispensables como alimentos o suministros sanitarios (Esparza. 2019). A pesar del notable aumento en el número de internautas ecuatorianos, estos usuarios se enfrentan con la ausencia de portales seguros para las transacciones e insuficientes conocimientos para utilizar las herramientas informáticas lo cual deriva hacia la dificultad del progreso del comercio electrónico (Marginalia et al., 2020). A pesar del impacto positivo que ha tenido la transformación digital sobre el incremento de las compras online en Ecuador; se deben resolver obstáculos como problemas de infraestructura tecnológica deficiente y una percepción cultural adversa al comercio electrónico (Tyagi ,2017).
Los múltiples factores que intervienen en las decisiones de compra ejercen influencia sobre cómo se comporta el consumidor ecuatoriano. Relevante para este tema es el impacto que ha tenido el auge del marketing digital y el comercio electrónico en los métodos de comercialización tradicionales, así como en la forma en que las personas compran productos (Boada et al., 2023). El empleo cada vez más frecuente de canales digitales tales como redes sociales, páginas web y correos electrónicos con fines publicitarios está teniendo un impacto positivo tanto en las ventas como en los gastos operativos que deben afrontar las compañías (Al., 2023). El uso de plataformas digitales como Facebook, Instagram y Twitter se ha vuelto imprescindible para la estrategia de marketing en las empresas. Las plataformas mencionadas por Sampedro Guamán y su equipo (2021) ofrecen la posibilidad de establecer un contacto directo con los consumidores, lograr un mejor posicionamiento en el mercado e impulsar las oportunidades comerciales. La posibilidad de llegar al público mundial está dada por la vasta base de usuarios con la que cuenta Facebook y que aprovechan las empresas. Mediante estrategias publicitarias focalizadas y presencia en plataformas comerciales digitales, las empresas logran interactuar con su clientela objetivo, recoger opiniones valiosas y aumentar la visibilidad de lo que ofrecen mientras que Instagram se posiciona como una valiosa herramienta para las marcas de igual manera. Ampliando su alcance de comercialización en redes sociales, las organizaciones pueden presentar sus artículos a través del uso de fotografías o videos mientras se establecen conexiones estratégicas con influencers u otras personas que motiven a los usuarios a comprar los productos.
Sin embargo, tan solo contar con presencia en estas redes no implica obtener resultados exitosos. El establecimiento de una estrategia de marketing digital clara y coherente es crucial para las empresas. Una estrategia eficaz implica tener objetivos definidos con claridad, conocer bien al público objetivo al que nos dirigimos, crear contenido relevante e interesante en forma continua y monitorear regularmente los resultados obtenidos para hacer ajustes si es necesario. Mantenerse equipado con herramientas adecuadas y seguir de cerca el cambio constante en la evolución de los medios sociales ayuda a que una empresa se mantenga actualizada. Además, se requiere optimizar la propuesta y conocer a los clientes debido al entorno cambiante en redes sociales y tendencias.
Por otra parte, se ha observado un aumento en el uso del comercio electrónico como método de compra entre los consumidores debido a la facilidad y beneficios económicos que influyen significativamente en sus decisiones (Sarasty et al., 2023). La demanda por ofertas y rebajas es constante entre los consumidores, quienes encuentran en internet un medio eficiente para comparar precios. Con el objetivo de incrementar su número de clientes, las empresas ahora emplean estrategias basadas en precios competitivos y también ofrecen promociones exclusivas para compras en línea (Sampedro Guamán et al., 2021).
La experiencia de interacción personal y el nivel de atención al cliente también son relevantes en las decisiones de compra realizadas por los consumidores en supermercados (Guale & Beltrán, 2017). La posibilidad de realizar una compra se ve influenciada por la calidad de las interacciones personales: aquellas positivas incrementan la probabilidad, mientras que las negativas desaniman a los consumidores (Gomes et al., 2021). En Ecuador, es crucial considerar aspectos como el marketing digital y la comodidad del comercio electrónico al momento de entender cómo los consumidores toman sus decisiones para comprar (Sampedro Guamán et al., 2021).
Los usuarios esperan diferentes niveles de personalización al realizar compras por Internet. Algunos consumidores encuentran beneficiosas las recomendaciones altamente personalizadas en la selección de productos tecnológicos simples y esto es especialmente relevante para aquellos con experiencia en el tema (Nguyen & Hsu, 2022). Jensolin y Gotmare (2022) sugieren que las recomendaciones son la forma más útil y eficaz de proporcionar sugerencias de productos tecnológicos complejos. Se ha comprobado que la forma en que se lleva a cabo la personalización tiene un impacto significativo sobre cuáles son los atributos más apreciados por los consumidores al elegir un producto. Cabe destacar que el nivel y tipo particular de personalización de recomendaciones puede dar lugar a variaciones considerables tanto positivas como negativas en sus compras.
Reconocer las diversas preferencias entre los consumidores es crucial, a pesar de ser evidente esta transición. Hay diversos caminos para realizar compras, pues algunas personas prefieren hacerlo solo a través de internet, otras disfrutan más la experiencia ofrecida por las tiendas físicas y también están aquellos que fusionan estas modalidades obteniendo lo mejor de ambos tipos de transacción (Hamdi et al., 2022). Aunque hay abundancia de información disponible, aún no se ha llegado a un consenso definitivo sobre cuál es la preferencia predominante entre los consumidores ecuatorianos en base a las condiciones actuales.
Tanto para las empresas como para los responsables de políticas, entender las sutilezas de estas preferencias es clave. El hecho que no hay un consenso hace evidente la importancia de llevar a cabo iniciativas para investigar el comportamiento del consumidor en Ecuador, principalmente aquellos que a las empresas les interesa por lo cual surge la necesidad de entender al cliente y satisfacer sus necesidades. Estos factores, como la demografía, los antecedentes socioeconómicos y las ubicaciones geográficas, juegan un papel clave en el desarrollo de estas preferencias.
Según Palma et al. (2018), los avances tecnológicos, cambios sociales y efectos duraderos de la pandemia han abierto la necesidad de entender cuáles son los canales de compra favoritos para los ecuatorianos y más que un interés académico es una necesidad real y urgente para las empresas que buscan ajustarse a esta nueva realidad y así poder cumplir con éxito sus objetivos comerciales. Comprender y satisfacer las motivaciones y expectativas de los clientes es clave para alcanzar el éxito en el comercio electrónico. Más allá de simplemente contar con una plataforma online, es necesario tener la capacidad de ofrecer calidad, precios competitivos y garantizar la seguridad tanto en los pagos como a través de entregas puntuales (Sampedro Guamán et al., 2021). Aquellos son factores que sitúan a algunas empresas por delante dentro de este contexto digital evolutivo.
Adopción de Tecnologías Emergentes
Tecnologías vanguardistas como inteligencia artificial, análisis de datos y realidad aumentada están siendo implementadas cada vez más en el comercio electrónico ecuatoriano y las empresas locales se ven beneficiadas con estas tecnologías.
En este contexto post-pandemia, los emprendedores están siendo desafiados a adaptar su forma tradicional de hacer negocios para poder sobrevivir y prosperar. La facilidad para comprar desde casa se debe en gran parte al desarrollo tecnológico y al aumento significativo del uso de smartphones que han impulsado un crecimiento masivo del comercio electrónico. No obstante, tal transformación también ha dado lugar a un replanteamiento exhaustivo de numerosas teorías convencionales sobre el marketing y la administración empresarial. Esto impone importantes desafíos para que las compañías se mantengan actualizadas e idóneas ante los requerimientos siempre cambiantes del mercado (Espinosa & Armijos, 2022).
La participación activa en proyectos de transformación digital es un aspecto crucial para las grandes empresas, debido a su importancia estratégica. Las empresas buscan obtener una ventaja competitiva en la economía digital y para lograrlo es fundamental que asignen fondos y otorguen importancia a los proyectos de digitalización. En su estudio, Del Do et al. (2023) resaltan los desafíos especiales que afrontan las PYMES en el proceso de digitalización. Vale destacar que la transformación digital implica no solo aspectos técnicos, sino también un cambio profundo en las prácticas culturales y formas tradicionales de hacer negocios que requiere tanto los aspectos tecnológicos como los organizativos para que las empresas logren su objetivo de transformarse digitalmente con éxito.
En Ecuador se ha comenzado a implementar estrategias basadas en inteligencia artificial (IA) dentro del ámbito del comercio electrónico. Estas medidas tienen como finalidad proporcionar una mejor experiencia al consumidor mediante sugerencias completamente ajustadas a sus preferencias individuales. Algunos temas destacados que están siendo investigados incluyen: análisis sentimental, optimización técnica tanto interna, análisis del nivel de confianza y personalización de recomendaciones automatizada (Bawack et al., 2022). Para comprender mejor a sus clientes y mejorar su experiencia general, muchas empresas de comercio electrónico en Ecuador están adoptando esta tecnología (Bawack et al., 2022). No obstante, esto ocurre frente a desafíos persistentes como garantizar la seguridad informática y fomentar una mentalidad favorable hacia las compras online (Jiménez & Ponce¸2022). El incremento en el ámbito comercial ecuatoriano es esperado con respecto al uso cada vez más extendido de la IA en plataformas electrónicas. Esto se debe a sus notables beneficios como una mejoría substancial tanto para los consumidores como para las ventas generadas (Esparza, 2019; Yin & He ,2023).
En los estudios venideros, se deben abordar las incógnitas esenciales relacionadas con la incorporación de inteligencia artificial en el ámbito del comercio electrónico (Bawack et al., 2022). En esta problemática se toman en cuenta las diferencias interculturales y límites legales que rodean a la adopción global de la inteligencia artificial. Además resulta necesario entender los retos éticos prácticos vinculados con esta herramienta por lo cual resulta destacable que se desarrollen investigaciones abordando cómo afecta a las decisiones gerenciales o influye sobre nuestra toma consciente digitalmente aquel uso de inteligencia artificial. Asimismo, es necesario fomentar más actividades investigativas centradas no solo desde una perspectiva empresarial sino también considerando al usuario común para comprender mejor cómo estos asistentes digitales influyen directamente nuestras acciones diarias de comercio. Se destaca cómo es crucial tener un conocimiento profundo sobre las potenciales diferencias interculturales y restricciones legales que pueden tener un impacto significativo en el desarrollo de IA dentro del entorno ecuatoriano. Es fundamental abordar aspectos éticos relacionados con las decisiones empresariales al implementar soluciones basadas en IA.
Por otra parte, otra herramienta digital que favorece el e-commerce y el conocimiento sobre los clientes es el análisis de datos. Para las empresas ecuatorianas, contar con un análisis adecuado de datos es fundamental para la toma efectiva de decisiones tanto a nivel estratégico como operativo. Llevar a cabo este ejercicio les otorga un entendimiento más completo sobre cómo se encuentran actualmente los negocios en línea dentro del país; además pueden identificar las preferencias y tendencias actuales por parte del público objetivo para así ajustarse correctamente al mercado en tiempo real (Esparza , 2019). Tomar decisiones informadas acerca de sus estrategias de transformación digital es posible para las empresas cuando se dedican al análisis detallado de datos. Esta práctica les ayuda a superar complicaciones relacionadas con cambios corporativos y también a abordar retos específicos del entorno actual dominado por lo tecnológico (Calvert & Kaufman, 2008). Adaptarse de forma efectiva a un entorno empresarial constantemente cambiante es posible gracias a este enfoque analítico, el cual proporciona además una visión más clara del panorama comercial online.
Las tecnologías maduras como el software de optimización, los sensores/telemática y el análisis de datos se están utilizando para mejorar las operaciones en la cadena de suministros para tomar decisiones más eficientes (Y.Wang , 2022). Además, los constantes avances tecnológicos tienen un impacto significativo en las empresas al transformar su dinámica mediante promover operaciones remotas, automatizar los flujos de trabajo y generar resultados sostenibles dentro del proceso logístico (Pagano & Liotine, 2020).
Las compañías locales que operan en Ecuador están experimentando ventajas al adoptar tecnologías innovadoras como inteligencia artificial, análisis de datos y realidad aumentada dentro del campo del comercio electrónico. Gracias a dichas tecnologías, las empresas tienen la oportunidad de mejorar tanto su gestión como su crecimiento organizacional. Además, alcanzan una mayor competitividad e impulsan transformaciones en los mercados (López et al., 2022). Al aprovechar estas tecnologías, las empresas pueden priorizar la gobernanza de las partes interesadas, la transparencia y la sostenibilidad en su gestión y comportamiento corporativo, lo que genera impactos materiales positivos y resuelve problemas sociales y ambientales a través de sus modelos de negocio (Ortiz & Morejón, 2023). Además, el uso de IoT y Big Data puede proporcionar importantes beneficios, incluido el aumento de la producción agrícola y la innovación en la prestación de servicios (Campoverde & Abad, 2023). Además, la adopción de soluciones digitales, como IoT y Edge Computing, puede mejorar la eficiencia operativa, reducir las pérdidas de producción, extender la vida útil de los equipos y reducir las emisiones de carbono en la industria del petróleo y el gas (José et al., 2022). Estas innovaciones y estrategias tecnológicas también ayudan a las empresas a afrontar períodos desafiantes, como la pandemia de COVID-19, al adoptar nuevos canales para promover y comercializar productos y servicios, optimizar costos y retener empleados (Jaramillo et al., 2021).
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