Adolescentes Infractores: Un Análisis entre el Positivismo Vigente y los Derechos Humanos

Resumen

El presente artículo analiza de manera crítica el endurecimiento de la respuesta estatal en cuanto a la aplicación de penas a adolescentes en conflicto con la ley penal en el Ecuador, a la luz del marco constitucional y de los estándares internacionales de derechos humanos en materia de justicia juvenil. Frente a los recientes discursos y propuestas orientadas al aumento de sanciones, incluso mediante la aproximación del régimen juvenil al sistema penal de adultos, el estudio se plantea como problema jurídico determinar si dichas medidas resultan compatibles con los principios de interés superior del niño, proporcionalidad y mínima intervención penal, o si, por el contrario, profundizan procesos de vulneración de derechos. La investigación adopta un enfoque cualitativo y emplea métodos jurídico dogmático y analítico crítico, a partir del análisis normativo, doctrinal y contextual de la política criminal vigente. El trabajo estudia la influencia del positivismo penal, el punitivismo y el populismo punitivo en la configuración de las respuestas estatales frente a la delincuencia juvenil, así como su impacto en un sistema que constitucionalmente está orientado a la protección integral a niñas, niños y adolescentes y a la finalidad socioeducativa de las penas. Los hallazgos evidencian que el endurecimiento de penas aplicado a adolescentes va en contra del diseño constitucional del régimen de responsabilidad penal juvenil y de los compromisos internacionales asumidos y ratificados por el Estado ecuatoriano, al poner al castigo por sobre la rehabilitación y la reintegración social. De igual manera, se identifica que estas respuestas punitivas actúan como mecanismos para evadir la     responsabilidad estatal frente a la ausencia de políticas públicas de prevención del delito. En este contexto, el artículo propone la justicia restaurativa como una alternativa jurídicamente coherente con el marco normativo y más eficaz para el tratamiento de adolescentes en conflicto con la ley penal, al articular responsabilidad, reparación del daño y reintegración social.