Hacia un manejo simplificado del agua en invernadero: evaluación de tres métodos de estimación de la Etc en el cultivo zapallito italiano (Cucurbita pepo L.)

Resumen

En la agricultura bajo ambiente protegido, la estimación precisa de la evapotranspiración del cultivo (ETc) es crítica para una programación eficiente del riego; sin embargo, los métodos convencionales presentan limitaciones operativas en invernaderos comerciales. El objetivo de esta investigación fue evaluar y comparar tres métodos de estimación de la ETc para la programación del riego en zapallito italiano (Cucurbita pepo L.) bajo condiciones de invernadero: el método de Radiación adaptado a invernadero propuesto por Fernández et al. (2001), el Tanque Evaporímetro Clase "A" y el Balance de Agua, bajo dos frecuencias de riego (F1: diaria; F2: cada dos días), mediante un diseño de parcelas divididas en bloques completos al azar con tres repeticiones. El método de Balance de Agua constituyó la referencia más precisa de la ETc real (96.96 L/m²), mientras que el método de Radiación mostró un comportamiento altamente comparable (101.25 L/m²; desviación de 4.4%), posicionándose como alternativa indirecta confiable. El Tanque Clase "A" subestimó los requerimientos hídricos (85.33 L/m²). El tratamiento F1E3 alcanzó el mayor rendimiento (3.25 kg/m²) y la mayor eficiencia en el uso del agua (24.49 kg/m³), seguido de F2E1 (23.42 kg/m³). El coeficiente de cultivo experimental mostró alta concordancia con el Kc estimado mediante tiempo térmico acumulado (R² = 0.9469). Se concluye que el método de Radiación de Fernández et al. (2001) constituye una herramienta práctica y confiable para la gestión hídrica simplificada en invernadero, con precisión comparable al método directo y menor requerimiento instrumental.