Vehículos marítimos autónomos, su régimen de responsabilidad civil, la situación jurídica en ecuador

Resumen

Los vehículos marítimos autónomos (VMA/MASS) plantean nuevos desafíos para la atribución de responsabilidad civil, debido a la intervención de operadores remotos, sistemas automatizados, fabricantes y proveedores de software. Este artículo examina si el ordenamiento jurídico ecuatoriano ofrece una respuesta adecuada frente a los daños ocasionados por estas embarcaciones. Se emplea un enfoque cualitativo, documental, jurídico-doctrinario y comparado, basado en la revisión de la legislación marítima ecuatoriana, desarrollos regulatorios de la Organización Marítima Internacional, doctrina especializada y experiencias extranjeras como la de Noruega, por ejemplo. El análisis evidencia que la normativa nacional vigente está concebida principalmente para buques tripulados y no regula de manera específica la condición jurídica del VMA, la atribución del mando, los deberes del operador remoto ni la distribución de responsabilidad ante fallos tecnológicos. Se propone incorporar una definición legal y una clasificación por grados de autonomía; regular el registro, la supervisión humana y la bitácora digital; establecer un régimen de responsabilidad objetiva, especialmente frente al daño ambiental; y exigir seguro obligatorio, sin perjuicio de la capacidad demostrada del operador. Se concluye que una regulación progresiva permitiría reducir la incertidumbre jurídica y favorecer la incorporación segura de estas tecnologías en el sector marítimo ecuatoriano.